传承仪式过后，陈阳真的过起了半退休的生活。每天种种菜，钓钓鱼，写写《兴安猎经》，偶尔给陈默提提建议，日子悠闲而充实。但心里总有个念想——想再进一次山，打最后一次围。
不是怀念猎杀，而是怀念那种与山林融为一体的感觉，怀念和老伙计们并肩作战的情谊。他知道，自己年纪大了，心脏又不好，以后很难再进深山了。
这天，陈阳把这个想法跟赵大山、张二虎说了。两个老伙计眼睛都亮了。
“进山？好啊！”赵大山一拍大腿，“我早就憋得慌了！这几年看着铁柱他们打围，手都痒痒！”
“可是阳子，你这身体……”张二虎担心。
“没事，咱们不往深山去，就在老林子边上转转，”陈阳说，“不打大牲口，就打点野鸡、兔子，过过瘾。再说了，有你们在，还有小军他们跟着，怕啥？”
“那行！”张二虎也来了精神，“啥时候去？”
“下个月，等雪化了，路好走些。”
消息不知道怎么传出去了。合作社的老猎人们都知道了，纷纷要求参加。
“陈顾问，带上我！我还能拉得开弓！”
“还有我！我鼻子灵，能找到猎物！”
“算我一个！”
最后报名的人太多了，陈阳只好筛选——年纪超过七十的不要，身体不好的不要，最后选了十二个人，加上周小军带的四个年轻保镖，一共十七人。陈默听说后，也非要跟着。
“爸，您最后一次进山，我必须去。”
“你去干啥？集团那么多事。”
“再大的事也比不上陪您进山。再说了，我也得学学咱们的老传统。”
陈阳拗不过，答应了。
出发前，陈阳做了充分准备。他让周小军检查了所有人的身体状况，带了足够的药品，特别是急救药。又让陈默准备了卫星电话、GPS定位器，确保安全。
“咱们这次进山，有三条规矩，”出发前，陈阳宣布，“第一，不打珍稀动物，只打野鸡、兔子、狍子这些常见的；第二，不往深山去，天黑前必须回营地；第三，一切行动听指挥，安全第一。”
“明白！”所有人齐声回答。
二零零八年四月初，兴安岭的积雪开始融化，露出黑土地。清晨，合作社大院里，十七个人整装待发。老人们穿着旧式的猎装，背着老猎枪（虽然已经很多年没用过了）；年轻人穿着现代户外装备，背着新式猎枪。陈阳还是那身旧军大衣，狗皮帽子，但腰里多了个急救包。
韩新月带着陈雪、陈兴来送行。
“爸，您一定要小心，”陈雪叮嘱，“心脏药带了吗？”
“带了带了，”陈阳拍拍口袋，“放心吧。”
“爷爷，给我打只兔子回来！”陈兴嚷嚷。
“好，爷爷给你打只最肥的！”
队伍出发了。汽车只能开到山口，剩下的路得步行。走进山林的那一刻，陈阳深吸一口气——还是那股熟悉的味道，松脂的清香，腐殖土的醇厚，还有冰雪初融的清新。
“阳子，这条路，咱们走了多少回了？”赵大山感慨。
“数不清了，”陈阳说，“年轻时，为了糊口，天天走。后来，为了合作社，也常走。现在……可能是最后一次了。”
“说啥呢！你才五十六，还能再走二十年！”
陈阳笑笑，没说话。他知道自己的身体。
山路不好走。融雪后的地面泥泞湿滑，年轻人都走得吃力，老人们却健步如飞。赵大山七十六了，拄着根棍子，走得比陈默还快。
“大山叔，您慢点！”陈默喊。
“慢啥？我闭着眼睛都能走！”赵大山豪气地说。
走了两个多小时，来到一片开阔地。这里是老猎人们常说的“野鸡坡”，春天野鸡最多。
“就在这儿扎营吧，”陈阳说，“小军，带人搭帐篷。大山叔，咱们去看看情况。”
陈阳、赵大山、张二虎三个老猎人，带着陈默，轻手轻脚地摸到坡顶。用望远镜观察，果然看到几只野鸡在草丛里觅食。
“看，那只公的，尾巴多漂亮！”赵大山压低声音。
“让年轻人打吧，”陈阳说，“小默，你来。”
陈默有点紧张。他虽然学过射击，但那是靶场，这是真正的狩猎。
“别紧张，放松，”陈阳指导，“瞄准胸部，别打头，肉就毁了。”
陈默深吸一口气，举枪，瞄准，扣扳机。
“砰！”
枪声在山谷回荡。野鸡扑棱着飞起来，但那只公的倒下了。
“打中了！”陈默兴奋地说。
“好枪法！”赵大山拍拍他的肩，“比你爸年轻时强！”
猎获第一只猎物，大家都很高兴。回到营地，周小军他们已经搭好了帐篷，生起了火。陈默亲手处理野鸡——拔毛，开膛，清洗，手法虽然生疏，但很认真。
“爸，这野鸡怎么吃？”
“烤着吃最香，”陈阳说，“用树枝串起来，架在火上慢慢烤。以前咱们进山，就这么吃。”
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