然后，他忽然笑了。
笑声不大，却让空气一滞。那笑声里没有温度，只有冷，冷得像从冰窖里捞出来的刀。
“很好。”他低声说，“一个凡境武夫，手持断刀，竟能破我法袍。”
他话音未落，白玉尺猛然下压，尺身爆发出刺目白光。那白光极亮，亮得像是第二个太阳。其余六人脚步齐踏，阵型微调，七人位置形成北斗之形——傲慢居天枢，贪婪居天璇，暴怒居天玑，嫉妒居天权，色欲居玉衡，暴食居开阳，懒惰居摇光。七人气机连成一片，再无破绽。
沙石腾空而起，围绕他们旋转。起初只是细沙，随后是碎石，再然后是磨盘大的岩块。那些岩石不知从何处被拘来，有的还带着青苔，有的断面崭新，像是刚从山体上撕裂下来。它们越转越快，渐渐凝成七道虚影——傲慢、贪婪、暴怒、嫉妒、色欲、暴食、懒惰，各自轮廓分明，悬于头顶。
七道虚影各有姿态。傲慢负手而立，昂首望天；贪婪双手前伸，做攫取状；暴怒怒目圆睁，双拳紧握；嫉妒侧身斜视，眼神阴鸷；色欲腰肢扭动，姿态妖娆；暴食大张其口，似要吞天；懒惰半卧半坐，昏昏欲睡。每一道虚影都散发着不同颜色的光芒，交织成一片，把整片天空染得五颜六色。
陈无戈左臂旧疤突地一热，但他没去碰，只是将断刀缓缓抬高一分，刀锋对准白玉尺。麻布松动一角，露出底下暗红纹路。那些纹路原本是静止的，此刻却开始微微起伏，如同呼吸。每一次起伏，纹路就亮一分，从暗红变成鲜红，从鲜红变成赤红。
阿烬咬住下唇，牙印浮现。她把木棍换到左手，右手悄悄摸向裙摆内侧——那里藏着一小块碎铁片，是昨夜从老张铺子里带出的残料。那片铁只有拇指大，边缘锋利，是老张打铁时崩下来的，被她捡起来揣进怀里。她不知道这东西有什么用，只是觉得应该带着。
傲慢宗主冷眼俯视，声音如冰：“你以为，这一箭，就能改命？”
他话音落下，尺尖光芒暴涨，直指陈无戈心口。
陈无戈吐出一口浊气，肩头微沉，双腿扎稳，断刀横于胸前，刀背贴臂，箭伤之辱，就此掀开。
白玉尺的光芒刺得人睁不开眼，但陈无戈没闭眼。他盯着那道光，盯着光里傲慢宗主那张冷如寒铁的脸，盯着他眉心那道越来越亮的邪纹。他知道接下来会发生什么——那一箭只是羞辱，真正的杀招，现在才开始。
尺尖落下。
不是刺，是压。那三尺长的白玉尺像是变成了一座山，从头顶压下来，压得空气炸裂，压得沙地塌陷，压得陈无戈双腿一弯，膝盖陷进土里三寸。他咬牙撑住，断刀横在头顶，刀身与尺尖隔空相抵，发出刺耳的金属摩擦声。那声音极尖厉，像是铁钉刮过玻璃，听得人牙根发酸。
血从虎口渗出，顺着刀柄往下流。麻布已经被染透，一滴一滴落在沙地上，砸出细小的坑。那些坑很浅，只有指甲深，但血渗进去，把沙染成暗红色。他的骨头在响，每一根都在响，像是要被压碎。从指骨到腕骨，从腕骨到臂骨，从臂骨到肩骨，一路响下去，响到脊椎，响到盆骨，响到腿骨。
阿烬冲上去，举起木棍砸向傲慢宗主。
木棍还没碰到他衣角，就被一股无形之力弹开。那股力极强，强到木棍脱手飞出，在空中翻了几个跟头，落在三丈外的沙地上。她整个人倒飞出去，砸在三丈外的沙地上，背脊着地，砸出一声闷响。
她爬起来，再冲。膝盖磕在碎石上，破了皮，血顺着腿流下来，在沙地上留下一串脚印。她捡起木棍，再次冲向傲慢宗主。这一次她被弹得更远，摔得更重，额头磕在地上，肿起一个大包，眼前金星乱冒。
再冲，再弹。
第三次摔在地上时，她嘴角渗出血来，膝盖磕破，裙摆染红，额头肿得老高。但她还是爬起来，踉踉跄跄往前走。她走得很慢，每一步都像要摔倒，但每一步都稳住了。木棍已经丢了，她空着手，一步步走向那个压着陈无戈的人。
“别过来。”陈无戈声音沙哑，像是从牙缝里挤出来的。
阿烬没听。她走到他身边，伸出手，按住他握刀的手背。
她的手很小，只有他手掌一半大。很凉，凉得像冰。却在发抖中透出一股倔强的温度。那股温度不高，但烫得陈无戈手背一颤。她没说话，只是站在那里，和他一起扛着那道压下来的光。
傲慢宗主看着他们，目光里闪过一丝意外。随即，那丝意外变成了更深的冷意。
“不知死活。”
尺尖又往下压了一寸。
陈无戈左腿一软，单膝跪地。膝盖砸在沙地上，砸出一个浅坑。断刀震颤得厉害，刀身上的血纹忽明忽暗，像是随时会崩碎。他能感觉到体内的经脉正在撕裂，一条一条，从丹田往外延伸，像是有人用钝刀子慢慢割。灵气乱窜，在撕裂的经脉里横冲直撞，撞得他浑身颤抖。丹田里那团铁水般的东西被压得缩成一团，像受惊的幼兽，蜷缩在最深处，瑟瑟发抖。
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