郯县外，官道旁的一片小树林里，血腥味混杂着泥土的芬芳，在冰冷的夜风中显得格外刺鼻。
火把的光芒下，横七竖八地躺着数十具尸体，他们是陶家的管家和那些忠心耿耿的仆役。他们本以为是逃出生天，却没想到，死亡的阴影会如此迅速地追上他们。
张飞环眼圆睁，满脸的横肉因愤怒而不住地颤抖。
他一脚踢开一具挡路的尸体，浓眉拧成了一个疙瘩，对着一名浑身是血的士兵咆哮道：“找到了吗？！陶商和陶应那两个狗崽子在哪？！”
那名士兵吓得一个哆嗦，颤声回答：“将……将军……都……都查过了，里面没有陶家的两位公子，只有一些管家和仆役。”
这些人大部分其实是刘备在徐州招募的，他们也没想到是来追杀陶家公子的。
“什么？！”张飞的声音如同平地惊雷，震得林中树叶簌簌作响，“混账！”
他猛地将手中的丈八蛇矛往地上一插，矛杆深深地没入泥土之中。他怎么也想不通，这支队伍是唯一逃出城的方向，陶商和陶应明明就在其中，怎么会不见了呢？
“将军，会不会是他们……他们走了其他的路？”一名小校小心翼翼地猜测道。
“其他的路？！”张飞猛地转头，怒视着他，“这周围都是俺的人把守，他们能飞不成？！”
他气急败坏地在林中来回踱步，脑中飞速运转。虽然他性子急，但并不代表他是个纯粹的莽夫。很快，一个让他更加愤怒的念头浮现在心头。
“好你个陶商，陶应！”张飞咬牙切齿，仿佛要将这两个名字嚼碎，“居然敢用一支小部队来吸引俺的注意力，金蝉脱壳！你们当俺张翼德是三岁小孩吗？！”
在他看来，这一定是陶家兄弟的诡计。他们故意让管家带着一部分人从大路逃跑，制造出混乱，吸引自己的主力追击，而他们自己，则趁机从某个隐秘的小道溜走了！
这或许也是张飞能想到的唯一方法了。
“一群废物！连两个人都看不住！”他迁怒于手下的士兵，一脚踹在旁边的一棵树上，震得树叶纷纷落下。
他怎么也不会想到，自己的推断错得有多么离谱。
他穷追猛打，杀死的这些人，只不过是在追捕一支早已被牺牲掉的诱饵。
而陶商和陶应，此刻正安然无恙地待在郯县内，那个他自以为已经布下天罗地网的——最危险的地方。
“追，继续追！”张飞怒吼一声，拔出地上的蛇矛，翻身上马，“俺倒要看看，你们能跑多远！”
张飞立刻命令三百骑兵分散出去，五十人一小队，如同无头苍蝇一般，四处出击，然而注定这一次追击会没有结果。
林中，只留下一片狼藉和十几具冰冷的尸体，无声地诉说着这场失败的追杀。
天色微明，一缕鱼肚白从东方的天际线缓缓渗出，驱散了长夜的最后一丝黑暗。
郯县牧府的书房内，烛火已经燃尽，只留下一缕青烟。刘备一夜未眠，他端坐在案前，面前的茶水早已冰凉。他的脸上看不出疲惫，只有一种深不见底的平静，但那双微微眯起的眼睛里，却藏着不易察觉的焦灼。
“吱呀——”
门被猛地推开，沉重的脚步声打破了室内的寂静。
张飞一脸疲惫地走了进来。他身上的铠甲沾满了尘土和已经干涸的血迹，环眼之中布满了血丝，浓密的胡须也显得有些凌乱，整个人像一头刚刚经历了一场恶斗、却一无所获的猛虎。
刘备闻声，立马从座位上站了起来，快步迎了上去。他的动作很快，显示出内心的急切。
“三弟，事情办的如何了。”刘备的声音压得很低，但其中蕴含的期待，却让空气都为之紧绷。
张飞抬起头，看着大哥那充满期盼的眼神，一股巨大的挫败感和怒火涌上心头。他重重地哼了一声，将丈八蛇矛往地上一顿，发出“咚”的一声闷响。
“大哥，让那两个狗崽子给跑了！”
刘备脸上的期待瞬间凝固，他瞳孔微微一缩，但声音依旧保持着镇定：“慢慢说，怎么回事？”
“俺带着三百兄弟，在城外十里铺追上了那伙逃亡的家伙！”张飞愤愤不平地说道，声音如同雷鸣，“一场厮杀，把那几十个仆役全给宰了！可翻遍了尸体，就是没有陶商和陶应那两个病秧子！”
他喘了口气，脸上满是懊恼和不甘：“俺想明白了，定是那两个崽子使的金蝉脱壳之计！故意让管家带着人从大路逃，吸引俺的注意力，他们自己却从小路溜了！可恶！俺已经派人把所有出城的路口都堵死了，他们就是插上翅膀，也飞不出徐州！”
刘备静静地听着，脸上的表情没有变化，但垂在身侧的手，却不知不觉地握成了拳。
金蝉脱壳？
刘备的脑子飞速运转。这个计策虽然简单，但确实有效。如果陶商兄弟真的逃出了城，藏匿在乡野之间，再想找到他们，就如同大海捞针。
“翼德，”刘备的语气变得更加温和，他指了指张飞身后的房间，“你一夜未眠，先下去歇息吧。接下来的事，让云长和我来商议。”
“可是大哥……”张飞还想说什么，这件事情是自己没做好，大哥居然没有责罚他。
“这是命令。”刘备的语气不容置疑，但眼神依旧温和，”你需要休息，才能更好地为我分忧。去吧。”
张飞下去以后没多久，关羽就走了进来，实则在关羽刚到的时候，刘备就发现了，好在刚才二人的交谈，关羽并没有发现。
“云长你来了。”刘备笑着说道。
“大哥，三弟这是去做什么了，一脸疲惫。”关羽问道。
“昨夜城内有几个小毛贼，三弟去抓他们去了。”刘备缓缓的说道，好像真的是几个小毛贼。
见大哥如此说，关羽也没有多问，实则他内心也清楚。
因为一早，他就看到州牧府太安静了，安静的好像少了很多人。
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