承平帝缓缓站起身，高大的身影在御座前投下威严的阴影。他目光如电，扫过瘫软的高盛，扫过那些跪地求饶的党羽，扫过殿中神色各异的百官，最后，落在萧崇礼身上。
“萧卿忠贞体国，不畏权奸，揭发大逆，功在社稷。”承平帝的声音恢复了几分平静，却蕴含着不容置疑的决断，“着，即刻褫夺高盛一切官职爵位，打入天牢，严刑审讯！其一应党羽，由都察院、刑部、大理寺三司会审，按律严惩，绝不姑息！涉案人等，无论官职高低，一律锁拿，查抄家产！”
“另，擢升萧崇礼暂代兵部尚书一职，会同有关衙署，彻查此案，肃清余毒，整饬边备！”
“臣，领旨！谢陛下隆恩！”萧崇礼深深叩拜下去，声音哽咽。
“退朝！”大太监高亢的声音响起。
一场震动朝野的风暴，在这金銮殿上，以迅雷不及掩耳之势，轰然开启。威远侯高盛，这位权势煊赫、看似不可一世的兵部大佬，在萧崇礼掷地有声的七大罪状和如山铁证面前，轰然倒塌，再无翻身之力。
殿外，天色已然大亮，但阳光似乎也驱不散这皇城根下骤然弥漫开的肃杀与寒意。官员们鱼贯而出，许多人面色凝重，步履匆匆，低声交换着震惊的眼神。高盛被如狼似虎的御前侍卫剥去冠带官服，拖曳而去，那绝望的嘶吼渐渐消失在深宫重宇之间。
萧崇礼走在最后，步履略显蹒跚，却异常坚定。他仰头望了望初冬清冷的天空，长长地、无声地舒了一口气。这第一步，总算是迈出去了，而且比他预想的，还要顺利、还要彻底。
他知道，这仅仅是一个开始。拔除高盛这颗毒瘤容易，但其盘根错节的势力，潜伏在暗处的余党，以及与北狄勾连可能引发的边关反应，才是真正棘手的问题。还有那位在幕后，可能比高盛隐藏得更深、更危险的“贵人”……
但无论如何，今日这金銮殿前风云骤起的一击，已然中的，撕开了最坚硬的外壳。接下来的腥风血雨，他已做好了准备。
老大学士的目光，投向了宫门之外，那京城寻常巷陌的方向。那里，有一对年轻的夫妇，在这场无声的战役中，起到了至关重要的作用。没有他们提供的精准线索和关键证据，今日这雷霆一击，绝无可能如此干净利落。
“后生可畏啊……”萧崇礼在心中默念了一句，拢了拢朝服，挺直了脊梁，一步一步，沉稳地走出了这象征着至高权力的宫门。
风雪将至，但黎明已现微光。
（本章完）
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