回到营地时，天色已经大亮。但营地里的气氛却比出发前更加凝重。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和烧焦的味道，打谷场上有明显烧尸的痕迹，一些黑衣人脸上带着疲惫。
显然，在我们深入“鬼镜谷”与那邪异镜魇和恐怖战魂殊死搏斗的同时，营地这边为了不产生瘟疫，开始了一系列的烧尸。
但是藏民习惯天葬，这样的做法无异会加剧藏民和凌云观的矛盾。马不遇立刻处置了下令烧尸的人，虽然平息了藏民的愤怒，但是明眼人都看得出来这耍了一招暗度陈仓。可以想见，以后这个下令烧尸的人会成为马不遇的心腹。
我和田蕊被安置回之前的石屋。我的情况比田蕊预想的还要糟糕，不仅仅是力量耗尽那么简单。强行以自身法脉之力沟通、稳固那“镜魇”濒临崩溃的核心，又在两股庞大力量的夹缝中充当“桥梁”，对我的身体和魂魄都造成了难以估量的损伤。经脉如同被烈火灼烧过般刺痛，神魂更是萎靡不振，仿佛随时会溃散。
田蕊立刻为我检查，她脸色变得越来越难看。
“经脉多处暗伤，神魂震荡严重，五脏也有所亏损……”她声音低沉，眼中充满了担忧和后怕，“老周，如果你一直这么乱来，送死是迟早的事……”
“不那样做，我们都得死在那里。”我虚弱地打断她，勉强扯出一个笑容，“至少，活下来了，不是吗？”
田蕊看着我苍白的脸和勉强的笑容，眼圈微微发红，不再多说，只是默默地取出所有能用的药物，小心地喂我喝下。
马不遇也算有良心，送来了高功炼制的上等丹药，服下后，一股温润而庞大的生机缓缓流入我近乎干涸的经脉，抚慰着刺痛，也稳住了我那摇摇欲坠的神魂。虽然距离恢复还差得远，但至少暂时没有了性命之忧。
就在田蕊为我疗伤时，外面传来了急促的脚步声和压抑的骚动。
“怎么回事？”田蕊警惕地站起身。
很快，一名凌云观弟子匆匆跑来，脸上带着惊惶：“周师叔，田姑娘，出事了！严铁山严执事……他突然昏倒了！怎么叫都叫不醒！文博士正在抢救！”
严铁山昏倒了？我心中一凛。以严铁山那铁打般的体格和强悍的意志，就算在“鬼镜谷”消耗巨大，也不至于突然昏迷不醒。
“去看看！”我挣扎着想站起来，却被田蕊按住。
“你躺着别动！我去看看情况。”田蕊不容置疑地说道，起身快步走了出去。
我躺在简陋的床铺上，听着外面传来的嘈杂声、文博士气急败坏的呼喊、以及马不遇沉稳却带着一丝冷意的指挥声，心中的疑云越来越重。
严铁山出事得太巧了。就在我们从“鬼镜谷”撤回，他刚刚重新掌握局面、下令封锁山谷之后。而且，出事的方式是“突然昏迷”，这让我不由自主地联想到了之前扎西坚赞的母亲和那些被“异魂”扎西看了一眼就魂魄离体的村民……
难道是“镜魇”残留力量的侵蚀？
没过多久，田蕊面色凝重地回来了。
“情况怎么样？”我急忙问道。
“严铁山……情况很怪。”田蕊压低声音，“没有明显外伤，气息也算平稳，但就是昏迷不醒，魂魄……好像被什么东西‘锁’住了，或者……被强行压制在了识海深处。文博士用尽了带来的设备和方法，都查不出原因，也无法唤醒。”
“魂魄被锁或压制……”我喃喃重复，这听起来更像是一种高明的术法手段，而非“镜魇”那种直接吸取或污染的方式。
“而且，”田蕊声音压得更低，几乎贴着我的耳朵，“我注意到，文博士在检查的时候，有个极细微的动作……他用一种特制的、针尖大小的探针，似乎在严铁山后颈某个位置，取走了一点点……几乎看不见的东西。那动作快得离谱，如果不是我一直盯着他，根本发现不了。”
“他取走了东西？”我瞳孔微缩，“是什么？”
“不知道，像是一滴凝固的黑色血珠？或者……某种微小的结晶？”田蕊摇头，“取走之后，他立刻收了起来，脸色没有任何变化，继续做检查。”
文博士！这个看起来文质彬彬、专注于技术的“顾问”，果然有问题！他取走的东西，很可能就是导致严铁山昏迷的关键！而指使他这么做的……
“马不遇呢？他什么反应？”我问。
“马不遇看起来很‘着急’，”田蕊嘴角勾起一丝冷笑，“亲自守在旁边，指挥文博士‘全力抢救’，又立刻派人联系凌云观本部，请求紧急医疗支援，一副忧心忡忡、为同门师兄弟殚精竭虑的样子。”
“但他的人，已经开始接手严铁山下面人的防务和指挥权了。”田蕊补充道，“严铁山昏迷，他手下那些人虽然不服，但马不遇抬出‘严执事重伤，局势危急，需统一指挥’的大旗，又暗中拉拢分化，现在已经基本控制了局面。”
好一个马不遇！动作真是快、准、狠！
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