冰冷的岩石平台像一块巨大的寒冰，林默僵立其上，目光死死锁住那顶被冰雪半掩的橘黄色帐篷。科考队的徽章在微弱的手电光下泛着模糊的光泽，如同一个不祥的烙印。散落的装备、扭曲的支架、冻硬的氧气瓶，还有那几本被冰水浸透粘连的笔记本，无声地诉说着仓促与混乱。一股比图里河隆冬更刺骨的寒意，并非来自体表，而是从心底深处弥漫开来，冻结了他的四肢百骸。
胸口的雷击木护身符沉寂得可怕，不再嗡鸣，不再震颤，只剩下一片死寂的冰凉，紧贴着他的皮肤，仿佛一块失去生命的顽石。这反常的寂静比之前的警报更令人心悸。他记得父亲临终前浑浊却异常郑重的眼神，记得他将这枚古朴木符塞进自己手心时，那枯槁手指传递的微弱力量——“默儿，戴着它……别摘……林子里……有东西认得它……” 如今，这“认得”它的东西，是那浓雾中搏杀的黑影，还是这顶帐篷所代表的未知恐惧？
老张头最后消失的方向……科考队失联的新闻片段……图里河上游这片被当地人称为“盲林”的禁区……所有线索如同散落的珠子，被一股无形的力量强行串联，指向一个深不见底的漩涡。林默喉结滚动了一下，干涩的喉咙发不出任何声音。他不能退。林业站需要答案，失踪的老张头需要答案，而他自己，胸膛里那颗被护身符冰封的心脏，也在疯狂地渴求着真相。
他深吸一口气，冰冷的空气带着雪沫的颗粒感，强行压下翻腾的恐惧。他迈开脚步，靴底踩在覆雪的岩石上，发出咯吱的轻响，在这死寂的平台上显得格外清晰。每一步都像踩在薄冰上，小心翼翼，却又带着不容退缩的决绝。
他走到帐篷前，蹲下身。橘黄色的帆布表面覆盖着一层厚厚的、冻结的雪壳，触手冰冷坚硬。他拂开帐篷门帘附近堆积的雪块，半开的门帘如同一个邀请，也像一个陷阱。里面黑洞洞的，手电光柱探入，只能照亮门口一小片区域，更深处是浓得化不开的阴影，混杂着一股若有若无的、混合了霉味、冻土气息和某种难以言喻的、类似铁锈般的淡淡腥气。
林默犹豫了一瞬，随即侧身，谨慎地钻了进去。
帐篷内部空间不大，一片狼藉。睡袋被胡乱地掀开，一半拖在地上，冻得硬邦邦。一个小型折叠桌翻倒在地，上面散落着几支冻住的笔和几张同样被冰水浸透、字迹模糊的纸张。角落里，一个便携式燃气炉歪倒着，连接管被扯断。最引人注目的是帐篷内壁，靠近地面的位置，有几道深深的、凌乱的抓痕，像是某种野兽用利爪疯狂撕挠留下的，帆布被撕裂，露出了下面深色的防潮层。
林默的心沉了下去。这绝非正常的撤离景象。他蹲下身，捡起地上几张粘连在一起的纸张。纸张边缘卷曲发黄，被冰水浸泡后字迹晕染得厉害，只能勉强辨认出一些零散的词语和符号：“……坐标偏移……磁场异常……强干扰……”“……水……样本……活性……难以置信……”“……影子……消失了……在湖里……”
“湖里？”林默眉头紧锁。图里河上游是连绵的原始森林和冻土苔原，哪来的湖？他继续翻看，纸张冻得发脆，稍一用力就碎裂开来。他更加小心，终于在其中一张相对完整的纸页边缘，看到一行用红笔重重圈出的潦草小字，字迹透着一股仓促和惊惶：“镜湖……倒影……吞噬……警告……第七处……危险！”
镜湖？第七处？
这两个陌生的名词像冰冷的针，刺入林默混乱的思绪。他从未听说过图里河附近有什么“镜湖”。至于“第七处”……听起来像是某种官方机构的代号？一股强烈的不安感攫住了他。科考队遭遇了什么？他们是在警告谁？这“第七处”又意味着什么？
就在这时，胸口的护身符猛地一震！
不是嗡鸣，也不是之前的震颤，而是一种极其尖锐、短促的刺痛感，仿佛一根冰冷的针瞬间扎进了他的心脏！林默闷哼一声，下意识地捂住胸口，一股难以言喻的惊悸感瞬间传遍全身。这感觉来得快去得也快，但残留的冰冷和心悸却让他浑身汗毛倒竖。
几乎在护身符异动的同时，一种全新的、极其微弱却无比清晰的感应，如同投入平静湖面的石子激起的涟漪，在他意识深处扩散开来。不再是之前那种被窥视的冰冷粘稠感，也不是护身符的指引，而是一种……遥远的、带着水汽的、仿佛来自大地另一端的呼唤？一种深沉的悸动，如同沉睡巨兽的脉搏，微弱，却蕴含着难以想象的磅礴力量。这悸动的方向，赫然指向遥远的西南方！
西南？镜湖？
林默猛地站起身，撞到了低矮的帐篷顶。他冲出帐篷，站在冰冷的岩石平台上，心脏狂跳，目光下意识地投向西南方的天际。那里只有浓重的、铅灰色的云层和死寂的森林轮廓，什么也看不到。但意识深处那来自遥远西南方的、带着水汽的悸动感，却如同烙印般清晰。
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