应天戚仿佛在无尽的黑暗冰原中跋涉了千万年，寒冷刺骨。
意识碎片如同风中残烛，在破碎的记忆与扭曲的幻象间飘摇。星骸的冰冷低语、诡脸的贪婪吞噬、林晚秋绝望的呼喊、还有那燃烧自身时撕裂灵魂的剧痛……这些场景交错闪现，试图将他拖入永恒的沉沦。
但总有一点微光，在绝对的黑暗深处顽固地亮着。
那不是在意识空间中爆发的“烈日”，而是更内敛、更本质的东西——一种源于他自身意志核心的、不肯熄灭的“存在感”。它如同被投入熔炉后淬炼出的精钢内核，纵使外表布满裂痕，内里却愈发紧密、坚韧。
不知过了多久，那点微光逐渐扩大，将周围的黑暗驱散。感官如同迟滞的齿轮，开始缓缓转动。
首先感受到的是无处不在的酸痛和深入骨髓的疲惫，仿佛每一寸肌肉、每一根神经都曾被撕裂后又勉强缝合。紧接着，是某种温暖而纯净的能量流，如同母亲的抚慰，温和地滋养着他干涸的经脉和受损的精神壁垒，缓解着那噬魂刻骨般的痛苦。
他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
入眼是熟悉的柔和白光和简洁的金属线条——第三分局医疗中心的观察室。他正躺在一张结构复杂的医疗床上，身上连接着数根导管和感应探头，微凉的营养液和温和的光能正持续不断地输入体内。
“你醒了。”一个平静中带着一丝关切的声音在旁边响起。
应天戚转动有些僵硬的脖颈，看到王老正坐在床边的椅子上，手中拿着一个数据板，上面显示着他复杂的生理和精神状态图谱。
“王老……”应天戚开口，声音沙哑得如同破旧的风箱，“苏姐……她怎么样？”
他第一时间关心的仍是并肩作战的同伴。
“苏澈调查员伤势不轻，但根基稳固，经过治疗已无大碍，正在隔壁病房静养恢复。”王老推了推眼镜，“倒是你，精神本源损耗远超预估，差一点就触及不可逆的损伤阈值。幸好‘镇魂钟’的秩序余韵和你自身意志足够坚韧，才把你从崩溃边缘拉了回来。”
应天戚沉默了一下，感受着体内那无处不在的虚弱感，以及胸口封印标记处传来的、不同于以往的隐痛。那标记似乎也因之前的过度“激活”和对抗而变得有些“萎靡”，不再像之前那样时刻散发着冰冷的躁动，反而像是陷入了某种“沉寂”的恢复期，但其存在感却更加清晰，如同一个烙印在灵魂上的伤疤。
“那块水晶……‘祭司’……”他回忆起昏迷前的片段。
“‘星骸之核’已被总局特殊收容部门接管并封存，那处‘观星台’遗迹也被彻底封锁和净化。”王老放下数据板，语气严肃，“至于‘祭司’，再次逃脱，这是我们重大的失误。分局内部已经启动最高级别的审查程序，怀疑有信息泄露或内部协调出了问题，才导致支援未能及时拦截。”
内部问题？应天戚的心微微一沉。这意味着，敌人不仅在外面，还可能隐藏在阴影之中。
“你昏迷期间，陈锋队长和我详细分析了你们带回的信息，尤其是你描述的‘意识连接’和‘锚点共振’。”王老继续说道，目光锐利，“基本可以确认，‘星骸之核’是‘魅影之种’乃至其背后那个星空存在，用于锁定、维持并最终‘剥离’林晚秋这个‘锚点’的关键装置。它通过某种我们尚未完全理解的维度共振原理，同时连接着林晚秋的意识牢笼和星空深处的‘主’。”
“而你所经历的，是在极端条件下，你的意识（可能因为标记的关联，也可能因为你与林晚秋之间深刻的情感连接）被动地‘接入’了这个共振网络。你感受到的林晚秋的痛苦是真实的，那正是‘锚点剥离’过程对她灵魂的侵蚀。”
应天戚握紧了床单，指节因用力而发白。晚秋每时每刻都在承受着那样的痛苦……
“我们必须摧毁它，或者切断这种连接！”他急切地说。
“理论上如此。”王老点了点头，“但‘星骸之核’结构极其复杂，强行摧毁可能引发不可控的维度崩塌，或者直接导致林晚秋的意识随之湮灭。我们需要更稳妥的方法，要么找到安全剥离‘锚点’的方法，要么……从根本上阻断那个星空存在的‘注视’。”
他看向应天戚：“这涉及到对高维法则的理解和干涉，远超我们目前的技术水平。或许……那些中立的‘记录者’，或者风衣男人那样的‘观测者’，掌握着相关的情报或技术。但这需要契机。”
希望依旧渺茫，但至少方向更加明确。
“你现在最重要的任务是恢复。”王老站起身，语气不容置疑，“你的身体和精神都需要时间愈合。尤其是你最后那一下‘本能共鸣’，虽然救了你一命，但也暴露了你对‘灵能共鸣’的领悟已经触及了新的层次——不再是单纯模仿外部韵律，而是开始将自身意志与存在融入环境，引发更深层次的‘同调’。”
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