朝堂之上，鸦雀无声，只有成基命沉痛而愤怒的声音在回荡。许多官员脸色惨白，冷汗直流，他们知道，这不仅仅是在审判崔呈秀，更是在敲山震虎，是在清洗！
当成基命最后说道“崔呈秀罪证确凿，十恶不赦，请陛下下旨，将其抄家治罪，并穷究党羽，以正国法”时，整个皇极殿的空气仿佛都凝固了。
所有人的目光，都投向了御座之上的年轻皇帝，以及他身前不远处，那位依旧沉默的“九千岁”。
崇祯面无表情，目光缓缓扫过全场，最后落在了魏忠贤身上，淡淡开口：“魏卿，崔呈秀乃兵部尚书，你的属下。对此，你有何看法？”
这一句问话，如同平地惊雷，将所有的压力，瞬间引到了魏忠贤身上！
无数道目光齐刷刷地聚焦在魏忠贤那张保养得宜、此刻却微微僵硬的脸上。他缓缓抬起眼皮，浑浊的眸子里看不出情绪，只是躬身，用那特有的、略带沙哑的嗓音回道：
“老奴……老奴惭愧。崔呈秀辜负皇恩，罪大恶极，老奴身为内臣，未能及时察觉，实有失察之罪。一切……但凭陛下圣裁。”
他没有为崔呈秀辩护一句，甚至没有试图撇清关系，只是轻飘飘地认下了一个“失察之罪”，便将皮球又踢了回去，态度恭顺得令人挑不出错处。
崇祯心中冷笑，老狐狸，果然能屈能伸。
“既如此，”崇祯不再看他，声音转为严厉，“崔呈秀罪恶昭彰，天理难容！着革去一切官职功名，削籍为民！锦衣卫即刻查抄其家产，将其亲族、党羽一并锁拿审问！另，发下海捕文书，通令天下，缉拿钦犯崔呈秀！”
“臣等遵旨！”骆养性、李若琏等人立刻出列领旨。
“至于魏卿……”崇祯话锋一转，语气似乎缓和了些，“失察之过，朕念你年事已高，且多年侍奉先帝，暂不追究。然则，司礼监掌印，责任重大，须得更加勤勉谨慎才是。”
“老奴……谢陛下隆恩！定当竭尽心力，以报陛下！”魏忠贤再次躬身，语气依旧平静，但那低垂的眼帘下，一丝怨毒与冰冷，一闪而逝。
这场朝会，就在这种极度压抑和暗流涌动的气氛中结束了。
崔呈秀的倒台，如同一棵被连根拔起的大树，露出了下面盘根错节的狰狞根系，也让所有人都看清了年轻皇帝那不容置疑的权威和毫不留情的铁腕。
然而，崇祯知道，这仅仅是开始。崔呈秀不过是魏忠贤推出来的一只替罪羊。真正的较量，现在才刚刚拉开序幕。魏忠贤的势力根深蒂固，绝不会因为损失一个崔呈秀而伤筋动骨。他必然会反扑，而且会更加隐蔽，更加狠毒。
退朝回到乾清宫，崇祯立刻召见了骆养性和李若琏。
“崔呈秀搜出的那些东西，尤其是涉及边镇和宫内的，给朕严密封存，没有朕的旨意，任何人不得调阅。”崇祯吩咐道，这些是对付魏忠贤及其党羽的利器，但现在还不是全部抛出来的时候。
“西山搜索情况如何？”
“回陛下，臣已加派三路人马进山，目前还未有确切消息。不过，我们在西山一处隐蔽的山谷，发现了丢弃的带血衣物和一些散碎银两，判断崔呈秀很可能就在附近藏匿，而且伤势不轻。”骆养性回禀。
“继续搜！活要见人，死要见尸！”崇祯斩钉截铁，“另外，李若琏，你那边对晋商和其他涉案官员的审讯，加紧进行！务必撬开他们的嘴，拿到更多实证！”
“臣明白！”
两人领命而去。崇祯独自站在殿中，望着窗外灰蒙蒙的天空。解决了崔呈秀，只是砍掉了魏忠贤的一条臂膀。接下来，他要面对的，是更加复杂的局面：如何利用手中的证据逐步瓦解阉党，如何应对可能出现的边镇动荡，以及……如何将枯柳庄那救命的薯苗，推广到这片苦难深重的大地上。
他意识沉入系统，看着那依旧是50点的气运值，和空间里静静存放的红薯苗与土豆种薯。
“气运占卜……”他喃喃自语，还差50点。这50点，或许就应在彻底清除崔呈秀余毒，或者……在即将到来的、与魏忠贤的正面决战之上。
风暴已然降临，他别无选择，只能在这雷霆扫穴之后，迎接更猛烈的疾风骤雨。
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