星门建好后的第三年，寨子已经认不出来了。
原来的竹楼大多改成了石头房子，没办法，树人朋友个头太大，竹楼经不起他们进出。街道也拓宽了，现在能并排走两个树人外加一队蘑菇人。
永恒星门成了最热闹的地方，每天都有各世界的居民来来往往。为了方便管理，我们在星门旁建了个接待大厅，阿香嫂在那儿开了分店，卖跨世界小吃。
陈远的图书馆已经扩建了三次，现在占了大半个后山。最受欢迎的是儿童区，各族小孩在那儿一起看立体书、玩教育游戏。经常能看见小树人和小鱼人为一个玩具吵架，然后又很快和好。
阿木的守卫队成了正规军，穿着统一的银白色制服。他们不仅守护寨子，还经常去其他世界协助治安。上个月刚帮晶灵世界抓了一伙能量小偷。
小满现在有个响亮的头衔叫“万界协调官”。她办公室的墙上挂满了各世界送的礼物——会变色的蘑菇灯、自动续杯的茶壶、能预报天气的水晶球。
“忙死了。”她嘴上抱怨，眼睛却在笑，“今天要调解森之民和石灵的土地纠纷，下午还要去水世界参加珊瑚节。”
十年之约，已经过去三年。
这天我正帮阿香嫂试新菜——用森之民的香草和石灵世界的矿物盐烤的鱼。突然星门发出刺耳的警报声。
“未知信号！”值班守卫大喊，“有陌生世界请求连接！”
所有人瞬间紧张起来。自从星门建成，还是第一次有未知世界主动联系。
小满立即赶到控制台。星门的星云中浮现出一个求救信号，断断续续，充满绝望。
“接不接？”阿木握紧剑柄。
经过紧急商议，我们决定先建立语音通讯。
通讯接通后，对面传来虚弱的声音：“这里是绿藤世界...暗影...暗影在吞噬我们...”
背景是凄厉的惨叫和建筑物倒塌的声音。
“需要立即支援！”小满下令。
但当守卫队要进入星门时，却发现通道被某种力量阻塞了。
“是暗影行者在干扰！”陈远检查数据后说，“他们在阻止我们救援。”
时间紧迫，小满想出一个冒险的办法——用八棵树的力量强行开路。
八棵树的光芒汇聚在星门上，硬生生撕开一条通道。阿木带着精英小队冲了进去。
几小时后，他们带着几百个绿藤世界的幸存者回来了。这些新朋友长得像会走路的藤蔓，个个带伤，神情惊恐。
“我们的世界...完了。”绿藤长老老泪纵横，“暗影行者把整个世界都吸干了。”
我们安置了这些难民。阿香嫂给他们准备了特制的营养液，医疗队全力救治伤员。
这件事给所有人敲响了警钟。
“暗影行者的行动比我们想的更快。”小满在紧急会议上说，“不能只是被动防御了。”
经过讨论，我们决定组建“万界巡逻队”，主动在各个世界巡视，及时发现并阻止暗影行者的入侵。
巡逻队由各世界战士混编而成。树人当坦克，蘑菇人负责侦察，鱼人治疗，石灵攻坚。训练时那叫一个热闹，经常有战士因为文化差异闹笑话。
比如树人战士总忘记蘑菇人怕水，训练完好心给他们浇水，结果蘑菇人直接蔫了。
又比如石灵战士说话太直，经常把鱼人气得跳脚。
但慢慢的，他们学会了互相理解。现在树人会给蘑菇人打伞，石灵学会委婉表达，鱼人也习惯了树人的慢节奏。
星门建成第五年，我们成功阻止了三起暗影入侵。
第一次是在水晶世界，巡逻队及时发现并封印了一个刚形成的暗影通道。
第二次是在森之民世界，他们抓住了试图污染生命之泉的暗影间谍。
第三次最惊险，暗影行者差点在鱼人世界打开永久通道，幸好阿木及时带队赶到。
这些胜利鼓舞了士气，但也付出了代价。有十二名战士在战斗中重伤，三名永远失去了战斗能力。
“战争已经开始。”月娆的虚影在某夜出现，“但真正的考验还在后面。”
她告诉我们，暗影行者只是先锋。当九星连珠时，暗影主宰将会苏醒。
“主宰？”小满问。
“吞噬万千世界的古老存在。”月娆的影像开始模糊，“必须...在它完全苏醒前...找到封印之法...”
影像消失了，留下满室忧虑。
陈远开始在古籍中寻找关于暗影主宰的记载。他组织了一个研究团队，包括各世界的学者。
研究进展很慢。关于暗影主宰的记录支离破碎，而且不同世界的记载互相矛盾。
有的说它是混沌的化身，有的说它是另一个宇宙的入侵者，还有的说它是所有世界负面情绪的集合体。
唯一确定的是，它几乎不可战胜。
星门建成第七年，小满提出了一个大胆的计划：主动出击，寻找暗影主宰的弱点。
“坐以待毙不是办法。”她在联盟会议上说，“我们需要情报。”
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