张记面馆斜对面的那间旧当铺，在青雾镇的传说里，是个比鬼故事还瘆人的地方。
铺子荒废了近二十年，蛛网密布，门板朽烂，可镇上的老人都会压低声音告诫小辈：离那儿远点！
尤其天黑之后，总能听见里面有零星的、像是铜钱掉在青石板上的叮当声，清脆，却透着股说不出的阴寒。
久而久之，“鬼打钱”的说法流传开来，再胆大的人也不敢靠近。
林炊值晚班回家，这是必经之路。
她不止一次看到，一个穿着褪色绸缎马褂、体态臃肿的胖鬼魂，像一滩融化的油脂，紧贴着当铺临街的窗户，踮着脚尖，贪婪地望向面馆里灯火通明、客流不绝的景象。
他的目光，尤其黏在收银台那开合不断、进出钞票的小抽屉上，浑浊的眼中满是攫取的欲望。
这鬼魂，便是旧当铺的末代掌柜，胡三。
活着时，胡三便是青雾镇有名的“笑面虎”。
他精于算计，心黑手狠，专做趁火打劫的营生。
他那间“胡记当铺”，门槛都被踏破了，却不是生意兴隆，而是被他坑骗过的人家实在太多。
他有一套自己的“生意经”：专挑那些家境窘迫、等米下锅的农户或小贩下手，利用他们不识货、急着用钱的弱点，将人家祖传的、或是仅有的值钱物件，压到令人发指的低价。
许是亏心事做得太多，他不到五十便突发脑溢血，暴毙在堆满不义之财的当铺里。
死后，他那被贪欲填满的魂魄无法安息，被执念困在原地，依旧日夜想着如何“敛财”，甚至打起了将埋在后院的那坛用黑心钱换来的银元，让林炊帮他换成“阴间”也能使用的纸钱的主意。
这天深夜，林炊刚锁上面馆门，胡三便迫不及待地飘了过来，脸上堆着谄媚而虚假的笑容，声音尖细得像铁片刮擦：
“小姑娘，嘿嘿，我知道你能看见我，真是缘分！帮三爷个忙咋样？”他神秘兮兮地指着当铺后院，
“那儿，我埋了一坛子上好的‘袁大头’，你帮我挖出来，换成金箔纸钱烧给我。三爷我不白让你忙活！分你一半‘好处’！我还能用阴德保佑你这面馆，生意红火到门槛踏破！”
林炊停下脚步，清澈的目光在他那被贪欲扭曲的魂体上扫过，眉头微蹙，毫不犹豫地拒绝：
“你的银元，沾着太多人的血泪，是不义之财。我不会帮你。”
胡三脸上的笑容瞬间冻结，转而变得阴沉扭曲，丝丝黑气从他肥胖的身躯里蒸腾而出，周围的温度都仿佛降低了几分。
“敬酒不吃吃罚酒！”他厉声尖叫，
“给你脸了是不是？不帮？老子让你这破店也开不安生！”他咆哮着，化作一团黑气冲向面馆，想穿墙而入，搅个天翻地覆。
“嗡——！”
林炊胸前那枚李老道留下的雷击木护身符，感应到强烈的恶意与戾气，骤然绽放出灼灼金光，形成一道坚固的屏障。
胡三撞在上面，如同撞上了一堵烧红的铁墙，顿时发出一声杀猪般的惨嚎，魂体被狠狠弹开，黑气溃散，整个鬼都变得透明了几分，瘫在地上瑟瑟发抖。
林炊迈步上前，居高临下地看着他，眼神里没有恐惧，只有凛然的正义和一丝怜悯：
“仗着点戾气就想横行霸道？你生前害人，死后还想作恶？告诉你，在我这儿，此路不通！”
胡三又惊又怒，色厉内荏地吼道：“你……你到底想怎样？！”
“不想怎样，”林炊语气斩钉截铁，
“把你欠的债还了。那些因你而家破人亡、心碎神伤的人，他们的东西，你得还；他们心里的怨，你得解。”
“人都死绝了！骨头都能敲鼓了！我怎么还？！”胡三梗着脖子狡辩。
“人死债不消，魂在因果在。”
林炊的声音带着一种不容置疑的力量，仿佛在陈述天地至理，
“阁楼暗格里的东西，你心知肚明。把它们怎么来的，一五一十说清楚。我帮你找到原主的后人，物归原主。
你需诚心忏悔，了却这段因果。之后，我或许会考虑给你烧些上路钱，让你有机会重新开始。否则……”
她目光如电，扫过胡三颤抖的魂体，
“你就永远困在这暗无天日的当铺里，被你的贪念和那些受害者的怨气日夜灼烧，直到魂飞魄散，永世不得超生！”
“魂飞魄散”四个字，如同惊雷在胡三耳边炸响。
他看着林炊那坚定无比的眼神，感受着护身符残留的灼痛，终于彻底怕了。
他像一滩烂泥般瘫软下来，带着哭腔，不情不愿地妥协：“……我，我带你去……”
接下来的几天，对胡三而言，无异于一场灵魂的凌迟。
他被迫领着林炊，找到那个布满灰尘、隐藏极深的暗格。
里面果然堆着不少物件：王家的玉佩、李寡妇的银簪、赵家的瓷瓶……还有其他一些通过类似手段弄来的东西，以及那坛他至死都念念不忘的银元。
每拿起一件东西，林炊便要求他讲述来历。
起初，胡三还试图避重就轻，或者推说记不清。
但林炊那仿佛能洞悉一切的目光，让他无所遁形。
他只能支支吾吾地，将自己当年如何利用别人的困境、无知和恐惧，如何巧舌如簧、压低价格、强取豪夺的卑劣行径，一桩桩、一件件地坦白。
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