空气中弥漫着植物腐烂和时光停滞的气味。
黑瞎子抬脚踢开挡在门前的一丛杂草，墨镜后的目光扫过这片荒芜，嘴角习惯性扯出的弧度有些发僵。
“啧，”他发出一个短促的音节，听不出情绪，“比墓里头还像回事。”
张起灵沉默地踏入草丛，他的脚步很轻，几乎不惊动草叶。他走到院中的一口老井旁，井沿布满青苔，辘轳上缠绕着枯死的藤蔓。他伸出手，用指尖拂去石井沿上厚厚的尘土，露出底下冰凉粗糙的质感。
黑瞎子叉腰站在齐腰深的杂草丛里，抬脚踢开一丛顽固的野蒿。他扭头看向井边静立的张起灵，扯着嗓子喊了一声，刻意打破了满院的沉寂：
“哑巴！别跟那井沿相面了！”
张起灵闻声，指尖从青苔上移开，抬眸望来。清冷的目光穿过摇曳的草尖，落在黑瞎子身上。
黑瞎子弯腰，随手拔起几把长势嚣张的杂草，在手里掂了掂，语气恢复了惯常的、带着点痞气的干劲：
“光站着可不能让这破地方自己变干净。动起来，动起来！咱俩得把这窝收拾出个人样来，不然晚上连个下脚的地儿都没有。”
放下行李后他就说着，已将一把杂草利落地甩到一旁，动作间带起了积年的尘土。阳光照在他汗湿的额角，也照亮了空气中飞舞的尘糜。
张起灵没应声，但已经转身，沉默地走向屋檐下那堆散乱的瓦砾。他弯腰，开始清理堵塞廊道的枯枝败叶，动作依旧无声，却高效得惊人。
庭院里，只剩下除草时窸窣的声响，以及间或传来的、黑瞎子对顽强杂草的低声抱怨。
与此同时，解家书房。
雕花木窗外竹影摇曳，解雨臣正在宣纸上运笔，狼毫尖端凝着浓墨。当手下人低声禀报完那边的情况时，他腕间的紫檀手串轻轻磕在砚台边缘。
笔尖在字的最后一钩处微妙地停滞了片刻，墨色在宣纸上无声晕开一小团阴影。
知道了。他声音平稳无波，仿佛方才的凝滞只是运笔时自然的顿挫。
待书房重归寂静，他缓缓搁下狼毫，将染墨的宣纸叠成方正，投入一旁的铜盆。火苗窜起时，他望着跃动的焰心轻声自语：
还知道回来呀。
他的低语轻得像一声叹息，融进火焰的噼啪声中。火光跃动，将他清隽的侧脸映得半明半暗，眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的复杂情绪。
他转身，踱回宽大的书案之后。
案上，在所有文件与卷宗的一角，安静地搁着一个木质相框。框内是一张已然泛黄的黑白照片，边缘被岁月磨出了毛边。
照片上是几个年轻人的合影，背景模糊，意气风发。他的目光落在其中那个笑容痞痞的男人脸上，指尖隔着冰凉的玻璃，极轻地拂过那个定格的身影。
火光在铜盆里渐熄，最后一丝青烟散尽，书房内重归沉寂，唯有他凝视着旧照的身影，在愈发浓重的暮色里，显得格外孤直。
时间过的太快了，到了该出发的时候了。
我背着鼓鼓囊囊的登山包，手里拖着沉重的行李箱，站在晨光熹微的院落里。魔王不安地在我脚边转圈，牵引绳在青石板上窸窣作响。
“李阿姨，”我蹲下身揉了揉魔王的脑袋，抬头对站在廊下的妇人嘱咐，“这次出门可能要麻烦您照顾魔王几个月了。”
阿姨连忙摆手：“小姐太客气了，这都是我分内的事。”
“您放心，这段时间的工资按双倍算。”我站起身，从口袋里取出一张便签纸，“要是遇到什么拿不定主意的事，就打这个号码，对方会帮您解决的。”
阿姨小心地收好纸条，远处传来施工的声响。我望向后院的方向：“后面黑熊园的改建您不用操心，只要照顾好魔王就行。”
魔王似乎听懂了什么，用鼻子轻轻蹭着我的手掌。
我蹲下身，与魔王平视。它似乎察觉到什么，不再玩闹，只是安静地看着我，琥珀色的眼睛里映着我的身影。
“魔王，”我轻轻捧住它毛茸茸的脸颊，“姐姐要出趟远门，可能要几个月才能回来。”
它的耳朵微微抖动，湿漉漉的鼻尖轻触我的额头。
“你在家要乖乖的，好好吃饭，听李阿姨的话。”我抵着它的额头，声音不自觉地放柔，“要是想我了，就让阿姨给我打电话，好吗？”
魔王发出一声低低的呜咽，尾巴轻轻扫过地面。它伸出舌头舔了舔我的手腕，像是在答应，又像是在挽留。
最后我用力揉了揉魔王毛茸茸的脑袋，指尖深深陷入它温暖的皮毛里，仿佛要将这份触感刻进记忆。
然后毅然拉起行李箱的拉杆，轮子碾过青石板，发出咕噜咕噜的声响，坚定地朝着院外走去。
自始至终，没有回头。
晨风卷起落叶，在我身后打着旋儿。我知道魔王一定还坐在原处，望着我的背影，但有些路，既然选择了就只能一直走下去。
这次我还是选择了包机。
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