早朝时分，帝王端坐于龙椅之上，目光扫过阶下众臣，缓缓开口道：
“众爱卿，如今两国交兵，前线粮草告急，
军饷更是逐渐捉襟见肘，国库存银已无多少。
朕想筹备筹备军饷，诸位可有高见？”
帝王唇边噙着一丝似笑非笑的弧度，眼底却无半分暖意，只剩一片默然，静静注视着下方。
片刻后，一位身着锦袍的文臣出列，躬身奏道：“陛下，依臣之见，可在百姓收成中再加征一成税收，如此粮草军饷或可解燃眉之急。”
话音刚落，另一位大臣当即跨步出列，语气带着几分愤懑：“李大人这话，真是让本官‘高看’了！
再加一成税收？呵，李大人何不干脆说，把百姓家中的存粮悉数上交，岂不更省事？”
李大人面色一沉，正要出声反驳，却见一位身材魁梧的武将踏前一步，
他抱拳道：“陛下！臣以为不可！这些年因为战事，税收本就曾加了不少，百姓本就度日艰难，
再增赋税，恐生民怨！依臣看，不如从宗室勋贵手中挪些出来——
宁国侯公子与荣昌候公子昨日为了个花魁豪掷千金，还当街大打出手，攀比谁出手阔绰
这些人家若能捐些银粮，何愁军饷不足？”
殿内霎时安静下来，文臣武将泾渭分明，前者面露忧色，后者却多了几分赞同，
唯有龙椅上的帝王，指尖轻轻叩着扶手，笑意未改，眼底的寒意却似更重了些。
“吴将军所言极是。”龙椅之上，帝王神色依旧默然，语气温和却透着冰碴，
“既如此，那诸位大人便自己盘算盘算，帮朕筹多少，又或是愿捐多少。
明日早朝，朕等候诸位爱卿的佳音。”
“退朝吧。”
众臣中，几位心不甘情不愿的大臣待恭送帝王离开后，
当即转向吴将军，横眉竖眼，语气满是讥讽：“吴将军如此忠肝义胆，
那何不把自家存银明日悉数带来赠与陛下？也好给我等做做表率啊。”
吴将军闻言，反倒笑了，目光扫过那人，慢悠悠道：
“张大人，有些事还是小心为好。毕竟天下可没有不透风的墙。”
说罢，他不再多言，转身阔步离去，留下那几位大臣僵在原地，脸色青一阵白一阵………
尚书府内，易尚书端坐于堂上，目光扫过一众儿子，沉声道：
“今日早朝，陛下有意让百官募捐银两，看陛下的意思，只多不可少。
此事你们有何办法？有何见解？”
易荣率先开口：“父亲若做文官中的出头鸟，并非明智。
所以必须是做到，大家无话可说；
儿子觉得，两千两是最好的数字——诸位大臣多半不会多过这个数，也不会少于一千两。
父亲不多不少卡在中间，既不会让捐得少的难堪，也不会让捐得多的觉得吃亏。
所以儿子认为，两千两刚好。”
易尚书听完，并未表态，转而看向一旁的易安：“老六，你觉得呢？”
易安起身，对着易尚书恭敬一揖：“父亲可愿信儿子一次？”
“哦？你有何见解？”
易安垂眸道：“父亲，此事尚未定局，儿子不敢贸然承诺。
但若是儿子来办，定能让父亲满意。
还望父亲给儿子几个时辰，明日上朝之前，儿子必能把事情办妥帖。”
他顿了顿，抬眼看向易容，“方才大哥所言不虚，只是大哥忘了最关键的一点——
文武百官的态度固然重要，可百官之上，陛下的态度才是重中之重。
父亲能否借这次机会让陛下高看一眼，全看我们如何替陛下谋划行事。”
易尚书闻言，眼中闪过一丝赞许，抚须笑道：“老六所言不虚。
文武百官的心思好猜，可陛下的心思，才是最该琢磨的。
既如此，这事便交予你去办。”
其余众人听见易尚书把筹备银钱的事交给了易安，眼里顿时翻涌开各种情绪。
有愤恨，有嫉妒，更幸灾乐祸的——按父亲刚才的话里意思，
易安要筹的银钱，必定得在两千两之上，还得是在不委屈尚书府体面的前提下。
易安对众人投来的各色目光恍若未觉，只站起身道：“那儿子这就去办，先行告退。”
说着，对着易尚书规规矩矩行了一礼，便转身离开了，留下身后一片复杂难明的眼神。
易安离开主厅后，径直往柳璇的院落走去。
“阿布，”他脚步未停，低声唤道。
身后的仆从连忙上前：“少爷，怎么了？”
易安侧过身，在阿布耳边低语了几句，阿布听完点头应下，转身匆匆离去。
而易安走到柳璇院外时，还未进门，就听见里头传出阵阵笑语。
他整了整衣襟，推门而入：“见过母亲，见过姨娘。”
“安儿来了。”“老六来了。”刘璇与柳姨娘一同抬眼，笑着应道。
易安听到柳璇唤他“老六”，脸上掠过一丝委屈，抬眼望了她一下，
走上前道：“母亲，儿子有事想和您商议。”
“哦？何事？”柳璇放下手中的茶盏，问道。
易安深吸一口气，道：“是这样的，带去将军府的那些嫁妆，能否现在折换成现钱给我？我有急用。”
柳璇眉梢微挑：“哦？何事竟让你把算盘打到嫁妆上头了？”
易安语气恳切：“母亲、姨娘，此事是儿子的私事，
实在不便细说，还望您二位应承我的要求，其余的……儿子真的无法告知。”
说着，他伸手想去倒茶，却“不小心”碰翻了桌边的茶杯，茶水顿时泼了一桌。
“抱歉，手滑了。”易安连忙道歉，伸手去擦桌上的水迹。
柳姨娘与柳璇看着桌上蔓延开的水渍，瞳孔微微一缩，飞快地对视了一眼。
璇随即敛了神色，语气严肃起来：“你入赘要用的嫁妆，我没法给你折现。
这事先不说要你父亲点头，若是贸然给了你，届时你入赘拿不出东西，尚书府的颜面往哪里搁？”
“母亲！”易安一听，语气顿时急切起来……这是我自己的东西，我为何不能自行处置……”
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