天色微亮，破屋内一片昏沉，唯有尘埃在从屋顶破洞漏下的天光中无声飞舞。陈无戈靠在断墙边，手指仍死死压着那块沾血的青砖，指节因过度用力而泛白。地上躺着的密探尚未苏醒，那枚缴获的三眼钉冰冷地贴在他胸前的内袋里。阿烬蜷缩在更深的角落，披着他那件染血破碎的外衣，呼吸比先前平稳了些，但小脸依旧苍白。
他低头看向左臂。那道旧刀疤处传来持续的、隐隐的灼烫感，仿佛有什么活物正在皮下蠕动、苏醒。他知道这不是高烧引起的幻觉——那是蛰伏在血脉深处的某种古老存在，正在回应着外界某种无形的召唤，或是身旁阿烬身上那奇异火纹的共鸣。
外面依旧没有动静，死寂得令人心头发毛。但他清楚，这份虚假的宁静不会持续太久。
这三人是一组“三眼钉”，一人失联，如同蛛网断了一线，其余两人必定会像嗅到异常的猎犬般前来查探。他们并非莽撞的武夫，而是七宗专门训练、行走于阴影中的耳目，精于潜行、盯梢、传递死讯，行事缜密如棋。若超过半个时辰仍无人向那座西边的钟塔楼回报平安，下一波涌来的，就绝不会再是这些探路的钉子了。
他不能坐以待毙。
他缓缓起身，动作轻缓得如同怕惊扰空气中的尘埃，走到那根断裂的主梁下方。那里有一个因屋顶塌陷形成的阴暗夹层，几根断裂的木头狰狞地支棱着，上面还挂着半截早已腐烂不堪的布条。他费力地将昏迷不醒的密探拖拽起来，艰难地塞入那个狭窄的夹层，并刻意让其一截灰色的袖角垂落下来，从下方看去，宛如有人仓促藏匿于此却未能完全掩饰痕迹。
接着，他示意阿烬挪到墙角那个被阴影笼罩最深的凹陷处，将外衣仔细盖在她身上，连头发都遮掩住。自己则后退，隐入屋顶残存木架投下的浓重阴影里，手中紧握着刚从瓦砾堆中翻捡出来的一截生锈断铁条。铁条约莫一尺长，前端被砸磨得略显尖锐，边缘带着天然的锯齿状裂口，这已是他此刻能找到的、最接近武器的物件。
他站定，调整呼吸，将自身的存在感降至最低，如同化作了墙壁的一部分。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝，每一息都显得格外漫长。
约莫一炷香后，巷口终于传来了期待中却又令人心悸的脚步声。不是一人，而是两个，步伐错落有致，一前一后，保持着既能相互呼应又不至于被同时发现的警觉距离。他们在屋外停顿了数息，一人顺势蹲下，佯装系着鞋带，目光却锐利地扫视着门前地面和门缝；另一人则如同鬼魅般无声绕到唯一那扇被封死的窗边，试图从木条的缝隙间窥探屋内的虚实。
陈无戈隐在阴影中，纹丝未动，连呼吸都近乎停滞。
片刻后，那扇虚掩的、歪斜的木门被从外面缓缓推开了一道更大的缝隙。门上悬挂的预警瓦片随之轻轻晃动，发出细微的“咯啦”声，却奇迹般地没有坠落。
先进来的是个身材瘦高、穿着灰布短打的男子，其腰间微微鼓起，显然藏着那致命的暗器袋。他目光如电，迅速扫过屋内，首先落在墙角那团被衣物覆盖、看似蜷缩的人影上，眼神一凝；随即，他的视线又飞快上移，精准地捕捉到了房梁缺口处那截垂落的灰色袖角。他向前谨慎地挪了两步，一只手已悄然探向自己的袖口，似乎准备随时发出信号。
就在他全神贯注，逼近阿烬伪装的身影，准备进一步确认的刹那——
陈无戈动了！
他如同蓄势已久的阴影猎豹，自上方纵身跃下，手中那截断铁条化作一道模糊的黑影，直刺对方探向袖口的手腕！那人反应极快，惊觉风声，猛地侧身闪避，但断铁尖锐的前端依旧“嗤”的一声划破了他的袖口，一道殷红的血线随即从其小臂上渗出。
“唔！”瘦高男子吃痛，惊骇地后退一步，猛然抬头望向屋顶阴影的来处。
陈无戈已然轻巧落地，双脚踩在满是灰尘的地面上，不发出一丝声响。他稳稳站在阿烬与入侵者之间，断铁条横握于胸前，闪烁着寒光的尖端正直指对方的咽喉要害。
“你是谁？”瘦高男子压低声音喝道，嗓音沙哑而阴沉，带着一丝难以置信。
陈无戈抿紧嘴唇，沉默如石。他的目光如同冰冷的锁链，死死锁住对方腰间那个鼓起的暗器包——那里，藏着第二枚能够招来灭顶之灾的三眼钉。
就在这时，屋外靠近窗户的方向，传来一声极其轻微、富有特定节奏的敲击墙面的“哒、哒”声。这是外面那名同伙发出的联络信号，在询问屋内是否发现目标，情况如何。
屋内的瘦高密探嘴唇微动，却没有发出任何回应。
外面的同伴立刻察觉不对，毫不犹豫，转身就欲撤离报信！
然而，就在此刻——
异变陡生！
靠近门口的地面木板，毫无征兆地“呼”一声窜起一道蓝色的火苗！那火焰并非寻常的橙红色，而是带着一种诡异的幽蓝，火舌灵活地从潮湿腐朽的木板缝隙中钻出，瞬间连成一片，如同拥有生命般封住了整个门口！刚刚退到门外的第三人，猝不及防，衣角瞬间被点燃，吓得他慌忙拍打火焰，连连后退，竟被这突如其来的火墙逼回了屋内！
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