“是……是的，队长！”卢克连忙伸出手，握住了那只温暖而有力的手掌。埃利奥特的手掌很大，几乎能把他的手完全包住，掌心的老茧蹭得他有些痒，却让他感到莫名的安心。
“孩子，我在现场观看了比赛，尤其是你最后那一脚。”埃利奥特的声音放缓了些，却依旧带着力量，“从中场开始的冲刺，速度快得惊人，博勒姆伍德的后卫根本追不上你……处子秀，温布利，补时进球，还是锁定胜局的一球……”他顿了顿，笑着骂了一句，“他妈的，这剧本连上帝都写不出来！”
周围的队友们都笑了起来，卢克的脸却红了，低着头，嘴角却忍不住上扬。
“好好干，孩子。”埃利奥特拍了拍他的手背，语气真诚，“你的天赋很好，速度、爆发力、冷静的头脑，这些都是可遇而不可求的，但不要骄傲，继续努力，未来是你的！”他话锋一转，眼神变得坚定，“不过现在，先帮我们干掉博勒姆伍德，进入决赛！”
“我会的，队长！”卢克抬起头，眼神里充满了坚定，声音虽然有些颤抖，却异常清晰。队长的认可，比任何奖杯都让他备受鼓舞，这是来自队长的肯定，是对他梦想的最好加持。
热烈的欢迎仪式持续了将近一个小时。俱乐部的工作人员和保安反复劝说，球迷们才依依不舍地散去，有些人还在基地门口的路上边走边唱，《狐狸游行》的旋律像晚风一样，在莱斯特郡的夜空中久久回荡。球员们终于得以摆脱人群，走进主楼，前往更衣室进行简单的整理和放松。
凌风在更衣室门口安排完后续事宜，明天上午十点进行恢复性训练，下午两点召开赛后分析会，重点研究博勒姆伍德的客场战术。看着球员们陆续走进更衣室，才转身准备离开。刚走到走廊拐角，就看到马特·埃利奥特站在那里，似乎特意在等他。
埃利奥特靠在墙上，一只手扶着膝盖，眉头微微皱着，显然是长时间站立让他的膝盖有些不适。看到凌风过来，他直起身，脸上的笑容比刚才严肃了一些：“教练，有时间聊两句吗？”
“当然，去我办公室吧。”凌风点点头，转身走向走廊尽头的主教练办公室。
两人走进办公室，凌风顺手打开了灯。办公室不大，墙上挂着莱斯特城的队徽和战术板，桌上堆着厚厚的比赛录像带和战术分析报告。凌风给埃利奥特倒了杯水，递到他手里：“坐吧，别总站着。”
埃利奥特小心地在沙发上坐下，尽量让受伤的膝盖保持舒适的角度。他接过水杯，喝了一口，才开口说道：“身体上感觉好多了，医疗组说我的恢复情况超出预期，力量、灵活性都恢复得差不多了。”他顿了顿，指了指自己的膝盖，又指了指心脏的位置，眼神里带着一丝复杂，“但你知道的，教练，这里的比赛感觉，还需要时间找回来。接近十个月没踢正式比赛了，今天在温布利看球，光是想想那种气氛，既渴望又有点……陌生。”
凌风在他对面的椅子上坐下，点了点头表示理解：“这很正常，马特。十字韧带的伤本来就需要长时间恢复，更何况是你这样的老将。你需要耐心，不能急于求成。”他顿了顿，语气变得更加温和，“我们不会急于让你复出，你的健康是第一位的。但你要记住，即使暂时不能上场，你的经验和领导力，对球队也至关重要，更衣室需要你这样的精神支柱。”
埃利奥特感激地点点头，握着水杯的手紧了紧：“谢谢，教练。我明白，我会一步一步来，不会给球队添麻烦。”他沉默了几秒，抬起头看着凌风，眼神异常真诚，“其实我今天等你，最想说的是感谢。感谢你在这个赛季做的一切。”
凌风愣了一下，刚想开口，却被埃利奥特打断：“你先听我说。我受伤的时候，真的感觉天都塌了。那时候球队本来就连败几场，士气低落到了极点，转会预算又少，我甚至以为我们会降级。”他的声音有些沙哑，带着回忆的沉重，“但你来了。你顶着压力引进了卢卡、弗兰克、萨穆埃尔他们，这些都是些好球员。你改变了球队的战术，让每个人都能发挥自己的优势；你关注年轻球员，像卢克、杰米这样的球员，在你手下才有了发光的机会。”
他看着凌风，眼神里满是敬佩：“今天的胜利，不是偶然，是你应得的。还有，你引进的这些球员，不仅仅是实力强，我看得出来，他们都是好伙计，在训练时互相帮助，比赛时互相掩护，更衣室里没有一点大牌架子，气氛比我受伤前还要好。你打造了一支真正的球队，一支有凝聚力、有战斗力的球队。”
凌风摆摆手，脸上露出谦虚的笑容：“这是大家一起努力的结果，不是我一个人的功劳。你虽然受伤，但一直在更衣室里鼓励队友，帮年轻球员分析技术动作，你也是球队的一部分。还有像卢克这样的年轻人站了出来，贝克、维恩霍姆、马歇尔这些老臣也拼尽全力，没有他们，就没有今天的胜利。”他顿了顿，眼神变得坚定，“而且我们的目标还没有完成，第二回合去博勒姆伍德的客场，绝不会轻松。他们虽然首回合输了，但肯定会放手一搏，我们不能掉以轻心。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！