守护站的晚饭格外热闹，张奶奶做了满满一桌子菜，有炖排骨、炒青菜，还有林砚爱吃的番茄炒蛋 —— 热气腾腾的饭菜驱散了连日来的疲惫，也让紧绷的氛围放松了不少。可林砚却没什么胃口，他时不时低头看着手心的符号，符号的微光透过指尖，在饭桌上映出小小的光斑，像一颗悬在心头的石子，让他始终无法安心。
“别总盯着手心看了，先吃饭。” 沈知行夹了一块排骨放在他碗里，声音温柔，“符号的事咱们明天再商量，现在最重要的是养好精神，不管去南区会遇到什么，都得有足够的力气应对。”
张奶奶也跟着劝：“是啊小林，饭得吃饱，身体才是本钱。南区咱们都没去过，听说几十年前那里因为地脉波动，居民都搬走了，现在荒得很，你们去了可得多加小心，要是遇到危险，千万别硬扛，赶紧回来。”
林砚点点头，拿起筷子小口吃着饭，心里却一直在思考 —— 符号为什么会出现在自己手心？它指引的南区到底藏着什么？是寒气之源的秘密，还是针对他们的陷阱？这些问题像一团乱麻，缠绕在他心头，理不出头绪。
饭后，众人围坐在红布桌旁，再次研究林砚手心的符号。张奶奶拿来纸笔，让林砚把手心的符号画下来 —— 符号呈六边形，中间有一道弯曲的线条，像是一条河流，线条周围刻着细小的纹路，和地脉之心表面的符号一模一样，却又多了几分诡异。
“这符号我好像在老辈人的故事里见过。” 张奶奶看着画纸上的符号，眉头紧锁，“老辈人说，南区有一座废弃的地脉祭祀台，祭祀台上就刻着类似的符号，说是用来镇压地脉寒气的。后来因为地脉波动，祭祀台被毁坏了，就再也没人提起过。”
“地脉祭祀台？” 沈知行眼睛一亮，“说不定符号指引咱们去的就是祭祀台！祭祀台用来镇压寒气，说不定和寒气之源有关，咱们去那里，说不定能找到寒气之源的线索，也能弄明白符号的来历。”
老陈却有些担心：“可要是祭祀台是陷阱怎么办？之前疤痕男就设过陷阱，想让咱们帮他激活地脉核心之力。这次的符号来历不明，万一也是陷阱，咱们去了岂不是自投罗网？”
刘叔也点点头：“老陈说得对，咱们得做好两手准备。明天去南区的时候，多带些灵火屑和护根膏，探冷仪也要随时检查，一旦发现异常，就立刻撤退。张奶奶留在守护站，要是咱们超过三个时辰没回来，就用信号弹通知附近的护脉人帮忙。”
众人商量到深夜，终于确定了明天的计划 —— 林砚、沈知行、老陈和刘叔一起去南区，张奶奶留在守护站接应；他们带着三物、探冷仪、灵火屑等工具，沿着符号指引的方向走，一旦遇到危险，就立刻撤退。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，四人就收拾好东西出发了。南区离守护站很远，需要穿过整个老城区 —— 一路上，他们能看到越来越多废弃的房屋，路边的杂草长得比人还高，空气中弥漫着淡淡的寒气，探冷仪的指数稳定在 72，比其他区域略高一些。
“符号的指引越来越强了。” 林砚握紧手心，符号的微光透过皮肤，指引着方向，“前面应该就是祭祀台的位置了，咱们加快脚步，争取早点到，也能早点回来。”
四人加快脚步，又走了大概一个时辰，终于看到了祭祀台的轮廓 —— 祭祀台位于南区的中心，由巨大的青石板搭建而成，高约三米，顶部已经坍塌，只剩下半截墙壁，墙壁上刻着密密麻麻的符号，正是林砚手心的符号！
“真的是地脉祭祀台！” 刘叔激动地说，“咱们快过去看看，说不定能找到线索！”
四人小心翼翼地走到祭祀台旁边，探冷仪的指数突然涨到 75，空气中的寒气也变得更浓 —— 祭祀台的墙壁上，符号正泛着淡淡的冷光，像是被激活了一样。
林砚伸出手，想要触摸墙壁上的符号，却被沈知行拉住：“别碰！符号在泛冷光，说不定有危险！咱们先用护脉镜照照，看看有没有异常。”
林砚点点头，拿出护脉镜，将暖光对着符号照 —— 符号的冷光慢慢减弱，墙壁上的字迹变得清晰，里面竟然藏着一行小字：“寒气之源，藏于祭祀台之下，需双脉传承力激活祭祀台，方可开启通往寒气之源的通道。”
“寒气之源在祭祀台之下！” 林砚激动地说，“咱们激活祭祀台，就能找到寒气之源，说不定能提前解决三年后的危机！”
老陈却有些犹豫：“可激活祭祀台需要双脉传承力，万一激活后出现危险怎么办？之前激活地脉核心之力就差点失控，这次咱们不能再冒险了。”
沈知行也觉得不对劲：“祭祀台用来镇压寒气，怎么会需要激活才能开启通道？而且符号的来历不明，说不定激活祭祀台就是陷阱，想让咱们释放寒气之源！”
就在众人争论的时候，祭祀台突然剧烈震动起来，墙壁上的符号泛出强烈的冷光，探冷仪的指数瞬间涨到 78！地面裂开一道缝隙，缝隙里泛着浓浓的寒气，像是有什么东西要从里面出来！
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