潼关以东，十里旷野。
昔日的官道驿站、零星田舍，早已在连年兵燹中化为残垣断壁。枯黄的野草从碎瓦断砖间顽强钻出，又被无数沉重的马蹄和靴底碾入泥泞。此刻，这片荒败的原野，被两种截然不同的颜色与气息所割据、充斥。
西面，是仿佛与天际铅灰色浓云连成一片的、浩瀚无垠的玄色潮水。李傕、郭汜倾巢而出的西凉大军，连同裹挟而来的部分长安守军、强征民夫，营垒相连，旌旗如林，粗粗望去，确然不下十万之众。人马喧嚣，尘土弥天，一股混杂着彪悍、暴戾与行军疲惫的燥热气息，扑面而来。中军处，一片明显被精锐骑兵层层环卫的区域内，矗立着数十辆规格不一的马车，其中那辆最为宽大、却因长途跋涉而蒙尘显旧的安车，帘幕紧闭，如同一个沉默而巨大的疮疤，烙在这杀气腾腾的军阵核心。
东面，潼关巍峨的城墙如同一条青灰色的巨蟒，横亘于黄土塬与黄河峡谷之间，沉默，险固，森然。关墙之上，“孙”、“豫州”、“讨逆”等各式旌旗在夹杂着黄河水汽的东风中猎猎招展。关门紧闭，吊桥高悬，墙垛之后，戈戟的寒光与士卒警惕的目光若隐若现。关前特意清理出的空地上，孙策军约六万精锐已列出严谨战阵，虽人数远逊，但阵型紧凑，气势凝练，宛如一块经过反复锻打的精铁，透着沉静而锐利的杀机。关楼之上，孙策金甲红袍，按刀而立，周瑜白衣羽扇伴其左侧，张济、段煨、黄盖、朱治等将领分列两旁，皆神色肃穆地凝视着关前那一眼望不到边的敌军海洋。
李傕与郭汜并未急于将皇帝车驾推到最前——那更多是威慑和政治工具，真正厮杀时反倒累赘。两人并辔立于西凉军前阵高坡之上，望着对面严阵以待的潼关守军，脸上并无多少轻松。
“孙策小儿，倒是会笼络人心，这阵势摆得不错。”李傕撇了撇嘴，环眼中凶光闪烁，“不过，区区六万，焉能挡我十万虎狼？郭兄，今日先挫其锐气，再挥军攻关！”
郭汜阴鸷的目光扫过关墙，又掠过孙策军阵，缓缓点头：“兵不在多，在精，在势。孙策军新得弘农、潼关，收降纳叛，看似兵多，实则各怀心思，未能完全整合。我军人马虽众，然长途跋涉，挟帝携官，士气已堕三分。今日不宜全面猛攻，当先以斗将搦战，斩其枭将，破其胆气，待其军心浮动，再以雷霆万钧之势，一举破关！”
“斗将？好！”李傕咧嘴，露出黄黑交错的牙齿，“让这些江东的旱鸭子，见识见识我西凉勇士的马背功夫！何人愿往，取个头彩？先登者，赏千金，官升三级！”
西凉军阵中一阵骚动。斗将搦战，乃军中提振士气、打击对手的惯用手段，尤其西凉军素以骑兵悍勇、将领个人武艺出众自傲。当下便有数员将领跃跃欲试。
只见一将拍马舞刀，冲出阵前。此人身形魁梧，面如锅底，一部虬髯根根如戟，正是李傕麾下部将胡封，乃李傕侄子，素以勇力着称。“末将胡封，愿取敌将首级，献于将军麾下！”
李傕见是自家子侄，大喜：“好！我儿小心，斩将立功！”
胡封得令，催动战马，直奔两军阵前空地，手中大刀挥舞，声若洪钟：“呔！关上孙策小儿听着！我乃车骑将军麾下大将胡封！尔等江东鼠辈，只知龟缩关后，可敢遣一将出来，与我决一死战？”
关上，孙策眉头微皱。周瑜低声道：“此人乃李傕亲信，颇为骁勇。我军初战，关乎士气，需得一战而胜，且要胜得干脆。”
孙策点头，目光扫过身后诸将。张绣踏前一步，抱拳道：“末将新附，寸功未立，愿往斩此獠，以报主公不杀之恩，亦显我等效死之心！”
孙策见是张绣，想起石门峪百合之战，知其枪法精绝，点头应允：“张将军小心，此战许胜不许败！”
“末将领命！”张绣深吸一口气，眼中战意升腾。他今日未着那身标志性的银甲，换了一身玄色皮甲，手提那杆“百鸟朝凰枪”，翻身跃上亲兵牵来的西凉骏马。他需要这一战，既是为孙策立功，也是为自己正名，更是让那些随自己投降的西凉旧部看看，他张绣，无论身在何方，手中枪，依旧锐不可当！
关门侧边小门开启，吊桥缓缓放下。张绣单骑而出，马蹄踏在吊桥木板上，发出沉闷声响。他控马来到阵前，与胡封相距三十步，勒缰停住，长枪斜指地面，冷声道：“北地张绣在此！胡封，速来受死！”
胡封见来将报名“张绣”，先是一愣，随即大笑：“我道是谁，原来是张济那老儿的侄儿，败军之将，也敢言勇？看刀！”话音未落，已催动战马，挥舞大刀，以力劈华山之势，勐砍向张绣头顶！刀风呼啸，势大力沉，显是存了速战速决、一招毙敌之心。
张绣眼神一凝，却不硬接，勐地一勒马缰，战马灵巧地向侧前方斜跨一步，同时手中长枪如毒龙出洞，快如闪电，并非直刺，而是借着马力，枪尖划出一道诡异弧线，精准无比地挑向胡封大刀的刀杆连接处！这一下变招迅捷诡异，完全出乎胡封预料。
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