夜已深，时针悄然划过十点。李富真从李家大宅那扇沉重华丽的铜门中走出，高跟鞋敲击大理石地面的声响在空旷的门廊里回荡，显得格外孤寂。她脸上的神情复杂难言，交织着失望、不解，以及一丝难以名状的寒意。
她今天特意回来，本就是为大嫂娘家的事奔波游说。在她最初的设想里，纵然大哥李在容生性凉薄、惯于算计，未必肯轻易点头，可只要父亲肯发话，多少总会顾及她几分薄面。然而现实却像一记冰冷的耳光，狠狠扇在她脸上——不仅大哥一口回绝，连父亲都毫无余地地拒绝了向苏家施以援手。
五千万美元。这笔数字放在任何地方都不能算小，可对于三星集团这座巍峨的商业帝国而言，根本谈不上什么伤筋动骨的大数目，无非是账户里多一个零少一个零的区别罢了。更何况，大象集团又不是什么毫无根底的皮包公司，人家好歹是半岛声名显赫的老牌食品集团，纵横业界数十年，市值最高时好几亿美元打底，区区五千万，就算一时周转不开，难道还能没有偿还能力？
大哥的拒绝，李富真尚能自行消化、甚至勉强理解。她太清楚自己这位兄长的秉性了——他就是要借这个机会卡住大嫂的脖子，狠狠敲打她一番，让她以后收敛性子，安安分分待在李家，别再动不动就玩什么离家出走的把戏。这是一种赤裸裸的家庭内部权力倾轧，卑劣，但并不令她意外。
可父亲呢？他为什么要这么做？
李富真百思不得其解。大象集团遭了难，以三星今时今日的地位，固然受不到什么实质性的牵连，但两家毕竟是明媒正娶的联姻亲家。倘若就因为这区区五千万美元，便袖手旁观，任由亲家陷入泥沼，最终与大象集团闹得不欢而散、恩断义绝，这让半岛其他豪门世族怎么看他们三星李家？怎么看待这场曾经被传为佳话的联姻？
难道为了省下这区区五千万，就连儿媳妇娘家都不肯拉一把？如此刻薄寡恩，如此短视势利，往后还有哪家敢把女儿嫁进李家？还有哪个家族愿意同李家缔结盟约？难道就不怕有朝一日落难时，同样被弃如敝履？世人都说商人重利轻别离，可就算势利，也不该到这种令人齿寒的地步吧？！
就在李富真满心愤懑与困惑之际，父亲李健熙终于开了口。他只淡淡地说了一句——“这件事你别管了，我自有主张。”
就这一句，一锤定音。
李富真先是一愣，随即那些散落在脑海中的碎片——父亲近来对食品行业的关注、乐天集团从对华贸易中赚得盆满钵满的新闻、以及父亲一贯的行事风格——瞬间像被一根无形的线串联起来，在她脑中轰然炸开。
她终于明白了。父亲不是不帮苏家，而是根本不想简简单单地“帮”。他要的，是趁火打劫，是落井下石。他要趁着大象集团资金链吃紧、濒临绝境的关口，逼苏家拿出股份作为抵押，以五千万美元为饵，吞下人家几代人苦心经营的心血。大象集团主营业务是食品，这正是三星帝国从未真正涉足过的疆域。恰逢新时代来临，隔海相望的华国大幅提高进出口贸易份额，那些早早布局食品行业的集团纷纷趁势而起，尤其是乐天，更是在这场盛宴中吃得满嘴流油。父亲眼馋这部分利润不是一天两天了，可要从头打造一家食品集团，何其麻烦，何其烧钱。如今大象集团自己送上门来，如此天赐良机，以他李健熙的性子，又怎么可能轻易放过？
哪怕对方是儿女亲家。可在那冷冰冰的、金光闪闪的利益面前，别说只是亲家，就算是血脉相连的亲父子，不也有反目成仇的先例吗？半岛这个国家，财阀世家内部为了股权、为了继承权、为了财产分割对簿公堂乃至刀兵相向的事，难道还少吗？只不过父亲只有大哥一个儿子，无论日后如何折腾，三星的大权终究是要交到李在容手里，这方面倒不必担心上演父子相残的戏码。
可不担心父子相残，不代表父亲就不会为了利益，与亲人彻底撕破脸。
想通这一层关节后，李富真只觉得一股阴寒彻骨的凉意，从脚底板直冲天灵盖，让她整个人都像跌进了冰窖。不是愤怒，而是一种骨子里的恶寒。那是眼睁睁看着亲情被称斤论两、摆上柜台待价而沽的绝望。
怀揣着满腔对大嫂的愧疚与不忍，李富真驱车返回新罗酒店。夜色下，城市的霓虹一如既往地绚烂，可落在她眼里，却只剩一片刺目的光怪陆离。一路上，她都在反复斟酌，这件事到底该如何向大嫂开口。若是只差个几百万上千万美元，以她李富真多年积攒下来的体己钱，咬咬牙还能勉强凑出来，可这是整整五千万美元，一笔足以压垮她的天文数字，远不是她如今能够承担得起的。
车子停在酒店门口，她深吸一口气，整理好纷乱的情绪，来到大嫂苏世玲的房门前。她抬起手按向门铃，叮咚的铃声在寂静的走廊里响起，却如石沉大海，没有激起半分回应。她等了等，又按了一次，依旧是令人窒息的沉默。疑惑像藤蔓一样悄悄爬上心头，她拿出手机拨出号码，听筒里传来的却是一次又一次漫长的等待音，最终归于无人接听。
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