来福急了:“少爷!就这么算了?咱们告诉老爷去!”
林焱摇摇头,眼神坚定:“告诉父亲?一个粗使小丫鬟的话,能做证据吗?钱妈妈完全可以推得一干二净,说不定还会反咬我们一口,说我们诬陷。闹大了,父亲烦心,姨娘难做,我们更落不着好。”他拍了拍来福的肩膀,像个小大人,“记住,来福,我们现在最要紧的,是读书,长本事。这些魑魅魍魉的手段,等我们强大了,自然就不怕了。眼下,忍一时之气,免得百日之忧。”
来福看着少爷明明比自己还小,却思虑得如此周全,心里又是佩服又是酸楚,重重地点了点头:“奴才明白了!”
晚上,周姨娘过来检查林焱功课,敏锐地发现儿子似乎有心事,写字时有些走神。在她温柔的追问下,林焱和来福对视一眼,还是把砚台和打听来的事情说了。
周姨娘听完,脸上没什么表情,只是默默地将林焱写完的字一张张理好。良久,她才轻轻叹了口气,伸手摸了摸林焱的头:“焱儿长大了,懂得思前想后了。你做得对,现在不是硬碰硬的时候。”她目光转向来福,带着一丝赞许和更深沉的意味,“来福,你机灵,对少爷忠心,这很好。那些零嘴钱,姨娘双倍补给你。以后……该打听的,心里要有数,但手脚一定要干净,嘴巴更要严实。有些事,知道就好,不必说出来,更不必去做。”
她的话像是给来福的行为盖上了一层默许的印章,又划下了一道清晰的界限。来福激动得脸都红了,连连保证:“姨娘放心!奴才晓得轻重!一定保护好少爷!”
周姨娘点点头,没再多说,只是晚间林焱睡下后,她独自在灯下坐了许久,眼神明明灭灭,最终化为一片沉静的坚毅。她打开自己的妆匣,从底层取出一个小银角子,次日悄悄塞给了来福,低声道:“该打点的不要省,但务必谨慎。”
来福捏着那尚带体温的银角子,感觉手里沉甸甸的,那是姨娘沉甸甸的信任和期望。
于是,一张以芝麻糖和花生酥为纽带、局限于林府底层仆役间、极其稚嫩却有效的小小“情报网”,在偏院主人默许甚至暗中支持下,悄然运转起来。林焱依旧每日埋首书案,与那些繁体字和毛笔较劲。
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