陈小碗去了趟苏州，继承了生父家业。但她把大部分钱财捐给了镇上的学堂、孤老院，自己只留了一小部分，回来继续帮父亲打理面馆。
后来，她嫁给了林清言。夫妻俩一个教书，一个煮面，日子过得红红火火。
至于那幅吴道子真迹，被灶王爷带回天庭后，挂在凌霄宝殿偏殿，成了仙家们品评欣赏的艺术品。玉帝偶尔还会调侃灶王爷：
“灶神啊，你看画圣把你画得多威严。哪像现在，整天愁眉苦脸对账本。”
灶王爷苦笑：“陛下，对账本实在头疼。小神有个不情之请……能不能，以后用面汤写账本？”
玉帝瞪眼：“想得美！下次再马虎，罚你去御膳房削三百年的土豆！”
灶王爷缩缩脖子，不敢吱声了。
回到自家小庙，灶王奶奶正在熬粥，见他回来，问：“玉帝没为难你吧？”
“没有没有。”灶王爷凑过去，神秘兮兮地说，“夫人，我偷学了一招。”
“什么？”
“陈老实的长寿面秘方！”灶王爷得意，“以后咱们的供品，我自己做！保证比人间的还好吃！”
灶王奶奶笑了：“你呀，正经事不上心，这些歪门邪道倒是积极。”
但她的笑容里，满是温柔。
又是一年腊月二十三。
白鹤镇家家户户送灶神。老陈面馆里，陈老实、陈小碗、林清言，还有他们刚满月的儿子，一起在灶台前上香。
新画像里的灶王爷，笑得眼睛眯成缝。
夜深了，画像微微一动，灶王爷和灶王奶奶飘出来，坐在房梁上，看着这一家其乐融融。
“夫人，你看，人间多好。”灶王爷感叹。
“是啊。”灶王奶奶靠着他，“所以你这灶神，可得好好当，保佑这些好人。”
“那当然！”灶王爷拍拍胸脯，然后想起什么，苦着脸，“就是这账本……唉，又得写了。”
他掏出账本，舔舔笔尖，开始写：
“白鹤镇，诸事圆满，其乐融融。”
想了想，又加了一句：
“另，供糖很好吃，明年请多备些。”
写完，他满意地点点头，把账本抱在怀里。
天空，金光落下。
新的一年，又要开始了。
而白鹤镇的故事，就像那碗热气腾腾的长寿面，温暖，悠长，滋味无穷。
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后记：
很多年后，白鹤镇成了旅游古镇，“老陈面馆”成了百年老店。
店门口挂着块匾，上书：
神仙尝过都说好
柜台后面，挂着那幅灶王爷新画像。有细心的客人发现，画像上的灶王爷，有时眨眨眼，有时动动胡子。
但没人说破。
大家都愿意相信，灶王爷真的在这里，保佑着这个小镇，和每一个善良的人。
至于那幅吴道子真迹，有人说在故宫博物院见过类似的，有人说在大英博物馆，还有人说，根本就是传说。
只有白鹤镇的老人，在冬夜的火炉边，会给孙辈讲起那个关于灶王爷、长寿面和一幅古画的糊涂故事。
故事讲完，孩子问：“爷爷，这是真的吗？”
老人摸摸孩子的头，笑着说：
“你说呢？”
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