1939年9月初，酉时，冀中密林东侧高地
残阳如血，把半边天都染成了赤红色。高地上的硝烟还在袅袅升腾，空气里弥漫着浓烈的血腥味和火药味。断裂的步枪、炸碎的钢盔、散落的手榴弹碎片，和横七竖八的尸体混在一起，铺满了整个土坡。陈惊雷靠在一块被炸得焦黑的岩石上，浑身是血，左臂的旧伤崩裂开来，鲜血浸透了绷带，顺着指尖滴落在泥土里。他的军大衣被弹片撕开了好几道口子，露出里面渗血的伤口，手里的驳壳枪早已没了子弹，却依旧紧紧攥着，指节因为用力而发白。
不远处，赵铁锤瘫坐在地上，大腿被一颗子弹击穿，鲜血染红了裤管，他却咧嘴笑着，怀里还抱着那挺九二式重机枪，枪管烫得能烙熟鸡蛋。爆破连的小王躺在他身边，肚子上缠着厚厚的布条，脸色苍白得像纸，手里还攥着一个没来得及扔出去的炸药包。高地上的战士们所剩无几，一个个都挂了彩，有的断了胳膊，有的瘸了腿，却都咬着牙，用步枪支撑着身体，警惕地盯着密林入口的方向。
日军的冲锋暂时停了下来。密林边缘，黑压压的鬼子士兵正虎视眈眈地盯着高地，他们的指挥官举着军刀，在队伍里来回踱步，嘴里叽里呱啦地喊着什么，像是在酝酿下一轮进攻。远处，迫击炮的炮口已经对准了高地，随时都可能发起新一轮的炮火覆盖。
“团长……”小王虚弱地开口，声音细若蚊蚋，“俺们……俺们是不是要交代在这儿了？”
陈惊雷转过头，看着小王苍白的脸，喉咙里一阵发紧。他强撑着身体，挪到小王身边，从怀里掏出一个干瘪的窝头，递了过去：“胡说什么！咱们独立团的人，命硬着呢！”
小王摇了摇头，把窝头推了回来，咧嘴一笑：“团长，俺吃不下去了……俺就想知道，张政委他们……突围出去了没有？”
“肯定出去了！”陈惊雷的声音斩钉截铁，眼里却泛起了一层水雾，“他们一定能带着队伍，和师部汇合！”
赵铁锤在一旁粗声粗气地接话：“那是自然！俺们独立团，就没有完不成的任务！小鬼子想把咱们困死在这儿，做梦！”
话音刚落，密林入口处的日军突然骚动起来。只见鬼子的队伍像被潮水冲散的沙子，瞬间乱作一团，惨叫声和枪声交织在一起，此起彼伏。陈惊雷猛地抬起头，眼里闪过一丝疑惑——这枪声，不是日军的三八式步枪声，也不是他们手里的驳壳枪声，而是一种更密集、更凌厉的声响。
“怎么回事？”赵铁锤也愣住了，挣扎着想要站起来，却因为腿上的伤口，疼得龇牙咧嘴。
就在这时，一阵嘹亮的冲锋号声，突然划破了血色的黄昏。那号声激昂高亢，穿透了硝烟，直抵人心。陈惊雷的眼睛猛地亮了起来——这是八路军的冲锋号！是援军的号角！
“是援军！”陈惊雷失声喊道，浑身的疲惫瞬间一扫而空，他挣扎着站起来，朝着密林入口望去。
只见密林深处，一面鲜艳的“八一”军旗，正迎着夕阳，猎猎招展。旗手身后，数不清的八路军战士，像潮水般涌了出来。他们穿着整齐的灰色军装，端着锃亮的步枪，喊着震天动地的口号，朝着日军的队伍发起了冲锋。重机枪的火舌喷吐着，子弹像雨点般扫向敌群，掷弹筒的炮弹精准地落在日军的迫击炮阵地，炸得鬼子人仰马翻。
日军的指挥官被这突如其来的变故吓懵了，挥舞着军刀，声嘶力竭地喊着，想要组织抵抗。可慌乱的士兵们早已没了斗志，被援军的冲锋冲得七零八落，纷纷丢盔弃甲，朝着密林深处逃窜。那些原本准备发起炮火覆盖的迫击炮手，来不及调转炮口，就被冲上来的八路军战士俘虏。
“同志们！援军来了！冲啊！”陈惊雷高举着手里的空枪，嘶吼着。
高地上的战士们瞬间沸腾了！他们忘记了身上的伤痛，忘记了弹药的匮乏，一个个红着眼睛，嘶吼着跃出掩体，朝着溃散的日军冲去。赵铁锤抱着重机枪，坐在地上，朝着逃跑的鬼子疯狂扫射，嘴里骂骂咧咧：“狗娘养的小鬼子！跑！看你们能跑到哪儿去！”小王也挣扎着站起来，把手里的炸药包扔向一股逃窜的日军，随着一声巨响，几个鬼子被炸得飞上了天。
冲锋的援军很快就冲上了高地。一名身材魁梧的军官，快步走到陈惊雷面前，敬了一个标准的军礼：“陈团长！师部直属独立旅旅长李刚，奉命率部增援！”
陈惊雷看着眼前的李旅长，看着他身后一张张年轻的面孔，泪水终于忍不住夺眶而出。他伸出颤抖的手，紧紧握住李刚的手，哽咽着说不出话来。
“陈团长，你们辛苦了！”李刚拍了拍陈惊雷的肩膀，眼里满是敬佩，“师部收到你们的求救信号后，立刻就派我们赶来了！还好，我们没有来晚！”
陈惊雷摇了摇头，指着高地上的战士们，声音沙哑地说道：“是他们……是这些好兄弟，守住了阵地！”
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