俘虏咧嘴笑，露出染血牙齿。“公主殿下……您觉得呢？”他嗓音嘶哑，“王上等您很久了，等您……回家。”
说完他咬破牙中毒囊，黑血涌出瞬间毙命。
钟夏夏盯着尸体，心口刺青开始发烫。那是血脉感应，说明附近有王室成员。她猛地抬头望向崖顶，那里立着道身影。
黑袍金冠，脸上覆着青铜面具。
狄王。
或者说，是她父亲。
两人隔着峡谷对视，距离太远看不清表情。但钟夏夏能感觉到那双眼睛，冰冷像毒蛇。她握紧虎符，指尖抠进铜纹。
崖上人影抬手，做了个手势。
然后转身消失，像从未出现过。但峡谷里残余黑衣伏兵同时撤退，训练有素地消失在岩壁缝隙中。
死士想追，被钟夏夏制止。
“清理战场，检查伤亡。”她走向洛景修。
他靠在岩壁上喘气，左肩插着截断箭。血顺着手臂往下淌，浸透半边衣裳。但眼神还清醒，盯着她手中虎符。
“没丢吧？”
“没。”钟夏夏蹲下检查他伤口，“箭有毒，得马上处理。”
她拔出匕首割开他衣襟，露出伤口。箭杆已断，箭头还嵌在肉里。周围皮肤泛黑，毒液正在扩散。
“忍忍。”
她没等回应，直接下刀。刀尖挑开皮肉，剜出箭头。黑血涌出来溅上她脸颊，腥臭刺鼻。洛景修闷哼，额头冒出冷汗。
但没喊疼。
钟夏夏撕下衣摆浸透清水，擦洗伤口。又从怀中掏出药粉洒上去，药粉遇血冒起白烟。最后用干净布条包扎，动作熟练得像做过千百遍。
“你常处理这种伤？”洛景修哑声问。
“我娘教的。”钟夏夏打结，“她说女孩子要会救人，更要会杀人。因为有时候……救人和杀人是一回事。”
她抬起眼看他，眼神复杂。
“刚才为什么挡那一刀？”
“虎符在你手里。”洛景修扯出个笑，“你死了，虎符就丢了。”
“只是这样？”
“不然呢？”他反问，“难道要说我舍不得你死？”
钟夏夏没接话，只继续包扎。布条缠紧时勒到伤口，洛景修倒抽冷气。她放轻力道，但手指微颤。
“狄王来了。”她转移话题，“看见你了。”
“我知道。”洛景修望向崖顶，“但他没动手，说明时机未到。或者……他还有别的计划。”
两人沉默，各自思索。
死士清理完战场过来禀报：“公主，共歼敌四十七人，我方伤九人，无亡。缴获兵器若干，还有这个——”
递上来枚令牌。
青铜铸造，正面刻着狄王私印。背面是地图，标注着西北粮道几个关键位置。每个位置旁都写着数字，像是时间。
“进攻计划。”钟夏夏握紧令牌，“比预估早了一天，今夜子时就会动手。”
她看向洛景修，他脸色更白。
“必须赶在子时前调开东路守军，否则西北粮道守不住。”他撑起身，“还有多少路程？”
“正常走要六个时辰。”钟夏夏收起令牌，“但有条近路，三个时辰能到。只是……”
“只是什么？”
“那条路过黑风寨。”她抬眼，“那里盘踞着西北最凶悍的山匪，专劫官军。我们这副打扮……”
她没说完，但意思明确。
两匹死马，一身伤，还带着能调动十万大军的虎符。进黑风寨等于羊入虎口，不死也脱层皮。
洛景修却笑了。
“巧了。”他从怀中掏出另一枚令牌，黑铁铸造刻着狼头，“黑风寨首领……是我父王旧部。”
钟夏夏愣住。
“二十年前，父王在北狄埋了不少暗桩。”洛景修抹掉嘴角血，“有些明面上是山匪，实际是靖国耳目。黑风寨就是其中之一。”
他站起来，踉跄一下又站稳。
“带路吧，公主殿下。让你见识下……什么叫真正的暗线。”
钟夏夏盯着他手中狼头令牌，忽然想起娘亲说过的话：这世上没有绝对的黑白，只有立场不同。
就像黑风寨，明为匪，暗为兵。
就像她自己，明为狄王女儿，暗为……
她甩掉念头，扶住洛景修。“能骑马吗？”
“死不了就能骑。”他走向死士牵来的新马，翻身上马动作流畅，完全看不出受伤。但上马瞬间，肩膀伤口崩裂渗血。
钟夏夏看见，没戳破。
有些痛得自己扛，有些伤得自己忍。这是乱世生存法则，她懂，他也懂。
两人再次出发，死士在前开路。穿过峡谷进入密林，光线瞬间昏暗。腐叶厚积，马蹄踩上去悄无声息。
像走进巨兽咽喉。
钟夏夏握紧缰绳，警惕四周。这里太适合埋伏，每棵树后都可能藏着敌人。但一路平静，连鸟兽都稀少。
太反常。
“停下。”她举手。
队伍停驻，死士散开警戒。钟夏夏下马检查地面，腐叶有被翻动痕迹。她扒开叶子，露出下面新鲜泥土。
还有……埋着的引线。
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