她看着眼前这个白衣女子——她的妹妹，宋水云。二十三年前，她们还只是幻音坊的普通弟子，她是师姐，水云是师妹。她们一起练琴，一起习武，一起在月下许愿，说要一起把幻音坊发扬光大。
然后，一切都变了。
师父暴毙，留下遗嘱指定水云继位。幻音坊内部分裂，几位长老不服，暗中勾结玄冥教发动叛乱。那一夜，血流成河。
莹勾记得最清楚的一幕——水云站在师父的遗体前，手中长剑滴血，脚下是三位长老的尸体。她的眼神冰冷，再无半分从前的温婉。
“从今天起，我就是幻音坊之主。”她说，“顺我者昌，逆我者亡。”
那一刻，莹勾知道，她的师妹死了。活下来的，是“女帝”。
“你杀了三长老。”莹勾忽然说，“他从小教我们音律，待我们如亲生女儿。”
“他勾结玄冥教，害死师父。”女帝的声音冰冷，“他该死。”
“那二长老呢？她只是反对你继位，罪不至死。”
“反对我，就是反对幻音坊。”女帝直视莹勾，“阿姐，你太天真了。江湖不是讲道理的地方，是讲实力的地方。我不杀他们，他们就会杀我，然后幻音坊会四分五裂，岐国会陷入战乱。你告诉我，我该怎么办？”
莹勾无言以对。
她知道水云说得对。但这不代表她能接受——接受那个温柔善良的师妹，变成一个杀伐果决的女帝。
“所以你走了。”女帝重新坐下，语气恢复平静，“留下一句‘道不同不相为谋’，然后就消失了。再听到你的消息时，你已经成为玄冥教的尸祖，杀人如麻，凶名赫赫。”
她看着莹勾：“阿姐，到底是我们变了，还是这个世界变了？”
莹勾闭上眼睛。
记忆如潮水般涌来——离开幻音坊后，她流落江湖，遭遇无数追杀。是玄冥教救了她，朱友文给了她力量，让她从任人宰割的弱者，变成令人闻风丧胆的尸祖。
但代价呢？
她杀了多少人？手上沾了多少血？
那些夜晚，她总能梦见那些死在她手中的人，梦见他们临死前的眼神。还有水云——她总梦见二十三年前那个月夜，水云提着剑站在血泊中，回头看她时，眼中那一闪而逝的……祈求？
是的，祈求。
直到很多年后，莹勾才明白——当时的水云不是在炫耀武力，而是在祈求她的理解。祈求她这个唯一的姐姐，能站在她身边。
但她没有。
她选择了离开。
“我这次来，不是为了叙旧。”莹勾睁开眼，血眸中的情绪已经收敛，“李寻安三日后会来幻音坊，你不能动他。”
女帝挑眉：“你在威胁我？”
“是交易。”莹勾说，“你放过他，我……帮你做一件事。”
“什么事？”
“杀一个人。”莹勾的声音冰冷，“一个你一直想杀，但杀不了的人。”
女帝的眼神变了。
她沉默了良久，缓缓道：“你知道我说的是谁？”
“通文馆的李嗣源。”莹勾道，“他这些年对岐国的渗透，已经触及你的底线。你几次想除掉他，但碍于晋王李克用的面子，不敢轻举妄动。”
女帝的手指轻轻敲击石桌：“李嗣源是大天位高手，身边还有李存孝等一众门主。你凭什么觉得你能杀他？”
“凭我是莹勾。”莹勾站起身，血眸中杀气凛然，“尸祖想杀的人，还没有活下来的。”
她说这话时，周身弥漫出淡淡的血雾——那是她全力催动功力的征兆。即便隔着一张桌子，女帝也能感受到那种恐怖的压迫感。
这是示威，也是证明。
女帝看着眼前的姐姐，心中五味杂陈。二十三年前，莹勾的武功还不如她。但现在……她看不透。她只知道，如果真动起手来，自己没有必胜的把握。
“为了那个李寻安，你愿意做到这一步？”女帝轻声问，“他到底是什么人？”
“他是什么人不重要。”莹勾说，“重要的是，他是我的。”
我的。
这两个字她说得斩钉截铁，带着一种近乎偏执的占有欲。
女帝忽然笑了，笑容里有欣慰，也有苦涩：“阿姐，你终于也有在乎的人了。”
莹勾没有回应。
“好。”女帝点头，“我答应你，不会动李寻安。不仅如此，我还会在幻音坊内给他应有的礼遇。但是——”
她话锋一转：“李嗣源之事，你必须在一个月内完成。而且……我要活的。”
“活的？”
“对。”女帝眼中寒光一闪，“我要从他嘴里，挖出通文馆在岐国的所有暗桩。死人是不会说话的。”
莹勾沉默片刻：“可以。”
交易达成。
两人之间再次陷入沉默。夜风吹过竹林，发出沙沙的声响。远处传来隐约的琴音——是幻音坊弟子在换岗。
“阿姐。”女帝忽然又唤了一声，“如果当年我没有选择继位，我们会不会……”
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