第二组铁索随即射出，又救走两人。铁链又射出去了，又套住了两个人，又把他们拖回来了。商队成员无声协作，手势简洁，进退有序。商队的人没有说话，没有喊叫，没有指令。他们用手势交流，手指比划，手掌挥动。简洁，不多余，不重复。进退有序，进的时候快，退的时候稳。沙袋迅速围成临时遮蔽，防敌弓手锁定车身。沙袋从车上搬下来，堆成一圈，围在商车后面，挡住敌阵的视线。弓手看不到车，看不到伤员，看不到商队的人。敌军弓手欲射，却被盾阵阻挡视线，指挥官尚未下令，第三批伤员已被回收。敌军的弓手想射箭，想射那辆车，想射那些人。但盾阵挡在前面，挡住了他们的视线，他们看不到目标。指挥官还没有下令，还没有决定要不要射，第三批伤员已经被救回来了。
陈无戈一直未动，直到第三组铁索收回，他才缓缓吐出一口气。他的脚没有动，身体没有动，手没有动。他站在那里，像一棵生了根的树，像一块生了苔的石头。直到第三组铁索收回，直到最后一个伤员被拖回来，他才吐出一口气。左臂刀疤的搏动不知何时缓了下来，不再是那种血脉紧绷的预警感，而是一种熟悉的、来自旧日的信任。左臂刀疤的搏动从急促变成了缓慢，从剧烈变成了轻微。不是预警了，不是紧张了，不是害怕了。是一种熟悉的、来自旧日的信任，信任是相信，是放心，是“我知道你会来”。他没回头，头没有转过去，目光没有移开。却知道来的是谁。
片刻后，程虎登上残墙。他从商车后面走出来，从掩体中走出来，从烟尘中走出来。登上残墙，脚踩在碎砖上，发出“咔嚓咔嚓”的声响。他右臂龙形刺青露在皮甲外，独眼扫过战场，脚步沉稳。右臂上有龙形刺青，青色的，张牙舞爪的，从肩膀一直延伸到手腕。皮甲是黑色的，旧的，磨损的，有几道刀痕。独眼，他的左眼瞎了，戴着一个黑色的眼罩。右眼扫过战场，从东到西，从西到东。脚步沉稳，不快不慢，每一步都踩得很实。走到陈无戈身侧，抱拳行礼，未多言。抱拳，左手掌贴在右拳上，十指并拢，拇指内扣。行礼，是武者之间的礼节，是平等的，是尊重的。未多言，没有说“好久不见”，没有说“你还好吗”，没有说“我来了”。陈无戈点头，目光仍盯着敌阵，只低声问：“多少人？”头点了一下，下巴下沉了不到一寸，然后抬起。目光没有移开，还盯着敌阵，盯着那些盾牌，盯着那些弓手。声音很低，低到只有程虎能听见。多少人？——不是“你带了多少人”，不是“来了多少人”，只是“多少人”。
“三十精干，都换过守军衣裳。”程虎声音低哑，“药草、火油、箭矢全在车上，还能撑三日。”
三十精干——三十个精干的汉子，能打，能扛，能干活。都换过守军衣裳，他们穿上了守军的黑色短褂，看起来和守军一模一样，不会引起百姓的恐慌。药草、火油、箭矢全在车上，药草是治伤的，火油是烧敌的，箭矢是射人的。还能撑三日，够用三天。这话不重，却让周围几名守军耳尖一动。声音不大，但附近几个守军听到了。他们的耳朵动了一下，像兔子，像猫。有人悄悄挺直了背，从弯腰变成了直立，从驼背变成了挺胸。另一人低头检查了自己的弓弦，手指在弓弦上拨了一下，确认没有松，没有断。
阿烬从后方小步上前，手里捧着水囊。她从小步走上前，脚轻轻地踩在地上，没有声音。手里捧着一个水囊，皮制的，旧的，用绳子系着口。她没直接递给陈无戈，而是先看了眼程虎，见对方点头示意安全，才将水囊递到陈无戈手中。她先看了一眼程虎，程虎点了点头，意思是“安全，可以”。她才把水囊递过去，递到陈无戈面前。陈无戈接过，拧开喝了一口。他接过水囊，拧开盖子，喝了一口。水微温，带着陶罐储存的土味，但他喝得干净。水是温的，不烫，不凉。带着陶罐储存的土味，泥土的气味，涩的，腥的。但他喝得干净，一口喝完了，没有剩。
他抬眼看了阿烬一眼。头抬起来，目光从敌阵上移开，从程虎身上移开，落在阿烬脸上。她站得不远，红裙边角沾着灰，焦木棍依旧握在手里。红裙的边角沾着灰，灰黑色的，一片一片的。焦木棍依旧握在手里，攥着，没有松开。见他看过来，轻轻点了点头，没说话。她点了点头，下巴下沉了不到一寸，然后抬起。嘴闭着，没有发出任何声音。陈无戈把水囊递还，拇指重新顶住刀柄护手。他把水囊递回去，阿烬接住了。拇指重新顶住护手，顶在金属上，冰凉的，光滑的。
压力仍在。敌阵未退，盾兵列阵，弓手待发，随时可能冲锋。可此刻，他不再是一个人扛着整段城墙。压力没有消失，还在，还压在身上。但不再是“一个人”扛了。有人分担了，有人帮忙了，有人站在他旁边了。
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