范毓宾脸色发白，嘴唇哆嗦：“夫人……这、这可是三百二十斤金子啊……”
“我知道。”林晚晚平静道，“正因为它贵重，才不能留在我这里。我林晚晚做事，只为对得起自己的良心，不是为让人给我立像供奉。今日熔了这金像，往后谁再动这个念头，就想想今日——我连纯金像都熔，还会收别的吗？”
她转身对顺天府尹和户部主事拱手：“请二位大人做个见证。这金像熔后所得黄金，悉数交予户部，专款用于西北民生。格物院分文不取。”
户部主事激动得胡子直颤：“夫人高义！下官、下官一定如实上奏！”
林晚晚点点头，对王铁匠道：“王师傅，开炉。”
范毓宾闭上眼睛，不敢看。他身后那些商人个个面色如土——三百二十斤金子，十几万两白银啊！就这么熔了？
但更让他们震惊的是，围观的百姓中，突然有人喊了一声：“好！”
紧接着，掌声、叫好声如潮水般响起：
“镇国夫人高义！”
“这才是真心为百姓的好官！”
“比那些收受贿赂的强多了！”
金像被小心抬上操作台。工匠们用特制的工具开始拆卸——先卸手臂，再卸躯干。纯金在高温下很快软化、熔化，金水流进特制的模具里，凝成一锭锭标准制式的金元宝。
每熔一锭，户部主事就记录一笔。顺天府尹在一旁盖章作证。
整个过程持续了两个时辰。当最后一锭金元宝铸成时，日头已经偏西。
三百二十斤金子，铸成了二百五十六个十两金元宝，整整齐齐码在木箱里，金光灿灿。
林晚晚擦了擦额头的汗，对范毓宾道：“范先生，现在你可以把这些金子抬走了——抬到户部银库去。”
范毓宾看着那些金元宝，神情复杂。良久，他深深一揖：“夫人……今日范某服了。真正服了。”
他转身对众商人道：“都看见了吗？这才是真正的大人物！咱们那点小心思，在夫人眼里，就是个笑话！”
众商人羞愧低头。
林晚晚却摆摆手：“诸位不必如此。你们的好意我心领了。往后若真想做点什么，就多修路、多办学，让西北百姓日子好过些。这比送我什么都强。”
范毓宾重重点头：“夫人放心！往后晋商赚的银子，一定拿出三成来做善事！若违此誓，天打雷劈！”
事情传到养心殿时，胤禛正在批折子。
苏培盛绘声绘色地讲完，胤禛笔尖一顿，墨迹在奏疏上晕开一团。
“她真熔了？”胤禛问。
“千真万确！奴才派人去看了，二百五十六个金元宝，一个不少全送户部了。顺天府尹和户部主事联名上的见证折子，已经递进来了。”
胤禛放下笔，往后靠进椅背，忽然笑了。
“这个林晚晚……”他摇头，“真是……一点面子都不给人留啊。”
苏培盛小心翼翼道：“皇上，晋商那边怕是……”
“怕是什么？”胤禛挑眉，“他们该庆幸！若是林晚晚收了那金像，明日朕就查他们的税！现在这样多好——她得了清名，朝廷得了实惠，晋商得了教训。一箭三雕。”
他想了想：“传旨，褒奖晋商范毓宾等人‘急公好义’，赐‘义商’匾额。至于林晚晚……”他眼中闪过笑意，“赐御膳一桌，就说是朕赏她‘熔金有功’。”
“嗻。”
当晚，格物院。
林晚晚看着宫里送来的一桌子菜，还有那张写着“熔金有功”的御笺，忍不住笑出声。
旁边学子好奇：“先生，皇上这是夸您呢还是损您呢？”
“你说呢？”林晚晚夹了块芙蓉鸡片，“反正菜是热的，吃了再说。”
窗外月色正好。
而京城里关于“镇国夫人当众熔金像”的故事，正以比风还快的速度，传遍大街小巷。
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