陈小碗去了趟苏州,继承了生父家业。但她把大部分钱财捐给了镇上的学堂、孤老院,自己只留了一小部分,回来继续帮父亲打理面馆。
后来,她嫁给了林清言。夫妻俩一个教书,一个煮面,日子过得红红火火。
至于那幅吴道子真迹,被灶王爷带回天庭后,挂在凌霄宝殿偏殿,成了仙家们品评欣赏的艺术品。玉帝偶尔还会调侃灶王爷:
“灶神啊,你看画圣把你画得多威严。哪像现在,整天愁眉苦脸对账本。”
灶王爷苦笑:“陛下,对账本实在头疼。小神有个不情之请……能不能,以后用面汤写账本?”
玉帝瞪眼:“想得美!下次再马虎,罚你去御膳房削三百年的土豆!”
灶王爷缩缩脖子,不敢吱声了。
回到自家小庙,灶王奶奶正在熬粥,见他回来,问:“玉帝没为难你吧?”
“没有没有。”灶王爷凑过去,神秘兮兮地说,“夫人,我偷学了一招。”
“什么?”
“陈老实的长寿面秘方!”灶王爷得意,“以后咱们的供品,我自己做!保证比人间的还好吃!”
灶王奶奶笑了:“你呀,正经事不上心,这些歪门邪道倒是积极。”
但她的笑容里,满是温柔。
又是一年腊月二十三。
白鹤镇家家户户送灶神。老陈面馆里,陈老实、陈小碗、林清言,还有他们刚满月的儿子,一起在灶台前上香。
新画像里的灶王爷,笑得眼睛眯成缝。
夜深了,画像微微一动,灶王爷和灶王奶奶飘出来,坐在房梁上,看着这一家其乐融融。
“夫人,你看,人间多好。”灶王爷感叹。
“是啊。”灶王奶奶靠着他,“所以你这灶神,可得好好当,保佑这些好人。”
“那当然!”灶王爷拍拍胸脯,然后想起什么,苦着脸,“就是这账本……唉,又得写了。”
他掏出账本,舔舔笔尖,开始写:
“白鹤镇,诸事圆满,其乐融融。”
想了想,又加了一句:
“另,供糖很好吃,明年请多备些。”
写完,他满意地点点头,把账本抱在怀里。
天空,金光落下。
新的一年,又要开始了。
而白鹤镇的故事,就像那碗热气腾腾的长寿面,温暖,悠长,滋味无穷。
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后记:
很多年后,白鹤镇成了旅游古镇,“老陈面馆”成了百年老店。
店门口挂着块匾,上书:
神仙尝过都说好
柜台后面,挂着那幅灶王爷新画像。有细心的客人发现,画像上的灶王爷,有时眨眨眼,有时动动胡子。
但没人说破。
大家都愿意相信,灶王爷真的在这里,保佑着这个小镇,和每一个善良的人。
至于那幅吴道子真迹,有人说在故宫博物院见过类似的,有人说在大英博物馆,还有人说,根本就是传说。
只有白鹤镇的老人,在冬夜的火炉边,会给孙辈讲起那个关于灶王爷、长寿面和一幅古画的糊涂故事。
故事讲完,孩子问:“爷爷,这是真的吗?”
老人摸摸孩子的头,笑着说:
“你说呢?”
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