看到周火旺现在的样子，三个少女都有点发呆了，毕竟前后差距太大了。苏瑶华第一个回过神来。她是大明的一个宗室的女儿，已经没多大皇室优待，她爹的爵位已经递降为辅国中尉，她用手肘碰了碰沈婉宁，笑着说：“婉宁，你发什么呆？”
沈婉宁这才回过神来，帷帽下面的脸微微泛红。她轻咳了一声，招手叫来家丁：“沈福，带那位公子下去用饭。好生伺候着，别怠慢了。”
沈福应了一声，转身走了。他心里嘀咕：这位公子？刚才在城下还是个喝粥的叫花子，这会儿就成“公子”了。但他不敢多说，领命而去。
周火旺被沈福领到偏厅，桌上摆着四菜一汤，一碗白米饭。红烧肉，炖鸡块，炒青菜，拌黄瓜，蛋花汤。他坐下，端起碗，大口大口地吃。沈福站在旁边看着，心里想：这人饿死鬼投胎？吃了三碗米饭，菜也吃得精光，汤也喝得一滴不剩。吃完，他放下碗，沈福问：“还要不要？”周火旺犹豫了一下，点了点头。又吃了两碗，这回是真的饱了。
庭院里，三个少女还在议论。
“婉宁，你眼光可真不错。”苏瑶华由衷地赞叹，“没想到洗干净了这么好看。”
“是呀，居然被你争先了。”吴静宜也凑过来。她是河东省按察使吴仲和的小女儿，父亲执掌一省刑名，平日里谁见了都要让三分。你刚才在城墙上说‘那个人就是我丈夫’，我还当你开玩笑呢。没想到你真把人叫来了。婉宁，你认真的？”
沈婉宁没有回答。她转过身，背对着两个闺蜜，声音低低的：“我就是觉得……他不一样。”
“哪里不一样？”苏瑶华笑着问。
沈婉宁想了想，说不上来。
吴静宜撇了撇嘴：“长得是不错，洗干净了确实好看。但光好看有什么用？他什么来历你知道？什么家世？读没读过书？会不会写字？万一只是个会打架的莽夫——”
“莽夫怎么了？”沈婉宁转过头，拿掉了帷帽，“高欢当年也是莽夫。”
吴静宜哑了。苏瑶华在一旁捂嘴笑，笑了一会儿，拉着沈婉宁的手说：“好了好了，别争了。婉宁，晚上不是还有聚会吗？到时候你带上他，看看他除了好看还有别的能耐不？”
沈婉宁点了点头，“我看上的，肯定不会差。”
苏瑶华和吴静宜对视一眼，都不再说话了。
傍晚，公子哥们的聚会在福水府最大的酒楼“望月楼”，沈婉宁要去，带上周火旺。
“带上他？”沈福愣了一下，“小姐，那人……什么都不懂，带去了会不会……”
“让你带你就带。”沈婉宁的语气不容置疑，“他的身份，就说是我远房表亲，姓周，青山县来的。别的不要多说。”
沈福不敢再问了。他去偏厅找周火旺，告诉他晚上要出门。
周火旺正坐在椅子上闭目养神，听了沈福的话，睁开眼，摇了摇头：“我不去。”
沈福急了：“这位公子，小姐吩咐了，你不能不去。”
“我不去。”周火旺又重复了一遍。他不想去什么聚会，不想见什么公子小姐，他感觉自己在这里格格不入。
沈婉宁知道后，亲自过来了。她走进偏厅，在周火旺对面坐下。“叫你去你就去啊。这么多事”
周火旺头回看到她的脸，很好看。
“到了之后，你别说话，让你做什么就做什么，知道了吗？”沈婉宁的声音很平静。
周火旺沉默了片刻：“好。”
望月楼在福水府城最繁华的大街上，三层楼，飞檐翘角，每层檐下都挂着红灯笼。沈婉宁带着周火旺和丫头小青进去了，沈福则在门口等着。
“婉宁，你可来了！”一个穿着宝蓝色锦袍的年轻人快步走过来，手里摇着一把折扇，脸上带着殷勤的笑。他叫张世安，是河东巡抚张廷玉的大公子。巡抚是三品，比布政使还高半级，他和他爹来这之后就看上了沈婉宁，所以对她也格外殷勤。
“张公子。”沈婉宁微微颔首，不冷不热。
张世安的目光落在她身后的周火旺身上。周火旺穿着一件青色的棉布袍子，很随意的站着。张世安的眉头皱了一下：“这位是……”
“我远房表亲，姓周，青山县来的。”沈婉宁说得轻描淡写。
“远房表亲？”张世安上下打量了周火旺一番。青山县？没听说过。远房表亲？以前怎么没见过。他心里有些不满，但没有表露出来，笑着拱了拱手，转身走了。
接着又过来几个人。一个是副总兵王勇的儿子王鸿飞，一个是苏瑶华的哥哥苏呈，家里已经没啥权势了，但大家都称他“世子”，还有一个是盐商子弟李元吉等一群人。
“婉宁，你后面这位是……”王鸿飞的目光在周火旺身上停了很久。
“远房表亲。”沈婉宁还是那四个字。
王鸿飞没有多问。
这次聚会主要是二代们一起坐坐，商量如何施粥，反正他们也挺闲的。吃饭的时候，周火旺看着桌上那些精致的菜肴，清蒸鲥鱼、蟹黄包子、糟鹅掌鸭心、烧鹿尾，又是食欲大开。旁边的吴静宜看见了，撇了撇嘴，对苏瑶华小声说：“你看他那吃相，哪像什么表亲，分明就是……”
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