沈清鸢在床榻上躺了不到一个时辰，便睁开了眼。
天光未亮，屋内漆黑如墨，她没有点灯，也没有动身。枕下的短刃仍被她握着，掌心贴着刀柄的刻痕，那四个字——“宁折不弯”——像一根细线，从指尖拉进心里。她记得昨日入睡前察觉的那一丝杀意，来得突兀，去得也快，像是有人在梦中闪过恶念，又硬生生掐灭。方向是东南角第三间厢房，新来的文书弟子住处。她本打算今日让清漪借书试探，可此刻，她忽然不想等了。
她松开刀柄，坐起身，披上外袍，将玉雕十二律管系回腰间。动作很轻，没惊动门外守夜的小童。她取了“松风”琴，抱在臂弯里，推门而出。
晨风微凉，吹过庭院时带起几片落叶。药圃里的紫苏还沾着夜露，叶片低垂，像一群低头沉思的人。她走到墙边，正欲绕行回廊，忽见一道人影立在阴影里，靠着斑驳的土墙，一动不动。
那人听见脚步声，猛地抬头。
是个年轻女子，约莫十七八岁，穿着听雨阁普通弟子的青灰布衣，袖口磨得起了毛边。她眼睛是闭着的，眼皮薄而泛青，显然是个盲女。双手紧紧攥着裙角，指节发白。
沈清鸢停下脚步。
“你是谁？”
女子嘴唇动了动，没出声。
沈清鸢走近两步，声音放软：“可是找我有事？”
女子终于开口，嗓音沙哑，像久未说话的人：“我……我不想连累别人。”
沈清鸢没接话，只从袖中取出一只青瓷斗笠盏，倒了一杯茶递过去。这茶是昨夜晾好的安神茶，加了紫苏、甘草与少量合欢皮，专治心神不宁。
“你这几日脸色不好，是睡不稳么？”
女子迟疑片刻，伸手接过茶盏。指尖碰到瓷壁时微微一颤，热气扑上脸，她轻轻吸了一口气，神情稍稍松弛。
“我叫阿芜。”她说，“是血刀客的女儿。”
沈清鸢没露出意外之色，只是点了点头，在她身旁的石墩上坐下。琴放在膝上，手搭在琴匣边缘，随时能拨弦，却并不急着打开。
“你父亲的事，江湖上说得太多。”沈清鸢道，“可没人问过你，他究竟是个什么样的人。”
阿芜低下头，茶水映着天光，微微晃动。“他们说的没错。他杀人如麻，嗜战成性。可他也……也是唯一一个没有丢下我的人。”
她的声音越来越低，到最后几乎成了呢喃。
沈清鸢轻轻掀开琴盖，右手食指挑了一下宫弦。音不高，也不远，只是一声轻响，像敲在人心上的钟。她没有运功，也没有催动共鸣术，只是以音定场，让人安心。
“你说吧。”她说，“我在听。”
阿芜的手指在茶盏边缘摩挲，许久才开口。
“我五岁那年发了一场高烧，烧退后就看不见了。娘早死了，村里人都说我克亲，不肯收留。是我爹把我背回山里。那座山很高，雪常年不化。他不会做饭，不会缝衣，只会打猎、练刀。他把猎物烤焦了给我吃，把兽皮割破了裹在我身上。有一次我半夜喊冷，他二话不说提刀下了山，天亮带回一条偷来的棉被。后来才知道，那是从一户人家床上抢的。”
她顿了顿，嘴角牵出一丝苦笑：“他们说他是魔头，可那条被子，是他第一次为我杀人。”
沈清鸢手指微动，换了一根弦，轻轻一拨，羽音落下，如溪水缓流。
“他每年冬天都会背我去山顶看雪。”阿芜继续说，“他说我看不见颜色，但能听见雪落的声音。他就站在旁边，用刀尖划地，告诉我哪片雪大，哪片雪密。有一次，我问他，为什么别人都怕你？他沉默了很久，才说：‘因为我手里有刀，而他们心里有鬼。’”
她的声音开始发抖。
“可我也恨他。他从不让我下山，不让我见人。他说外面的人都想杀他，也会杀我。可我知道，他是怕我被人认出来，是血刀客的女儿。他宁愿我一辈子困在那座山里，也不愿冒一点险。我十三岁那年，偷偷跟着采药人走了二十里路，刚到镇口，就被他追上。他当着所有人的面，一巴掌把我打倒在地，然后提着刀站在街心，吼了一句‘谁敢碰她，我屠尽全镇’。那天之后，我再也没想过离开。”
沈清鸢听着，指尖缓缓抚过琴弦，不再发声，只是让琴身的温润触感传递到掌心。她察觉到阿芜的情绪起伏剧烈，尤其提到“被打倒在地”时，心绪骤然收紧，呼吸变浅。若在往常，她或许会运起共鸣术，以音波轻引其心，助其平复。但此刻她不能贸然施术——对方已是极度敏感之人，若察觉琴音异样，必生防备，再难开口。
她只能静听。
“后来……他出门了。”阿芜低声说，“说是去赴一场决斗。临走前，他摸了摸我的头发，说‘等我回来，带你去看海’。那是他第一次答应带我离开。我信了。我每天坐在门口等，听风声，听鸟叫，听远处马蹄经过。一个月，两个月……都没有他的消息。直到有人送来一把刀，刀柄上缠着一缕青丝，说是他留下的。我摸了摸那缕头发，是他的味道。可我知道，他回不来了。”
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