火独明、时云、朱玄三人接连抛出的“蚀灵瘴”与“时间修剪”指控，如同两块巨石投入本就不平静的潭水，激起的波澜尚未平息，殿内压抑紧绷的气氛几乎凝成实质。勘验司官被带下去彻查，文载道等人领命调阅卷宗，金匮子面如土色，噤若寒蝉。众人心思各异，目光却总是不由自主地飘向那三位气定神闲、仿佛刚才只是随口点评了几句天气的“观棋人”，以及高台上面色沉凝如渊的神王卿尘烟。
就在这暗流汹涌、人人自危的当口，一个略显突兀，却又似乎带着某种别样用意的声音，从环形玉案的另一侧响起。
……
开口的是一位身着墨绿松鹤纹官袍、面容清矍、气质儒雅中带着几分疏离的老者。他乃执掌神界部分下界监察、风闻奏事及文史编撰的“清流台”主事，兰台令，风入松。此老在神界以学问渊博、言辞犀利、不党不群着称，虽无太大实权，却颇受一部分崇尚古风、讲究“气节”的中下层神官敬重。
风入松并未起身，只是微微前倾身体，目光越过众人，落在了自始至终沉默端坐、却因那三位“师父”的到来而更显莫测的凤筱身上。他清了清嗓子，声音不大，却因殿内极静而显得格外清晰：
“凤大小姐，”他开口，称呼用的是较为中性的“大小姐”，而非更显亲疏的“殿下”或其他，“适才诸位尊客所言边陲异动，关乎神界安危，自是天枢议事先务。然则，下界治乱，亦关乎上界安稳之基。老朽冒昧，听闻……小姐前些年时，曾与秦鹤少主等人游历完苗疆后，自个儿途中似乎……于归鸿舟所经的‘云锦城’，偶遇了些……颇为不同的经历？”
他话语间略有斟酌，将“游历”与“偶遇”轻轻带过，既未明指凤筱离宫，也未提及其他，只将焦点引向“云锦城”的经历本身。但这问题本身，在此时此地抛出，便显得格外微妙。一则转移了部分因“蚀灵瘴”等骇人言论而紧绷的注意力；二则，将话题引向了凤筱本人，以及她背后可能牵扯的、与那三位“尊客”相关的下界隐秘；三则，或许也暗含了某些派系对卿九渊势力近期动向的试探。
无数道目光，瞬间齐刷刷地再次聚焦到凤筱身上。连一直把玩着赤红酒壶、看似不耐的火独明，敲击桌面的手指也微微一顿；时云空茫的目光似乎有了一丝极淡的焦距；朱玄嘴角那抹慵懒的笑意不变，眼神却深了些许。
卿九渊眉梢几不可察地动了一下，深赤的瞳孔转向凤筱，静待她的反应。秦鹤垂手侍立，眼帘更低，仿佛入定。
凤筱缓缓抬起了眼。
赤色的瞳孔里，那层非人的漠然与冰冷并未褪去，但在听到“云锦城”三个字时，眼底深处，似乎有极幽暗的火焰，极其缓慢地，燃起了一簇。
她没有立刻回答。目光平静地与风入松对视片刻，又仿佛穿透了他，看向了某个更遥远、更嘈杂、充满了劣质香火与绝望哭嚎的所在。殿内只闻铜漏滴水，声声敲在人心上。
……
半晌，她才开口，声音不高，却字字清晰，如同冷玉相击：
“是。”
一个简单的“是”字，没有任何修饰，却仿佛带着千钧重量，砸在寂静的殿中。
风入松似乎没料到她回答得如此干脆，怔了一下，随即抚须追问，语气愈发显得“好奇”与“关切”：“哦？不知是何等‘不同’经历？云锦城虽为下界凡俗城池，然据闻其城主一脉，世代供奉我神界‘织霞元君’，颇得庇佑，素以锦绣繁华、民心淳厚着称。姑娘所见，莫非……别有内情？”
这话说得客气，却隐隐将“织霞元君”的招牌抬了出来，暗示云锦城乃神界认可的“善治之地”，若凤筱所言有差，恐有损元君声誉，甚至影射神界监察不力。
凤筱嘴角，极其缓慢地，勾起一个弧度。
那笑容里没有温度，没有戏谑，只有一种近乎残忍的、洞悉一切虚伪与丑陋的平静讽刺。
她终于将目光从虚空收回，重新落回风入松脸上，赤瞳深处那簇幽暗的火焰跳动了一下。
“内情？”她重复了一遍这个词，语气平淡，却让风入松没来由地心头一紧。
“云锦城，确有一‘君’。”她缓缓说道，每个字都像浸透了冰水，“一位……自诩受命于天、实则昏聩贪婪，有点……封建迷信的‘君’。”
“封建迷信”四字，她咬得略重，带着一种毫不掩饰的轻蔑。殿内一些熟悉下界情状的神官，脸色微变。这词用在一个供奉神界元君的城主身上，已是大不敬。
凤筱仿佛没看见那些变化的脸色，继续道，语速依旧不疾不徐，却带着一种奇异的、引人入胜的叙述感：“他喜欢建高台，筑神坛，将泥塑木雕的偶像，镀上金身，奉上最肥美的三牲，点燃最昂贵的香烛。他认为这样，便能换来风调雨顺，换来子民敬畏，换来……他想要的任何东西。”
“他的女儿，”凤筱顿了顿，赤瞳中闪过一丝极其复杂的、糅杂了厌恶与一丝近乎怜悯的情绪，“也是如此。将人心供奉，视作理所当然。稍有不如意，便觉是诚心不够，祭品不丰。她们住在锦绣堆成的宫殿里，听着日夜不停的颂歌，以为脚下踩着的，真是云端。”
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