安福全是司礼监掌印太监，满朝皆知他是天兴帝的心腹之人。
告他，就等于是在告天兴帝本人。
天兴帝紧扣龙椅的指节因为用力过度而泛了白，他薄唇紧抿，充满怒火的声音几乎是从牙齿缝里挤出来的。
“本朝律法，凡敲登闻鼓者先杖三十，杨成身为锦衣卫百户，乃朝廷官员，却因一己之私毒害镇北侯，当罪加一等。传朕口谕，先将此子杖责八十。”
陆白榆心中陡然一沉。
别说杨成方才在锦衣卫本就受了刑，就算没有，这八十杖下去也很可能要了他的命。
天兴帝这哪里是冲着替顾长庚讨公道去的，分明就是冲着要他命去的！
偏偏本朝登闻鼓归都察院负责，那是左都御史张景明的地盘，他们的手根本伸不到那里去。
若杨成一死，这案子便算是彻底黄了！
此时已近黄昏，日头仍像团烧红的烙铁悬在天际。
宫门前青石板被烤得发亮，三千太学生鸦雀无声，被汗水浸透的青衫紧贴在脊梁上，空气里汗臭的酸腐与热浪混合成令人窒息的气味。
“咚——咚咚——”
登闻鼓还在继续，杨成身上衣衫破裂，露出背上如蛛网般交错的鞭痕。
他双手紧攥着鼓槌，每砸一下都从伤口中溅出细小的血珠。
汗水和血水顺着他凹陷的脊沟往下淌，滴落在滚烫的青石板上滋滋作响，霎那间蒸腾得无影无踪。
“罪臣杨成，状告司礼监掌印安福全，挟持我寡母幼妹，逼我毒杀镇北侯！”
宫门霍然洞开，里面传来小内侍略显尖锐的嗓音，“传陛下口谕，先将杨成杖八十，待明日早朝再行审理。”
两名都察院小吏将杨成掼倒在滚烫的青石板上，脊背上的伤口像是贴在了热锅上，烫得皮肉滋滋作响。
枣木廷杖裹着风声落下，杨成猛地绷紧了身子，唇角咬得死死的。
打到第20杖时，杨成的裤子已经烂成了布条，碎肉黏在廷杖上，随着廷杖的起落拉出绵长的血丝。
第30杖落下时，杨成喉中发出不堪重负的呻吟，他将喉头涌上的血生生咽了回去，扯着嗓子大喊道，
“安公公，你说毒死顾侯爷就放了我寡母幼妹的，怎么能言而无信呢？”
太学生里突然起了骚动。
人群中，一个面容清秀气质却十分出众的太学生突然低声说道：“镇北侯不是因战败被关进了诏狱吗？为何安公公要指使杨成给他下毒？”
“此事确实有些蹊跷，朝廷先说顾侯爷通敌叛国，后又改口镇北军战败。可战败非他之过，通敌也早就洗清了嫌疑。朝廷一直扣着他不放也就算了，还将镇北侯府抄了家......”
“先是顾家二房火烧宗祠，再是诏狱买凶下毒。诸位且细细思量，顾侯若真是有罪，又何必急着下此毒手？”那名气质出众的太学生突然提高了声音，
“待三司会审之后，正大光明地斩了他便是，此刻急着让他死，是欲盖弥彰还是想杀人灭口？”
一石激起千层浪，有人立马附和道：“没错，镇北侯府满门忠烈，镇守北疆几十年。如今家中死的死残的残，只剩下一群老弱妇孺，通敌的意义在哪里呢？”
“他们如此着急逼死顾侯，究竟是想掩盖什么，还是想替谁顶罪？”
议论声越来越大，杨成的声音却越来越虚弱，只剩下如濒死野兽一般的呜咽。
他紧抠着砖缝的手指指甲尽翻，在石板上拖出几道蜿蜒的血痕，嘴里却依旧呢喃道，
“顾侯冤枉......护国者不该落得这般下场！为他人抱薪者，也不该冻毙于风雪中......”
太学生因他的话而情绪沸腾，队列中不知是谁率先发出一声嘶吼，
“停刑！敲登闻鼓只需廷杖30，你们这已经超出规定了。”
老祭酒陈昂踉跄出列，“按《大邺律》，重案未审先刑，是为虐囚。”
话音刚落，宫门前的两个禁军已挥枪砸在他的膝窝。
老祭酒扑跪在地，花白的头颅重重磕在了杨成的血泊里。
“谁允许你们打人的？”静坐的太学生再也忍不住，有人扶起了老祭酒，有人冲向了禁军，
“我们要见陛下！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，数百上千的声音汇成一片，嘶哑地碾过了夕阳沉沉的暮色，
“请陛下重审顾侯案！”
“请陛下重罚西戎凶徒！”
“请陛下严惩五皇子！”
夕阳将他们的影子拉得很长，倒映在滚烫的青石板上，像是一道道不肯屈服的印记。
都察院的小吏被这浪潮般的声音裹挟，逐渐放轻了力道，但血泊中杨成的眼皮却越来越沉。
“住手！”夕阳落入地平线的瞬间，左都御史张景明踏着暮色匆匆而来，
“别打了，若将人打死了，这登闻鼓的设置还有何意义？”
都察院小吏：“可是陛下有旨......”
“陛下那里，本官自会去解释。”张景明目光沉沉地看向漫天晚霞中金碧辉煌的宫殿，“将杨成带回都察院好好看管。”
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