当帝国舰队在亚丁湾胜利会师的庆典硝烟尚未散尽，帝国决策者的目光，已如鹰隼般投向了东北方那片更加富饶而敏感的水域——波斯湾。
这片被称为“阿拉伯海之角”的狭长海域，不仅是连接美索不达米亚平原与印度洋的命脉，更是自古以来波斯、阿拉伯、印度乃至更远文明交汇的熔炉。
沿岸星罗棋布的港口城市——巴士拉、阿巴斯、霍尔木兹、巴林、马斯喀特——犹如一串璀璨的珍珠，串联起香料、丝绸、宝石、珍珠与奴隶的贸易网络，也滋养了无数依靠此贸易为生的阿拉伯、波斯商人世家。
对这片水域的控制，意味着彻底扼杀阿拉伯商业势力的最后自主权，并将帝国的触角，直接抵近古老波斯文明的腹地。
天启十三年，初春。
新任帝国“西洋都护府”副都护、专司海事与贸易的郑海，已在亚丁的镇守府中凝视波斯湾地图数月。
他并非纯粹的军人，早年曾在市舶司任职，深谙贸易之道，后转入水师，参与过多次印度洋巡航与平乱，兼具商人的精明与军人的果决。
“亚丁湾是门，红海是厅，而这波斯湾，”
他用手指敲打着地图上那片被阿拉伯半岛和伊朗高原夹持的水域，“便是后院的宝库。不掌握此间，印度洋之锁便不算牢靠，阿拉伯商贾便仍有喘息之机，波斯诸王便仍可隔岸观火。帝国海路，必须在此合围。”
帝国的战略意图明确而冷酷：以绝对军事优势，扫荡波斯湾沿岸一切潜在抵抗力量，占领所有战略要点，特别是霍尔木兹岛与巴林群岛这两颗“海湾明珠”，迫使沿岸所有势力臣服，从而彻底垄断波斯湾贸易，斩断阿拉伯商人传统的印度洋贸易网络，将这片财富之海变成帝国的内湖。
第一阶段：武力宣示与重点清除
帝国印度洋舰队主力，在亚丁完成补给后，在郑海的指挥下，浩浩荡荡驶入阿拉伯海东北部，兵锋直指波斯湾入口。
舰队以数艘“镇海”级铁甲蒸汽-风帆战列舰为核心，辅以十余艘“火龙”级蒸汽巡航舰及大量运输、补给舰只，搭载了超过八千名精锐的陆战队员、工程兵和随军文员、通译。
首当其冲的，是控制着波斯湾与阿曼湾之间咽喉要道霍尔木兹海峡的霍尔木兹王国。这个以海岛和沿海要塞立国的小王国，凭借其优越的地理位置和对海峡的掌控，长期充当波斯湾贸易的中间商和征税者，富甲一方，拥有相当规模的海军和坚固的城防。
郑海并未立即强攻霍尔木兹岛主城。
他先以舰队封锁海峡，切断其海上贸易生命线。
同时，派出使者，向霍尔木兹的埃米尔发出最后通牒：无条件投降，接受帝国驻军，交出港口控制权，遵守帝国贸易规章。
在遭到傲慢拒绝后，帝国舰队展示了压倒性的火力。
在一个无风的清晨，帝国蒸汽战舰凭借自身动力，从容逼近霍尔木兹岛的主要要塞和港口。
“镇海”级巨舰在安全距离外展开侧舷，重型线膛舰炮发出震耳欲聋的怒吼。
实心弹、开花弹雨点般砸向石砌的城墙和木制的码头。
守军的石弩和老旧火炮射程与威力均无法企及，只能被动挨打。
炮击持续了三天，港口设施化为废墟，城墙多处崩塌。
随后，陆战队在炮火掩护下乘坐小艇登陆，经过短暂而激烈的巷战，攻克了残破的城堡。霍尔木兹埃米尔被俘。
帝国并未摧毁这座城市，而是在废墟上建立了更加庞大、现代化的军事-贸易复合基地。
巨大的棱堡式炮台控制了海峡最窄处，新建的深水码头可停泊巨舰，仓库、军营、修理厂一应俱全。
霍尔木兹岛被更名为“镇海东屿”，成为帝国控制波斯湾出口的第一颗，也是最关键的钉子。
此战震撼了整个波斯湾，蒸汽战舰的恐怖威力与无风自行的能力，彻底颠覆了当地人对海战的认知。
紧接着，舰队向西，扑向波斯湾中部的巴林群岛。
巴林以盛产珍珠和作为重要贸易中转站闻名，当时由一支地方阿拉伯部落统治，并受到对岸波斯大陆势力的影响。
帝国舰队同样先礼后兵，在遭遇抵抗后，以舰炮轰击了主要城镇和珍珠采集者的村落，随后陆战队登陆清剿。
巴林的抵抗比霍尔木兹更为分散和微弱，很快被平定。
帝国在此建立了珍珠采集垄断站和海军补给基地，控制了这个海湾中部的战略支点和重要财源。
第二阶段：沿海扫荡与定点清除
在牢牢控制霍尔木兹和巴林这两个“岛链”支点后，帝国舰队开始系统地扫荡波斯湾沿岸的重要港口和潜在敌对势力。郑海采取了区别对待的策略：
对阿拉伯半岛一侧：从阿曼的马斯喀特、苏哈尔，到卡塔尔半岛的渔村，再到哈萨地区的卡提夫、哈萨绿洲等珍珠贸易中心和农业区。
帝国舰队沿阿拉伯海岸巡航，对每个稍有规模的港口或部落聚居点发出通告：立即向帝国臣服，签署贸易与保护条约，允许帝国商人自由通商、设立商站，驱逐或引渡任何敌对帝国的势力，并按时缴纳贡赋。
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