工具棚是用帐篷搭的，里面整整齐齐地码着锄头、洋镐、铁锹、铲子、扁担、箩筐。每一样工具都是新的，木柄光滑，没有毛刺；铁头乌黑发亮，刃口开着锋，在阳光下闪着冷森森的光。一个满脸络腮胡子的中年汉子拿起一把锄头，在手里掂了掂，翻来覆去地看，嘴里喃喃地说：“这……这是钢的？”
“全部是钢的。”目前暂时发工具的是周火旺手下的一个保安队员，“周先生从太虚幻境求来的，比铁的好使。大家爱惜着用，别弄丢了。丢了要赔，一把五两银子。”
“五两！”有人倒吸一口凉气，但马上又有人接话：“这样的钢口，五两值了！县城的铁匠铺里，一把铁锄头也要二两，还没这个一半好。”
各组的组长开始喊人，按照之前分好的片区分派任务。荒地被木桩和白线分成了十几块，每块都有编号。组长们手里拿着周木林发的牛皮纸图纸，上面画着简单的方格和数字。大多数组长不识字，但看得懂图纸上的圈圈叉叉，那是为了方便弄的简单的符号，圆圈代表平地，叉代表挖，三角代表填。
“第一组，去东边那片，地平，先除草，再松土！第二组，去东北角，那边有个土包，给我平了！第三组……”
人群像潮水一样散开，涌向各自的片区。锄头起落，洋镐挥舞，铁锹翻飞，泥土被一块一块地翻开，散发出潮湿的、混合着草根和虫子的气息。荒地像一块被揉皱的旧布，正在被人一点一点地抻平。
“大家好，这里是明珠广播。”
声音不大，但很清楚，像是有个人就站在你耳边说话，又像是从天上飘下来的。
“我是周幺妹。”
工棚旁边立着几根高高的木杆，木杆上绑着几个黑色的、碗口大的东西，周先生说那是喇叭。声音就是从那里传出来的。而周幺妹坐在板房里的一张小桌子后面，面前摆着一个话筒，旁边站着周木林，手里拿着一张纸，纸上写着稿子。她已经练习了好几天，但是手还是微微发抖，声音也有些发颤。
“今天是明珠商业城开工的第三天。大家从四面八方来，只要大家好好干，就有饭吃，有工钱拿，有地方住。”
“每一锄头挖下去，都是给自己挖出一条活路。每一锹土翻起来，都是给子孙后代翻出一片新天地。”
“你们不是在给别人干活，是在给自己干活。商业城建起来了，你们就是第一批工人，有手艺，有经验，走到哪儿都不怕没饭吃。所以好好干吧，为了自己，为了家里人，为了以后的好日子。加油努力吧”
周幺妹停了一下，看了一眼稿子最后一行字，深吸一口气。
“接下来，请大家听一首歌。歌名叫《咱们工人有力量》。”
“咱们工人有力量，嘿！咱们工人有力量！
每天每日工作忙，嘿！每天每日工作忙！
盖成了高楼大厦，修起了铁路煤矿，改造得世界变呀么变了样！”
歌声在工地上空回荡。喇叭的声音不算大，但每一句歌词都清清楚楚，像一把锤子，一下一下地敲在每个人的心坎上。
工地东边的一顶大帐篷里，周木林被一群人围得水泄不通。
“董事长，昨日的工单，您签一下。”
“董事长，这是第三组昨日的考勤，二十三个人，每人十个工分，您过目。”
“董事长，仓库那边领工具的条子，要您签字才能放行。”
周木林面前堆着一摞纸，厚得像座小山。他左手翻着单据，右手握着中性笔，嘴里念念有词：“昨天的，今天的，昨天的，今天的……”他抬起头，看了一眼面前那个满脸堆笑的管事，又低下头，在单据上飞快地扫了一眼，签下一个名字。
签字审核是他每天最忙的事。这里是层层把关，最底层的组长签字画押，监管的人复核，核查的人再查一遍，然后送到他这里，他签了字，才能发钱。繁琐是繁琐，但周木林享受这感觉
他翻到一张单据，眉头皱了起来。
“这是谁的？”他把单据举起来，上面是一串歪歪扭扭的字迹，与其说是字，不如说是鬼画符。名字的地方按着一个红手印，手印已经糊了，红彤彤的一团，看不出指纹。
站在他面前的一个管事，脸上的笑容僵了一下：“是……是第一组的一个新来的，姓张，不会写字，按的手印。”
“按糊了。”周木林把单据甩回去，“叫他重新按。按清晰点，别糊。还有这个签名，你是监管，你得签你的名字，不能光画个圈。你不签，我怎么知道你看过？”
管事苦着脸，接过单据，转身出去了。旁边另一个管事赶紧递上来一沓，笑嘻嘻地说：“董事长，这是第二组的，您看看，都签好了，手印也按得清晰。”
周木林接过来，一张一张地翻。他的眼睛很快，笔也很快，唰唰唰地签着。翻到最后一张，他忽然停下来，盯着那上面的字看了好一会儿，然后抬起头，看着那个管事。
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