小宝看着自己空空如也的手心，又看了看地上的油纸，再也忍不住了。眼泪像断了线的珠子一样滚落下来，砸在手背上，冰凉冰凉的。
他想起了一向疼爱自己的大姐叶知渝，若是大姐在，定会护着他，绝不会让这两位小姐欺负自己。大姐不仅会给自己买好吃的，还会教自己读书写字，温柔又和善。可如今大姐不在府里，再也没人能护着他了。
小宝捂着脸，肩膀一抽一抽的，呜呜咽咽地哭着，转身就往自己的房间跑去，那小小的身影在绿荫下显得格外孤单。
看着小宝跑远的背影，叶知锦和叶知秀再也忍不住，发出了恶作剧得逞的大笑声。
叶知秀笑得前仰后合，拍着竹榻说道：“这小崽子，真是不经逗，哭起来跟个小丫头似的。”
笑了一阵，叶知秀脸上的笑容渐渐淡了下去，语气里带着几分不满：“大姐，自从咱们从牢里出来，家里的日子是越过越差了。以前每个月的月钱还有三钱碎银，我想买点胭脂水粉、绸缎布料都够用，现在倒好，连一钱都不到了，我想买盒好点的胭脂都舍不得。”
她顿了顿，眼神里满是疑惑和嫉妒：“可是你说，这个小崽子哪来的钱？家里这么拮据，他居然还有钱去外面买桂花糕，还是福香斋的，那地方的点心可不便宜。”
叶知锦听了，脸上的笑意也收敛了，她轻轻叹了口气，拿起团扇慢慢扇着，语气里带着几分无奈：“还能怎么回事？为了能让咱们从牢里早点出来，爹把家里大部分的田产都低价卖给别人了。爹可是说了，从今以后，咱们家要勒紧裤腰带过日子，能省则省。”
她瞥了一眼小宝跑远的方向，语气里满是酸意：“至于这小崽子的钱，自然是他舅舅苗家给的。他舅舅心疼这个外甥，每次来都留下不少钱财。唉，他们娘俩这回可真是享福了。”
叶知锦顿了顿，又补充道：“听说啊，是叶知渝那个傻子帮着苗家做什么琉璃制品，那琉璃晶莹剔透，好看得紧，一下子就卖了好价钱，苗家可发了大财了。现在苗家日子过得红火，自然少不了接济这个外甥。”
一提到叶知渝，叶知秀就恨得咬牙切齿，她攥紧了拳头，指甲都快嵌进肉里了：“大姐，你说这老天爷是不是瞎了眼？凭什么这些好处都让那个傻子占了？她一个脑子不清楚的人，凭什么能做出琉璃？还弄出什么奶茶，听说在城里卖得火得很。”
“还有那个教书先生梁彦祖，”叶知秀越说越气，“我听说他和叶知渝交情匪浅，对她百般照顾。叶知渝闯了那么大的祸，害了那么多人，最后拍拍屁股就没了踪影，现在都不知道跑到哪里去了。她闯的祸，凭什么要咱们全家来背？”
“就连三叔，”
叶知秀的声音都带上了哭腔，“以前在城里开着那么大的酒楼，多风光啊，现在倒好，酒楼都抵押出去了，只能在街边摆个小摊维持生计。你说说，叶知渝给咱们家带来了什么好处？她就是个丧门星，是个祸害！”
叶知锦听着妹妹的抱怨，脸上却露出了一丝诡异的笑容，她悠悠地说道：“也不是一点好处都没有。最起码，她让我变成了大姐，你变成了二姐。”
以前叶知渝在家时，是叶家名正言顺的大小姐，她们姐妹俩只能屈居二小姐、三小姐。如今叶知渝失踪，家里的大小姐之位自然就落到了叶知锦头上，叶知秀也顺理成章地成了二姐。
叶知秀愣了一下，随即噗嗤一声笑了出来：“你这么一说，倒还真是。不过，咱们俩除了名头换了一下，还有什么好处可言？日子还不是照样过得紧巴巴的。”
她话锋一转，眼神里带着几分戏谑，凑近叶知锦说道：“不过，说真的，那个梁彦祖真是少见的美男子。面如冠玉，温文尔雅，举手投足间都透着书卷气，比咱们见过的那些纨绔子弟强多了。大姐，你就一点不动心吗？”
叶知锦脸上的笑容淡了下去，又重重地叹了口气，眼神里满是失落：“动心有什么用？不过是白费心思罢了。我前两次在孟州的时候，都碰到过那个男人，可他呢？每次都躲着我走，连正眼都不看我一下。”
她抬手抚了抚鬓边的发丝，语气里满是哀怨：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠啊。他心里装着的，恐怕只有叶知渝那个傻子。”
叶知秀眼珠一转，脸上露出了算计的笑容，她拍了拍叶知锦的手，安慰道：“大姐，你也别太伤心了。梁彦祖虽然长得好看，但据说他家境一般，不过是个穷教书的，跟着他未必能享福。依我看，就凭咱们姐妹俩这副花容月貌，天仙似的人物，将来定要找个家境富裕的。”
“最起码也要像咱爹以前那样，富甲一方，家财万贯；要不然就像咱们大伯，在朝为官，有权有势。到时候，咱们就能扬眉吐气，谁也不敢欺负咱们家了。”
叶知锦听了，脸上的愁云渐渐散去，她点了点头，嘴角扬起一抹笑容：“你说的倒是不错。当然了，如果对方既能有权有势，又能富甲一方，再有着梁彦祖那样的样貌，那就再好不过了。”
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