子时将至，京城万籁俱寂，唯有更夫单调的梆子声，如同丈量着这漫漫长夜。镇北侯府书房内，最后一盏烛火熄灭。沈惊鸿一身紧束的玄色夜行衣，与夜色融为一体。她最后检查了一遍随身物品，指尖拂过颈间的玉珠和怀中的黑木牌，冰凉温润的触感带来一丝奇异的安定。
她未走正门，身形如鬼魅般掠过庭院，足尖在墙头青瓦上一点，便悄无声息地翻出侯府高墙，融入外面更深沉的黑暗之中。按照苏瑶光提供的路线图与接应暗号，她如同一条游鱼，穿梭在寂静无人的街巷与早就探明的宫墙薄弱处。玄机子提前布置的隐匿符文在她经过时微微闪烁，将她的气息与身形遮蔽到极致。
宫墙巍峨，在月光下投下巨大的阴影。一处早已被苏瑶光暗中疏通了关系的排水暗渠入口，如同怪兽张开的嘴，隐藏在藤蔓与乱石之后。沈惊鸿没有丝毫犹豫，俯身钻入。通道狭窄潮湿，弥漫着难以言喻的气味，但她动作迅捷而无声，很快通过了这段最危险的暴露区域，进入了皇宫外苑的偏僻角落。
“已入外苑，一切正常。” 她通过契约，向苏瑶光发出第一个安全信号。
“收到。巡夜卫队路线已避开你所在区域，一炷香后通过。目标一：太庙偏殿古柏，方位正东三百步。” 苏瑶光的心念清晰传来，如同最精准的导航。
沈惊鸿屏息凝神，伏在假山阴影中，待到一队提着灯笼、脚步略显拖沓的巡夜太监慢悠悠地走过，她才再次动身。皇宫的地形图早已被她烂熟于心，配合着契约那头苏瑶光实时的方位修正，她的行动快如狸猫，却又稳如磐石。
太庙区域守卫相对宽松，偏殿后的古柏历经数百年风雨，枝干虬结，在夜色中如同沉默的巨人。沈惊鸿潜至树下，无需刻意感知，便能察觉到树干根部土壤中散发出的、与周围庄严肃穆气息格格不入的阴冷邪力，如同清澈水潭底部的一滩污浊。
她选定位置，盘膝而坐，双手虚按地面，心神沉静。意识海中，与双牌的共鸣被悄然引动，乳白色的净化之力不再凝聚显形，而是遵循着“雾化”的奥义，以最温和、最不易察觉的方式，自她掌心缓缓渗透入地下，如同无形的根系，向着那邪力源头蔓延而去。
净化之雾接触到了那灰黑色的“寄生虫”。没有激烈的对抗，雾气质地轻柔却异常坚韧，如同最细腻的砂纸，开始对那邪力进行最微观层面的“打磨”与“剥离”。过程缓慢，却坚定无比。沈惊鸿全神贯注，操控着雾气的浓度与流向，确保净化之力只针对邪力，绝不触碰、更不损伤古柏本身那微弱的灵性与地脉连接。
时间一点点过去。她能“看”到那顽固的灰黑色丝线，在净化之雾持续不断的浸润下，开始松动、黯淡、最终如同阳光下的冰雪，一丝丝消融瓦解，化为虚无。而被其窃取、污染的那一小部分地脉生机，则如同挣脱了束缚，重新变得纯净活泼，缓缓回归古柏。
大约半个时辰后，最后一丝邪力被彻底净化。古柏周围的空气仿佛都清新了许多，虽然变化极其细微，但沈惊鸿能清晰地感觉到。
“目标一，净化完成。无异常，准备转移。” 她传讯道。
“做得好。路线已更新，目标二：内库司水井。小心，此处夜间有值守宦官，虽已打点，但仍需谨慎。” 苏瑶光回应，语气中带着一丝赞许。
沈惊鸿悄然起身，如同融入夜风的影子，向着下一个目标潜行而去。
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就在沈惊鸿于皇宫深处进行着无声净化之战的同时，镇北侯府内，王魁在经历了一番激烈的思想斗争后，决定不等明天，今晚就实施他的“终极备用方案”——鸡蛋清显影大法！
他觉得自己灵感迸发，夜不能寐，必须立刻验证！于是，他鬼鬼祟祟地溜到后院鸡窝旁，趁着守夜的老张头打盹的工夫，眼疾手快地摸走了两个还带着母鸡体温、热乎乎的新鲜鸡蛋。
回到自己房间，他关紧门窗，点起一盏小油灯，营造出“科学实验”的庄严氛围。他将那两个宝贵的鸡蛋放在铺着干净白布的桌子上，如同面对稀世珍宝。
“鸡蛋兄，胖爷我能不能破解千古之谜，就靠你们了！”他对着鸡蛋小声嘀咕，然后开始了他那套自创的、充满仪式感的操作。
他先拿出一个小玉碗（问徐老借的，说是盛药），又拿出一支干净的毛笔（新的）。他小心翼翼地将一个鸡蛋在碗沿轻轻磕开一个小口，让蛋清缓缓流入玉碗。蛋清晶莹剔透，在灯光下泛着微光。
“嗯……生命精华，纯净无瑕！”王魁满意地点点头。他拿起毛笔，蘸了蘸蛋清，然后……对着空气比划了几下，练习“绘制古老符文”的手感（他根本不知道符文什么样，纯属瞎比划）。
练习完毕，他神情肃穆地拿起第二块实验石头（之前用淘米水涂过的那块，已经洗干净了），用毛笔蘸满蛋清，开始在上面“绘制”他想象中的、能够“沟通生命”、“激发古老”的图案——其实就是一堆圆圈和波浪线。
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