诸皇子（皇长子胤禔、皇八子胤禩、皇四子胤禛、皇十四子胤禵等）纷纷登场，结盟、攻讦、陷害。
康熙晚年在畅春园，面对儿子们的明争暗斗，眼中的疲惫、猜忌与深深的孤独。
【“九子夺嫡”如同一场漫长而无声的宫廷内战，消耗了康熙晚年的大量精力，也使朝臣分化，政务在一定程度上陷入停滞。】
晚年的康熙，对官员贪污变得较为宽容（如曹寅、李煦的巨额亏空），感叹“人生难得糊涂”；密折制度被广泛使用，但更多用于监视臣子与皇子，而非高效理政；曾经的锐气与事必躬亲，被一种“持盈保泰”、力求平稳过渡的保守心态取代。
大秦，咸阳宫。
嬴政长叹一声，竟有几分物伤其类的感慨。
“原来如此......‘圣祖’亦不能免俗，朕追求长生，亦有部分缘由，是怕这权柄交接时的腥风血雨，怕这亲手打造的帝国毁于儿孙之手，看来，无论制度如何，只要是一家一姓之天下，这继承之痛，便是无解之毒，他的文治武功，或许就因为这晚年的犹豫与家务纷争，才止步于‘标准圣上’吧。”
大汉，未央宫。
刘邦神色凝重，对吕后说。
“你看，这就是太子不贤、诸子强盛的祸端。朕当年欲换太子而不得，深知其中凶险，这康熙，早先英明果断，晚年却为家事所困，可见皇帝也是人，老了，心就软了，顾虑就多了，只是......苦了这江山。”
【1722年12月20日，康熙皇帝病逝于畅春园，终年六十九岁，在位六十一年。】
天幕呈现其陵寝（景陵）的肃穆景象。
画外音总结其一生：
【他八岁登基，十六岁亲政，擒鳌拜、平三藩、收台湾、抗沙俄、征噶尔丹，奠定了现代中国疆域的基础。】
【他治理黄河、轻徭薄赋、编纂典籍、尊崇理学、吸纳西学，构建了“康熙盛世”的治理模板。】
【他通过盟旗、册封、因俗而治，维系了多民族帝国的统一。】
【然而，晚年的储位之争、吏治松弛、政策趋于保守，也为盛世之下隐藏了危机。他的统治，如同一个精心调试却无比复杂的平衡系统，高度依赖他个人的超凡能力与长寿。当他离去，这个系统的脆弱性，便将暴露无遗。】
【“标准圣上，126分”。】
天幕上金光大字最终定格。
【此评价意味着：他几乎做到了一个传统农业帝国、多民族共主、封建专制君主的极致。他的文治武功，构成了一个近乎完美的“明君”典范，是后世帝王可参考的“标准答案”。】
【然而，“标准”亦意味着局限。他未能（或许也从未想）突破帝制本身的框架，解决制度性腐败、土地兼并、思想禁锢、继承权危机等根本矛盾。他的盛世，是古典帝制时代的黄昏辉煌，而非新时代的黎明。】
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