周末傍晚，华灯初上。
沈烈按照徐雷发来的地址，来到市中心一家颇为雅致的中餐厅。
餐厅门口悬挂着古色古香的灯笼，身着旗袍的迎宾员微笑着引路。
他今天没有穿那套紧绷的旧西装，而是换了一身简单的黑色修身长袖T恤和深色休闲长裤，脚下是一双干净的深色运动鞋。
即便如此简单，他近两米的魁梧身高、宽厚如门板的肩背、以及行走间那种沉稳有力的步伐，依然让他一出现就成为视线的焦点。
包间在二楼，门虚掩着，里面已经传出阵阵谈笑声和碗碟轻碰的声响。
沈烈在门口顿了顿，深吸一口气，推门而入。
“哎哟！看看这是谁来了！”
一个戴着眼镜、体型微微发福的男人率先站起来，嗓门洪亮，正是当年的班长刘建。
刹那间，包间里十几道目光齐刷刷地投射过来，谈笑声有了一秒的凝滞，随即爆发出更大的喧哗。
“我靠！沈烈？真的是你！”
“天哪，这变化也太大了！”
“这身板！这气质！军校果然不一样啊！”
“沈烈！这边！”
各种惊呼、感叹和招呼声此起彼伏。
沈烈站在门口，迎着那些或熟悉或已然陌生的面孔，以及目光中毫不掩饰的惊讶、赞叹、甚至一丝丝的敬畏，他微微点了点头，算是打过招呼。
他的表情依旧平静，甚至有些疏淡，但眼神比平时稍显缓和。
“烈子！这边！”
徐雷从靠里的位置站起来，用力挥手，脸上洋溢着真诚的笑容。
他旁边还坐着一个穿着格子衬衫、头发梳得一丝不苟、带着点职场精英范儿的男人，正是周力。
沈烈穿过几张圆桌，走向他们。
所过之处，能清晰地感受到各种目光在他身上流连——
从他贲张的肱二头肌轮廓，到饱满硕大的胸肌将T恤撑起的饱满弧度，再到劲瘦有力的腰身和线条分明的下颌线。
他就像一块磁石，无声地吸引着所有人的注意。
“可算来了，还以为你放鸽子呢！”
徐雷亲热地拍了一下沈烈的肩膀，触手是硬邦邦的结实肌肉，他咧了咧嘴，
“嚯，这身板，比当年打球的时候还夸张！”
周力也站起来，推了推鼻梁上的眼镜，上下打量着沈烈，眼里带着惊叹：
“烈子，你这……军校真锻炼人啊。差点没敢认。”
语气里是熟悉的调侃，但也多了几分成年人的客套。
“雷子，力哥。”
沈烈对两人点了点头，在徐雷拉开的椅子上坐下。
他的坐姿很正，背脊挺直，与周围有些放松甚至慵懒的同学们形成了鲜明对比。
“行啊烈子，十年不见，一来就抢尽风头。”
旁边一个当年一起打球的同学笑着打趣，
“刚才你没来，大家都在聊房子车子孩子，你一进来，得，话题全跑你身上了。”
众人一阵哄笑，气氛重新热络起来。
很快，班长张罗着让服务员上菜，大家也纷纷落座，开始边吃边聊。
最初的寒暄和惊叹过后，话题不可避免地转向了近况。
十年时间，足以将一群青涩少年打磨成面目各异的成年人。
班长刘建在一家国企做中层，抱怨着会议多、流程繁琐、晋升缓慢，但言语间带着一种体制内的优越感和对现状的基本满意。
学习委员是个戴着金丝眼镜的女士，如今是某重点中学的骨干教师，大谈教育内卷和家长难缠，但提到自己带的班升学率时，眼角眉梢都是藏不住的骄傲。
几个当年成绩平平的男生，有的做生意小有成就，言语间透着精明和些许炫耀；
有的在私企打工，吐槽着996和老板画饼，脸上带着疲惫但仍在努力融入话题。
徐雷很活跃，插科打诨，调节气氛，说起自己区里科员的工作，既有对体制内稳定性的满足，也偶尔透露出对琐碎事务和复杂人际的无奈。
“就是个螺丝钉，安安稳稳混日子呗。”
他这么总结自己，但沈烈能看出，他眼神里有不甘，也有适应后的圆滑。
周力在一家规模不错的科技公司做项目经理，说起KPI、OKR、行业风口头头是道，但也抱怨压力大、竞争激烈、头发掉得厉害。
“有时候真想找个地方躺平，可看看房贷车贷，又得爬起来接着卷。”
他苦笑，抿了一口酒。
沈烈大多时候只是安静地听着，偶尔在徐雷或周力特意点到他时，简短地应一两句。
他面前的筷子动得不多，酒也只象征性地沾了沾唇。
周围的喧嚣、烟酒气、饭菜香、以及那些或得意、或抱怨、或焦虑、或麻木的倾诉，构成了一幅真实而琐碎的“人间烟火图”。
他能理解他们的烦恼。
房贷、车贷、工作压力、家庭责任、孩子的教育……
这些都是具体而微的现实，是大多数普通人需要直面和承担的生活重量。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！