突然的情况，使三人俱是一愣。
那只由漆黑能量凝聚、边缘缭绕着幽紫微光的“手”，竟还像模像样地上下轻摇了两下，随后放下了，安静地搭在沈秋郎的肩上。
“呃……不好意思。”沈秋郎脸颊微热，赶忙将背着的猫包卸下，拉开拉链，把影尾放了出来，随后在两人对面的卡座坐下。
“爪爪。”
影尾轻巧地跃上卡座，小脚在皮质坐垫上踩了踩，可能是触感让它并不满意，于是看到沈秋郎坐定后，它立刻跳到她腿上，转着圈给自己找了个合适的位置，开始一边呼噜呼噜，一边一下一下地张开爪子踩奶。
坐下后，裴天绯将饮品单轻轻推向沈秋郎，温和道：“先点些喝的吧，不用客气。”
沈秋郎道谢后接过菜单。她其实对咖啡的苦味不太感冒，目光在甜品栏流连，最后点了一份看起来奶香浓郁的芝士蛋糕和一杯咖啡味的奶茶。
裴天绯和吴羽飞也很快点好了各自的饮品。
等待的间隙，吴羽飞凑近些，压低声音好奇地问：“沈同学，不给芝士也点一份吗？它应该比较喜欢吃东西吧？”
沈秋郎摇摇头，同样小声回道：“它体型太惹眼了，放出来怕吓到别人，还是算了。”
话音未落，原本在她腿上安心踩奶的影尾，耳朵似乎不易察觉地动了动，一听到“芝士”两个字，整个毛茸茸的身子轻轻一抖，立刻停止了踩奶动作，默默缩成一团安静的毛球，连呼噜声都息了。
裴天绯一直饶有兴致地观察着影尾，此刻见状，便顺着话题自然地问道：“它看起来挺乖巧的。平时它吃什么呢？一般的宠兽粮吗？”
沈秋郎低头看了看怀里装乖的影尾，解释道：“它无法吃宠兽粮，全靠吸收这具躯壳内的养分生存，如果想要延长躯壳的使用期限，就需要喂能量结晶。”
说起能量结晶，沈秋郎心里不禁有些好奇。
初中的教科书里确实偶尔会提到这个词，说是御兽培育的重要资源，但她还从来没见过真正的实物。
那究竟……是什么样子的呢？这个念头在她脑中一闪而过，但她并未说出口。
很快，服务生便将三人点的饮品和甜点送了上来。
沈秋郎用叉子轻轻抿了一口芝士蛋糕的尖尖，浓郁的奶香和绵密的口感在舌尖化开，味道确实不错。
梅德琳的小馆……是吗？
她默默记下了这家店，打算以后有机会再来。
然而，享用甜点的间隙，她总觉得裴天绯投向自己的目光有些异样。
那眼神并非纯粹的研究员式的探究或好奇，反而带着一种更深沉的、仿佛早已了然于胸的审视，让她隐隐感到有些不自在。
就在这时，裴天绯忽然轻轻笑了一声，端起咖啡杯抿了一口，状似随意地开口问道：“沈同学是市第十五中学的新高一生吧？”
沈秋郎握着叉子的手微微一顿，抬眼看向对方，点了点头：“……是的。”
“分在哪个班级了？是专业课班吗？”裴天绯继续问道，语气温和，问题却一个接一个。
原来对方是有备而来。沈秋郎心头一凛，下意识地侧头看向坐在旁边的吴羽飞，眼神里带着询问和一丝被“出卖”的怀疑。
“不用那样看着羽飞，”裴天绯仿佛看穿了她的心思，放下咖啡杯，金丝眼镜后的目光带着一丝了然的笑意，“是我自己去查的。市第十五中学，高一八班，班长，沈秋郎。没错吧？”
她微微前倾身体，声音压低了些，带着点分享秘密般的亲昵，“我是从天绮那里知道的。”
她顿了顿，看着沈秋郎有些愕然的表情，唇角弯起一个与裴天绮神似的、却更显沉稳的弧度：“呵呵，想必你也猜到了。我是天绮的姐姐。”
果然！
沈秋郎心中那自从见到裴天绯第一眼起就隐隐浮现的、某种模糊的预感，在此刻被本人亲口证实了！
那种熟悉的眉眼轮廓，那份与裴天绮同源却内敛许多的气质……一切都有了解释。
她握着叉子的手指不自觉地收紧了些，感觉这场看似偶然的会面，其下的水似乎比想象中要深得多。
裴天绯见沈秋郎神色微变，便笑着摆了摆手，语气温和地安抚道：“别紧张。正因为有这层关系在，我才觉得今天这场会面更显必要，也更让人放心。”
她端起咖啡杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，“我愿意为你和你的宠兽提供学术背书，固然是看中了你在未知恶灵研究领域的独特价值，希望能为联盟开拓这一新领域抢占先机。”
她话锋微转，眼神里多了几分属于家人的无奈与恳切：“另一方面，也是我这个做姐姐的一点私心。希望你在学校里，能稍微关照一下天绮那孩子。她性子野，心思活络，我总担心她……跟一些不太着调的人走得太近。”
她的目光意有所指地停留在沈秋郎脸上，语气轻描淡写，却带着不容错辨的深意：“要是能有人适时地‘管管’她，引导她往正路上走，我就安心多了。”
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