晨光爬上东侧演武场的石阶时，陈无戈正靠在断墙边。演武场在城东，是一块方形的沙土地，四面围着低矮的石墙，墙头上长着野草，草叶已经枯黄，在晨风中轻轻摇晃。地面是夯过的，很硬，但表面铺了一层细沙，踩上去会留下深深的脚印。沙地上画着白色的界线，是之前守军练武时用石灰画的，已经模糊了，只剩几道断断续续的白痕。演武场的东边是一排木桩，高矮不一，有些已经开裂，被风雨侵蚀得发黑。西边是武器架，架子上插着几把生锈的刀枪，没人用，也没人管。这里平时很少有人来，只有偶尔几个老兵会在这里比划两下，大多数时候，它空着，被灰尘和落叶覆盖。
他背对着初升的太阳，影子拖得老长，落在沙地上像一道黑线。太阳从东边的城墙后面爬上来，橘红色的，像一块被烧红的铁。光线从他身后照过来，他的正面是暗的，背面是亮的，整个人像一幅剪影。影子从他脚下开始，一直延伸到演武场的中央，像一条黑色的河流，像一把被拉长的刀。影子很黑，很实，边缘清晰，像用墨笔画的。沙地上的沙粒在影子中变得暗淡，失去了金色的光泽。
昨夜寒霜大阵成型后，他没回屋，直接来了这里，坐在一块青岩上等天亮。寒霜大阵是在昨夜完成的，四座城楼的阵眼都启动了，霜雾缠绕着城墙，在月光下泛着淡蓝的微光。他站在城楼上看着冰膜覆盖最后一段墙面，看着陆婉收回剑，看着她的呼吸在冷空气中化作白烟。然后他转身下了城楼，没有回屋，没有去议事厅，没有去找任何人。他直接来了这里，穿过空荡的街道，走上石阶，坐在演武场边缘的一块青岩上。青岩是方形的，表面粗糙，被露水打湿了，坐上去凉飕飕的。他靠着断墙，把刀放在腿边，然后等天亮。他等了很久，从后半夜等到黎明，从黎明等到晨光爬上石阶。他没有睡，没有闭眼，只是坐着，听着风声，听着远处野狗的叫声，听着自己的心跳。
风从城外吹来，带着山土的气息。风是从南边吹来的，从青岩岭的方向，从那些被开凿的山体上吹来的。风里有石灰岩的涩味，有泥土的腥味，有被砍断的树根的味道。风不大，但很持续，像一条看不见的河流在低空中流淌。风吹过演武场，卷起沙地上的细沙，沙粒在空中飘散，打在脸上，微微的疼。风吹动他的衣角，衣角在风中翻动，发出“啪嗒啪嗒”的声响。他左手搭在刀柄上，拇指轻轻顶开护手，又缓缓推回去，金属滑动声极轻。
左手搭在刀柄上，不是紧握，是虚搭——手指搭在刀柄上，掌心悬空，拇指顶在护手上。他的拇指在护手上轻轻摩挲，像在抚摸一块石头，像在确认它的存在。拇指轻轻顶开护手，不是猛地顶，是轻轻顶——像推开一扇虚掩的门，像翻开一本书的封面。护手弹开，发出“咔”的一声轻响，很短，很细，像一颗石子落入静水。又缓缓推回去，不是猛地推，是缓缓推——像关上一扇门，像合上一本书。护手归位，发出“咔”的一声轻响，和刚才一样短，一样细。金属滑动声极轻，轻到像一根针划过玻璃，像一只蚊子飞过耳边。但他听到了，因为他一直在听。他反复做这个动作，顶开，推回，顶开，推回。不是在练习，不是在确认，而是在数——数还有多少时间，数还能做多少次这个动作，数还能撑多久。
脚步声从台阶上传来。台阶是石砌的，从演武场的入口一直延伸到下面的街道，大约有二十多级。每一级都很高，很窄，边缘被磨圆了。脚步声从台阶下面传上来，不急不缓，每一步都踩得很实。不是一个人的脚步声，是两个人的——一个沉稳有力，一个轻快但有些拖沓。陈无戈没有转头，没有动，只是听着。他知道是谁来了。
青鳞扛着逆鳞枪走上来。逆鳞枪是他从龙族带来的武器，枪杆是黑色的，金属的，表面有细密的纹路，像蛇皮，像鱼鳞。枪头是银白色的，双面开刃，边缘锋利得像刀。枪头下面挂着一缕红缨，红缨已经褪色了，变成了暗红色。他扛着枪，枪杆搁在肩上，右手扶着枪杆，左手垂在身侧。他的步伐很大，每一步都跨得很开，靴子踩在石阶上，发出“咚、咚、咚”的声响。银甲在阳光下泛出冷光，甲片是银白色的，边缘有暗金色的纹路。甲片随着他的步伐微微颤动，发出极其细微的“哗啦哗啦”声，像风吹过竹林，像水流过石头。他耳后的龙鳞纹微微发烫，鳞片在晨光中闪着微蓝的光泽，像一盏被点亮的灯，像一颗在闪烁的星。
他扫了眼陈无戈，没说话。目光从陈无戈的脸上扫过，从他的眼睛看到他的眉毛，从眉毛看到鼻梁，从鼻梁看到嘴角，从嘴角看到他左臂衣袖上的血迹。他的目光没有停留，只是扫了一眼，像一阵风，像一道光。他没有说话，不是不想说，而是不需要说。他知道陈无戈为什么在这里，知道他一夜没睡，知道他在等天亮，等阿烬，等训练开始。他不需要问，不需要确认，不需要说“你还好吗”之类的废话。他径直走到场中央站定，靴子踩在沙地上，留下两个深深的脚印。
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