“我记住了……”他声音低哑，像是从砂石里磨出来，“你是青鳞，是龙族将领，是我的兄弟。”
我记住了——不是“我记得”，是“我记住了”。记住是一个动作，是主动的，是用心的。我记住了你的名字，记住了你的身份，记住了你是谁。你是青鳞——不是“碧鳞将”，不是“龙族使者”，是青鳞。是那个在废墟中跪下来叫阿烬“公主”的人，是那个在演武场上教她龙翔步的人，是那个用身体替她挡下噬魂戟的人。是龙族将领——你有你的使命，你的责任，你的骄傲。是我的兄弟——不是“朋友”，不是“战友”，是兄弟。兄弟是可以以命换命的人，兄弟是可以并肩作战到死的人。他的声音很低，很哑，像砂纸磨过木板，像生锈的合页转动。
龙首微微动了一下，不知是风，还是最后一丝意识的回应。青鳞的头动了一下，幅度很小，小到几乎看不出来。不知道是风吹的，还是他的意识还在，还在努力地、用尽最后一丝力气地回应。
城头之上，一名小兵从垛口探出头，满脸烟灰，目光落在流淌的龙血上。他忽然瞪大眼睛，手指颤抖着指向地面：“那血……那血纹！是护我人族的龙！当年守边关的图腾，就是这个走向！”他是站在城墙上守城的士兵，年轻的，二十出头，脸上有青春痘。他从垛口探出头，露出半个身子。脸被烟熏黑了，灰黑色的，只露出两只眼睛。目光落在流淌的龙血上，看着那些暗红色的、粘稠的、还在冒烟的血液。他的眼睛忽然瞪大了，瞳孔放大了。手指颤抖着指向地面，他的右手从垛口上抬起来，手指指向城墙下面的龙血。声音在颤抖，不是害怕，是激动。那血……那血纹！是护我人族的龙！当年守边关的图腾，就是这个走向！他说的话没有人听得懂，但所有人都看到了他的表情，他的眼神，他的手势。
没人下令，也没人传递军令。没有军官在喊“准备战斗”，没有传令兵在跑“将军有令”。但下一刻，东角哨岗的老兵摘下腰鼓，用断剑狠狠敲下。老兵是五十来岁的人，头发花白，脸上有皱纹。他摘下挂在腰间的腰鼓，鼓是皮制的，圆的，旧的。他用断剑敲下去，剑是断的，只剩半截，刃口还锋利。“咚！”一声闷响撕破寂静。鼓声不响，但很沉，像心跳，像钟声。西墙箭楼里，一名断臂武者抓起火把，点燃身旁油盆。他的左臂断了，袖管空荡荡的。右手抓起插在墙上的火把，火把是木头的，一头缠着浸过油的布。他把火把伸进油盆里，油盆是铁的，里面装着火油。火焰腾起，映亮整段城墙。
更多火把被点燃。不是一个人，是很多人。一个接一个，从东到西，从南到北。火把在城墙上亮起来，像一颗颗星星，像一盏盏灯。更多鼓声响起。鼓声从东角传到西墙，从西墙传到南门，从南门传到北楼。鼓声越来越多，越来越密，越来越响。
箭雨再起，不是为了杀敌，而是宣告——我们还在，我们未降。弓箭手们拉满弓弦，箭矢离弦而出，飞向敌阵。不是为了杀敌，箭矢射不到敌人，盾牌挡住了，铠甲挡住了。是为了宣告——我们还在，我们没有投降，我们不会认输。
一名少年弓手站在城垛边，看着那横卧城墙的巨龙，眼泪无声滑落。他十四五岁，个子不高，瘦瘦的。站在城垛边，手扶着墙砖。看着横卧在城墙下面的巨龙，看着那百丈长的身躯，看着那碧绿色的鳞片，看着那暗红色的血。眼泪从眼眶里涌出来，顺着脸颊往下流，无声的，没有声音。他抬起袖子狠狠擦了一把脸，袖子是粗布的，脏的，沾着灰。他用力擦，把眼泪擦掉，把鼻涕擦掉，把脸上的灰擦掉。重新搭箭上弦，他把箭搭在弦上，拉满弓。对准敌阵方向，箭尖指向那些盾牌，那些弓手，那些令旗。手稳得不像个孩子，他的手不抖了，手指不颤了，箭尖不晃了。
陈无戈依旧跪在原地，抱着青鳞的龙头。他的位置没有变，从扑跪下去到现在，从环住龙角到现在。他的膝盖还陷在血泊里，他的额头还抵在龙甲上。他能感觉到掌下的搏动越来越轻，越来越远。青鳞的心跳越来越轻，像一个人越走越远，脚步声越来越轻。越来越远，像从近处走到远处，从清晰变得模糊。龙血不再喷涌，只是缓缓渗出，像一口将尽的泉眼。血不再往外喷了，不再往外涌了。只是缓缓地、一滴一滴地渗出来，像一口快要干涸的泉眼，还在冒水，但水越来越小，越来越少。
他没抬头看城头的火光，也没去听那些鼓声。头没有抬起来，眼睛没有看城墙上那些亮起的火把。耳朵没有去听那些敲响的鼓声。他知道那是什么。那是敬意。是对一个异族战士，以命换命的敬意。
青鳞的耳朵动了一下，极轻微，几乎无法察觉。他头上的龙耳动了一下，幅度很小，小到如果不是贴得这么近，根本看不出来。陈无戈贴着龙甲的额头轻轻颤了颤。他的额头在颤抖，不是害怕，是激动。他想起第一次见这人时，对方甩着尾巴说“人类小子，别拖后腿”。那时他还觉得这龙傲得可笑。第一次见青鳞，是在城墙上，在血阵中，在他和七宗太上长老对峙的时候。青鳞从西北方来，银光裂云，逆鳞枪斜背身后。他说的第一句话是“龙族援军，三日到”。第二句话是“人类小子，别拖后腿”。那时他觉得这条龙太傲了，太狂了，太不把人类放在眼里了。现在，那条尾巴静静垂在地上，末端已被血浸透。他的尾巴垂在地上，不再摆动，不再横扫。末端的鳞片被血浸透了，从碧绿色变成了暗红色。
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