晨光艰难地穿透笼罩腐萤涧的浓重瘴雾，投下惨淡昏黄的光柱。空气中弥漫着甜腻的腐烂气息，混合着某种金属锈蚀的腥甜，吸入肺腑带来阵阵灼痛和眩晕。这里是被灵研会废弃的黯晶矿脉边缘，也是通往传说中花海禁地的必经之路，毒瘴、变异生物和被污染扭曲的地形，共同构筑了一道死亡屏障。
林夏脸上覆盖着那张从鬼市得来的“伪妖面具”，灰白色的材质紧贴皮肤，带来一丝隔绝瘴气的清凉，也极大地削弱了他的存在感。然而，这层保护并非万能。手腕上沉重的木枷依旧冰冷，掌心的黯晶灼伤处，那股阴寒的能量如同附骨之蛆，丝丝缕缕地侵蚀着他的手臂，带来麻木和针刺般的痛楚。更麻烦的是脚踝处被药汁烫伤的燎泡，在粗糙草鞋的摩擦下早已破溃，每走一步都钻心地疼。他的身体疲惫到了极点，像一具被抽空了灵魂的破布偶，全凭一股救祖母的执念在支撑。
腐萤涧的地形险恶异常。脚下不再是坚实的土地，而是覆盖着一层粘稠、散发着恶臭的墨绿色淤泥，间或露出嶙峋的黑色怪石。扭曲变异的植物从淤泥中探出，有的长满锋利的骨刺，有的分泌着腐蚀性的黏液，有的则盛开着艳丽却散发致命毒气的巨大花朵。空气中漂浮着点点幽绿色的磷光，那是腐烂动植物析出的剧毒孢子，一旦吸入过量，便会使人陷入幻觉，最终在癫狂中化作新的淤泥。
林夏小心翼翼地避开那些危险的植物和翻涌着气泡的毒沼。他脸上“伪妖面具”的微光在瘴雾中若隐若现，驱散了一些试图靠近的低级毒虫阴影。但面具的消耗似乎也在加剧他的疲惫感。他必须节省体力，找到白鸦药师指示的那个安全点——一处废弃的矿工哨所。
就在他深一脚浅一脚地跋涉时，前方浓雾中，突然传来一阵压抑的、如同野兽啃噬骨头的“咯吱”声，伴随着令人毛骨悚然的湿滑蠕动声。
林夏立刻屏住呼吸，身体紧贴在一块巨大的、布满孔洞的黑色怪石后面，透过面具谨慎地望去。
只见前方一片相对开阔的淤泥地上，盘踞着一条巨大的、难以名状的生物。它像是由无数腐烂的藤蔓和惨白的骸骨强行糅合而成，身躯臃肿不堪，表面覆盖着滑腻的墨绿色粘液。它没有明显的头部，只在躯干前端裂开一道巨大的、布满螺旋利齿的口器。此刻，它那由无数细小白骨构成的“肢体”，正缠绕着一具早已面目全非的动物尸体——依稀能辨认出是某种大型鹿类的轮廓——口器疯狂地撕扯、吞噬着血肉和骨骼，发出令人牙酸的咀嚼声。
**腐沼蠕行兽**！腐萤涧外围最危险的掠食者之一，由黯晶污染催生的扭曲造物！
林夏的心提到了嗓子眼。他尽量放轻呼吸，希望“伪妖面具”的效果能骗过这个感官可能同样被污染扭曲的怪物。然而，或许是吞噬血肉带来的兴奋，或许是林夏身上残留的血腥味（脚踝的伤口），那蠕行兽庞大的身躯突然停止了进食，口器转向了林夏藏身的方向！
它没有眼睛，但林夏能感觉到一股冰冷、贪婪的“视线”锁定了自己！无数白骨肢体支撑起庞大的身躯，粘液如同瀑布般淌落。它发出一声沉闷的、如同风箱漏气的嘶吼，巨大的口器张开，露出里面更深邃的黑暗和交错的利齿，朝着林夏藏身的怪石，缓慢却势不可挡地蠕动过来！
逃跑？在粘稠的淤泥里，他的速度绝对快不过这怪物！硬拼？无异于以卵击石！
千钧一发之际，林夏的目光落在了怪石下方。那里散落着几块暗紫色的、边缘锋利的黯晶矿石碎块——显然是早期矿工遗弃的废料。一个疯狂的念头瞬间闪过脑海。
他强忍着脚踝的剧痛，猛地俯身，抓起一块最大的黯晶碎块！冰冷的触感和其中蕴含的阴寒能量让他手臂一颤，掌心的烙印似乎也微微发热。他来不及多想，用尽全身力气，将这块黯晶碎石狠狠砸向蠕行兽那巨大的、布满粘液的口器！
“噗嗤！”
黯晶碎石精准地砸进了蠕行兽的口腔深处！预想中的重创并未发生。那怪物只是顿了顿，似乎有些困惑，粘液包裹的碎石很快消失在它深不见底的食道里。
失败了？林夏心中一凉。
但下一秒，异变陡生！
蠕行兽庞大的身躯猛地剧烈抽搐起来！它发出一声凄厉到不似生物的惨嚎，那声音尖锐刺耳，仿佛无数冤魂在同时尖叫！它缠绕着猎物的白骨肢体疯狂地挥舞、拍打淤泥，溅起漫天恶臭的泥点。它体表分泌的墨绿色粘液如同沸腾般剧烈翻滚，冒出大股大股浓烈的、颜色诡异的烟雾！
这烟雾并非无色，而是呈现出一种极其不祥的、如同凝固血液般的**暗红褐色**！更诡异的是，烟雾升腾间，竟隐隐凝成一张张扭曲痛苦的人脸轮廓，无声地张着嘴，似乎在承受着无尽的折磨！烟雾所过之处，淤泥发出“滋滋”的腐蚀声，连那些坚韧的变异植物也迅速枯萎发黑！
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