那时候她只当他是担心她的病情，如今想来，每一句话都藏着深意。他说的“不该来”，究竟是不该闯入她的生活，还是不该触碰这被诅咒的宿命？
沈星合上日记，将它紧紧抱在怀里，胸口传来一阵熟悉的灼痛，锁骨处的胎记像是感应到了什么，隐隐发烫。她走到窗边，推开一条缝隙，清冷的月光洒在她脸上，照亮了她眼中的决绝。
她不能再等了，也不能再被蒙在鼓里。沈月还下落不明，无面影虎视眈眈，陆野的隐瞒背后藏着怎样的真相？母亲日记里的“献祭”，又指向谁？
沈星转身走到衣柜前，取出一身便于行动的黑色劲装，又从抽屉里翻出父亲生前留下的军用望远镜——那是父亲在海外求学时带回的，镜片虽有些磨损，却依旧清晰。她将望远镜藏在腰间，又在脸上抹了些许灰土，遮掩住过于显眼的肤色。最后，她走到桌边，将母亲的日记仔细藏回原处，又拿起那把星纹花铲，紧紧握在手中。
木柄传来温润的触感，星纹处微微发烫，像是在回应她的决心。她走到厨房，将一只空瓷瓶悬挂在水缸边缘，瓶底与缸沿仅隔一丝缝隙，稍有震动便会倾倒漏水。这是她精心设计的陷阱，只要护院被这边的动静吸引，她便能趁机潜入后花园，跟踪陆野。
做完这一切，沈星回到房间，熄灭油灯，静静等待着夜色最深沉的时刻。窗外的风声越来越急，像是在为这场即将到来的对峙，奏响前奏。
二、无声的追逐
“哗啦——”
半个时辰前，东侧厨房传来一声清脆的碎裂声，紧接着是护院的呵斥与急促的脚步声。沈星眼底闪过一丝了然，趁着府中巡逻的注意力被吸引，像一道暗影般贴墙移动，脚步轻盈得如同踏在云端的猫，没有发出半点声响。
她穿过后院的回廊，脚下的青石板因常年潮湿而滑腻，她特意选了边缘凸起的地方落脚，避开那些容易发出声响的缝隙。夜风卷着她的发丝，贴在脸颊上，带着些许凉意，却让她的头脑更加清醒。
侧门后的小径两旁，种满了胭脂雪。这种只在深夜绽放的花卉，花瓣呈细碎的星形，洁白如雪，在月光下泛着淡淡的银光，散发出清冽的幽香。沈星记得母亲说过，胭脂雪是极通灵性的花，能感知人心深处的恶意，若有带着杀意的人靠近，它的香气便会骤然转苦，提醒人们危险将至。
可此刻，鼻尖萦绕的依旧是纯粹的清香，没有半分苦涩。沈星的眉头微微蹙起，心头掠过一丝疑惑：陆野没有恶意？还是说，他的目的并非伤害，而是其他？亦或是……他本就属于这片被诅咒的土地，连灵性的花卉都无法感知他的异常？
她不敢多想，加快脚步跟上，尽量让自己的呼吸与风声保持一致。越往花园深处走，空气越冷，仿佛进入了一个与外界隔绝的冰窖，连风声都变得沉闷起来，像是被什么东西堵住了。周围的树木越来越茂密，枝桠交错如鬼魅的爪牙，将月光切割得支离破碎，投下斑驳的阴影，让人分不清哪些是树影，哪些是真正的黑暗。
沈星在一处断墙后停下脚步，借着残破的砖石掩护，探出头望向前方。视野豁然开朗，一片开阔地出现在眼前，中央矗立着一座废弃的温室。温室的玻璃早已碎裂殆尽，只剩下锈蚀的铁架，缠绕着密密麻麻的藤蔓，深绿色的藤蔓像巨兽的血管，爬满了整个支架，在月光下泛着诡异的光泽，宛如一具巨大的骨骼标本。
而陆野，正站在温室外的空地上，背对着她，低头专注地摆弄着什么。他的长衫下摆被夜风掀起，露出脚踝处绑着的布条，那是她去年为他包扎伤口时留下的，没想到他一直没拆。
沈星屏住呼吸，缓缓挪动脚步，躲到不远处一棵老槐树后。这棵树的树干粗壮，枝叶繁茂，足以将她的身影完全遮挡。她从腰间取出望远镜，缓缓对准陆野的方向，镜片调整的瞬间，他的动作清晰地映入眼帘。
陆野正用一根细长的木簪，在地上画着复杂的图案。那图案由无数交错的线条组成，像是一张巨大的网，中心是一个逆向旋转的星形符号，每一笔都画得极为精准，没有半分犹豫，显然早已在心中演练过无数次。他的指尖微微颤抖，并非因为紧张，更像是一种压抑已久的痛苦，每画一笔，他的肩膀就会微微耸动一下，像是在承受某种无形的压力。
画完图案后，他从怀中掏出一个小巧的白瓷瓶，瓶身刻着精致的星野花纹，那是沈家独有的瓷器样式。沈星的心脏猛地一缩——那瓶子，和母亲生前用来装星野花液的瓶子一模一样！
陆野轻轻拔开瓶塞，透明的液体从瓶口缓缓流出，滴入星形图案的五个顶点。液体落地的瞬间，没有发出半点声响，反而像是被地面吸收了一般，迅速渗入泥土。紧接着，地面微微震颤起来，一道微弱的蓝光顺着图案的纹路蔓延开来，如同活物般跳动、游走，将整个图案映照得清晰可见，泛着幽幽的冷光。
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