虞国南方，气候温润，虽然冬季也会下鹅毛大雪，不过与西北边关的苍凉苦寒是两个世界。
青石镇，就是这南方无数小镇中不起眼的一个。
镇子依着一条不大不小的河，青石板路被经年累月的脚步磨得光滑，下雨天总泛着湿漉漉的光。
镇上人家大多临水而居，日子过得慢悠悠的。
镇东头，临河有家“威远镖局”，是青石镇乃至附近几个乡镇最大的镖局。
高高的旗杆上，一面褪色的“威”字旗有气无力地耷拉着。
镖局门口放着两个磨损严重的石锁，黑漆大门时常敞开着，能听到里面传来的呼喝声和兵器碰撞声。
对镇上的孩子来说，威远镖局是个又敬畏又向往的地方。
那里有镇上最强壮的男人，有明晃晃的刀枪，还有那些走南闯北、充满传奇色彩的故事。
江无花也不例外。
每次和小饿在后院偷偷练完那点粗浅的基础，浑身酸痛却又精神亢奋时，她心里对“武功”的渴望就更深一分。
她知道小饿教的只是皮毛，真正的功夫，在镖局里。
于是，去河边洗衣、或者去集市买东西时，她总会有意无意地绕到威远镖局附近。
如果赶上镖局里的镖师趟子手们在院子里练功，她就会找个不起眼的角落，比如河边的大柳树后，或者对面茶馆的廊柱旁，偷偷看上好久。
她看那些精壮的汉子嘿哈有声地举石锁，看他们排成队列练习刺枪，看两两一对练习擒拿格斗，看镖头指点某个年轻趟子手的刀法破绽。
她的眼睛像是不够用，拼命地想把这些动作记在心里，回去后再自己偷偷比划。
可她发现很难。
那些动作看似简单，发力、步伐、时机的配合却奥妙无穷，她比划出来总是徒具其形，软绵绵的不得劲。
她尤其喜欢看一个姓刘的老镖师练刀。
刘镖师年纪大了，不常走镖，主要负责教导新人。
他的刀法不像年轻人那样追求刚猛迅疾，而是带着一种沉稳的韵律。
刀随身走，圆转自如，看似不快，却总能轻易化解对手的攻势，找到破绽一击制胜。
江无花看得入迷，觉得那才是真正的厉害。
她偷偷学着他转腕、挪步的样子，却总觉得差了点神韵。
这天，她又躲在柳树后偷看。
院子里，刘镖师正在纠正一个年轻镖师的握刀姿势。忽然，镖局门口传来一阵轻微的骚动。
一个身影，出现在了威远镖局的大门口。
那是个男人。
身材很高大，但微微佝偻着背，像是被什么东西压弯了。
穿着打了好几个补丁的灰色布衣，风尘仆仆，脸上带着久经风霜的疲惫。
他的一只脚似乎有点不便，走路时带着极细微的拖沓。
最引人注意的是他的眼神。
空洞，麻木，像两口枯井，看不到半点波澜。
他就那样沉默地站在门口，与镖局里热火朝天的景象格格不入。
“喂！干什么的？”
一个守门的趟子手上前盘问，语气带着一丝警惕。
这人看着就不像来托镖的。
那男人沉默了一下，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“……找活干。”
“找活？”
趟子手打量着他，“我们这儿是镖局，要的是能扛能打的好手，你看你这……”
话语里的轻视很明显。
男人没说话，只是慢慢抬起右手，伸向门口那个起码百十来斤的石锁。
江无花屏住了呼吸。
只见那男人手指搭在石锁上，也没见怎么用力，那沉重的石锁竟被他单手提了起来，举重若轻，稳得像提着一盏灯笼。
院子里练武的声音小了一些，不少目光投了过来。
那男人举着石锁，手臂稳得可怕，脸上依旧没什么表情。
他慢慢将石锁放下，地面发出一声闷响。
然后，他看向那目瞪口呆的趟子手，声音依旧沙哑：“……能扛。”
趟子手咽了口唾沫，语气客气了不少：“……您……您稍等，我去请总镖头。”
很快，威远镖局的总镖头赵威远走了出来。
赵威远是个四十多岁的中年汉子，太阳穴高高鼓起，眼神精明。
他上下打量着这个奇怪的男人，目光在对方布满老茧的手指和掌心停留片刻。
“朋友，哪条道上的？怎么称呼？”赵威远抱了抱拳，江湖气十足。
男人沉默了一下，低声道：“……姓秦。山里人，逃难来的。只剩一把力气。”
赵威远眯了眯眼。这人明显不愿透露来历，但这手力气和那股子沉静的气质，不像普通人。
镖局最近正好缺人手，尤其是能镇得住场面的好手。
“秦兄弟是吧？”
赵威远笑了笑，“力气是不小。不过走镖不光靠力气，还得会点手上功夫，见过血。你……”
“会一点。”
男人打断他，声音没有任何起伏，“可以试试。”
赵威远沉吟片刻，对旁边一个身材高壮的镖师使了个眼色：“老黑，试试秦兄弟的身手，注意分寸。”
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