夜色如同浸透了浓墨的尸布，沉甸甸地压将下来，吞噬了天地间最后一丝微光。破庙内，陈无戈背倚着门边冰冷的土墙，耳朵几乎要嵌入墙体。地窖石板下渗出的那缕灼热气息，非但没有散去，反而像一根在炭火中烧得通红的细针，持续不断地刺探着他的神经末梢。他保持着绝对的静止，唯有按在断刀刀柄上的右手，指关节因过度用力而失去血色，透出一种玉石般的苍白。
先前远远躲在老槐树后监视的两个年轻人，早已受不住这愈发诡谲的寒意与死寂，溜回了镇子。寒风从被砸破的窗口呼啸灌入，在庙内打着旋，卷起墙角的干草屑，发出悉悉索索的呜咽。庙外雪地上那些凌乱的脚印，一半已被悄然飘落的新雪覆盖，仿佛欲将白日的喧嚣与恐惧一并掩埋。
就在这时，地窖石板的缝隙间，毫无征兆地透出了一点微弱的红光。
极淡，极短暂，如同将熄的炭火在彻底湮灭前，不甘地最后一次跳动。但陈无戈立刻捕捉到了这细微的变化。他身形如蓄势已久的猎豹般猛然翻起，落地时却轻如飘零的落叶，脚步迅捷而无声地移至地窖口，蹲伏下身，将耳朵紧紧贴上那冰冷的石板。
里面依旧寂静。阿烬应当还在沉睡，呼吸平稳悠长。然而，一股无形的、令人心悸的热力正在石板之下悄然攀升——那沉寂了片刻的火纹，正在再次复苏，积蓄着力量。
他迅速退至墙角阴影中，断刀重新紧握在手。左臂上那道旧疤骤然传来一阵更胜从前的灼痛，低头看去，疤痕周围的皮肤隐隐透出不正常的红晕，皮下的纹路仿佛活了过来，蠕动着，随时会撕裂肌肤破体而出。
“嗷呜——！”
庙外，第一声狼嚎撕裂了夜的宁静。
短促、尖利，带着一种不属于寻常山野猛兽的暴戾与穿透力。紧接着，第二声、第三声自不同的方向响起，彼此呼应，形成合围之势。脚下的地面传来极其轻微的震颤，仿佛有沉重的物体正踏着积雪，由远及近。
三道庞大的黑影，自漆黑的林缘显现。
它们踩着没过脚踝的积雪，步伐缓慢而充满压迫感地逼近。令人惊异的是，它们每一爪落下，脚下的雪面便瞬间焦黑、融化，发出细微的“嗤嗤”声，腾起带着硫磺味的白烟。这三头巨狼毛色灰黑驳杂，如同被烈火燎过，一双双眼睛在黑暗中闪烁着瘆人的幽绿光芒，体型远比寻常野狼庞大，几乎堪比小牛犊。为首的那只更是肩高近人，惨白的獠牙突出唇外，涎水滴落雪地，立刻腐蚀出一个小坑，口中呼出的气息带着浓重刺鼻的硫磺味，在寒冷的空气中凝成团团白雾。
三头狼妖在距离破庙约十步之遥处停下，呈一个不规则的三角阵势站定。它们低伏下前半身，肌肉紧绷，喉间滚动着压抑而充满威胁的低沉嘶吼，绿色的瞳孔死死锁定着破庙的门户。
陈无戈深吸一口寒气，猛地推开虚掩的庙门，一步踏出，立于门槛之上。
寒风瞬间卷起他破旧的衣摆，猎猎作响。他横刀于胸前，冰冷的目光扫过眼前这三头散发着不祥气息的妖物。左臂的旧疤传来一阵剧烈的抽搐，仿佛在回应外界的威胁，体内那股源自“源火”的热流随之加速奔涌，带来力量的同时，也带来撕裂般的痛楚。
正前方，距离最近的那头狼妖似乎被他的出现彻底激怒了狩猎本能，后肢猛然蹬地，庞大的身躯快若一道贴地飞行的残影，骤然扑来！血盆大口直咬向他的咽喉，两只前爪则闪烁着幽光，狠厉地掏向他的胸口！
陈无戈瞳孔一缩，千钧一发之际侧身拧转，险之又险地避开了致命的撕咬，同时手中断刀借着旋转之势挥出！
“嗤——！”
一道无形却锐利的刀气破空而出，发出清越的锐鸣。
刀光一闪而过！
扑来的狼妖发出一声凄厉至极的惨嚎，两只前爪竟被齐腕斩断！腥臭粘稠的黑血如同喷泉般涌出，溅落在洁白的雪地上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声，蒸腾起大股带着恶臭的白烟。那狼妖哀嚎着在地上翻滚，断肢处黑气缭绕，伤口竟在以肉眼可见的速度缓慢蠕动、愈合！
另两头狼妖并未立即发动进攻。它们死死盯着陈无戈手中那柄看似残破、却散发着令它们不安气息的断刀，幽绿的瞳孔中闪过一丝人性化的忌惮与惊疑。那头受伤的狼妖挣扎着爬起，断口处黑雾弥漫，愈合的速度虽然不快，却足以让人心惊。
陈无戈借此间隙，谨慎地向后退了半步，背脊重新靠住冰凉的门框，争取到一丝喘息之机。他能清晰地感觉到，体内的热流在危机刺激下奔涌得更快，左臂旧疤的灼烫感几乎要达到忍耐的极限，皮肤下的凸起剧烈搏动着，仿佛有什么东西正疯狂地撞击着囚笼，欲破茧而出。
就在此时——
“嗡！”
地窖方向，红光骤然大盛！
一道凝练如实质的灼热光柱，悍然自石板缝隙间喷射而出，不偏不倚，正照在陈无戈持刀的右手手掌之上！
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