“这壁画至少有三百年历史。”幻月用手指轻触颜料表面，“但预言却指向现在。这不合理。”
“除非预言本身是……活的。”桑尼小声说，“像那些玄幻小说里写的，能自我更新的预言。”
幻月沉默了几秒，忽然说：“还有一种可能。这不是预言，是……程序。”
“什么？”
“潜鳞者的‘墟’网络能够跨越时间施加影响。”幻月的语气变得严肃，“如果他们在三百年前就通过某种方式，将这条信息‘植入’了卡亚波人的集体意识，那么壁画和预言就成了一种……定时启动的指令。当特定条件满足时——比如，我的叛变，和你的到来——这条指令就会被激活。”
凌霜华感到一股寒意顺着脊椎爬上来：“你是说，我们从踏入雨林开始，就走在别人设计好的剧本里？”
“可能性52%。”幻月说，“但即使是剧本，我们仍然有选择如何演出的自由意志。只是……选项可能比我们想象的要少。”
她说完，继续向前走，不再看壁画。
但凌霜华盯着那幅画看了很久。画面中萨满释放的光芒，形状很像……两个交叠的圆环。
像两个月亮。
向下走了大约四十分钟后，石阶终于到了尽头。
前方是一个相对开阔的地下洞穴，大约有半个篮球场大小。洞穴顶部垂下无数钟乳石，地面则生长着粗壮的石笋，有些石笋和钟乳石已经连接成石柱。空气中弥漫着一股浓郁的、类似蘑菇和潮湿岩石混合的气味。
洞穴另一端有三个洞口。
左边洞口较宽，隐约能听到水流声。中间洞口狭窄，但岩壁上有明显的人工开凿痕迹，还有几盏早已熄灭的古代油灯嵌在壁上。右边洞口最小，几乎要弯腰才能进入，但洞口边缘长满了发光的蓝色苔藓，在火把光照不到的黑暗里幽幽闪烁。
三条路，没有指示牌。
“现在怎么办？”桑尼举着火把挨个洞口照了照，“猜拳决定？”
“寻路者说过，翠鸟的羽毛能帮我们找到正确的路。”凌霜华看向幻月颈间的羽饰。
幻月摘下羽饰，将三根羽毛平放在掌心，闭上眼睛。几秒钟后，翠鸟的蓝色尾羽竟然无风自动，极其轻微地向左边洞口的方向偏转。
“左边。”幻月睁开眼，“水流方向与母港的可能位置相符。但……”
“但什么？”
“金刚鹦鹉的红色羽毛也在轻微颤抖。”幻月说，“意味着那条路有危险。”
“废话，没危险才怪了。”山魈嗤笑，“选吧。”
“等等。”凌霜华抬起手，“你们听。”
众人安静下来。
除了左边洞口传来的水流声，洞穴里还有一种极其微弱的、几乎被忽略的声音——像是很多人在很远的地方低声说话，声音重叠、回响，形成一种令人不安的嗡鸣。
“回音守卫。”幻月立刻判断，“寻路者提到的。它们在左侧洞口深处。数量……很多。”
桑尼赶紧掏出寻路者给的那个树叶小包：“那赶紧撒粉通过啊！”
“粉末只有一小包，效果只有几分钟。”凌霜华冷静分析，“我们不知道要穿过多长的区域。如果中途效果消失……”
“那就选别的路。”山魈说，“中间还是右边？”
幻月再次闭上眼睛。这次她停留的时间更长，眉头微微皱起——这是她近期越来越多出现的、类似“人类困惑”的表情。
“中间的路……有强烈的金属和能量反应。可能是潜鳞者设置的防御节点或者巡逻站。”她慢慢说，“右边的路……生命信号很弱，但结构不稳定。岩层厚度只有不到五米，另一边是……巨大的地下空洞。如果坍塌——”
话音未落，右侧洞口深处突然传来一声沉闷的撞击声。
轰隆——
整个洞穴都微微震动了一下，头顶的钟乳石簌簌落下细小的碎屑。
“什么情况？！”桑尼抱头蹲下。
幻月的眼睛瞬间变成完全的银色，那是她全力扫描时的状态。
“右侧通道中段发生局部坍塌。原因……是爆炸。人工爆炸。”她的声音急促起来，“两个人形热源正在快速移动——朝我们这个方向。他们身后……有非人类生物在追赶。数量三，速度很快。”
“是昨天留下血迹的那两个人！”凌霜华瞬间反应过来，“他们触发了什么，现在被追着往这边跑！”
“要接应吗？”山魈已经举起了枪。
凌霜华快速思考。接应意味着暴露，意味着可能被卷入未知的战斗。但不接应，那两个人可能会死，而且追赶他们的东西解决掉那两人后，下一个目标就是他们。
“准备接应。”她做出决定，“山魈，占据左侧石柱作为掩体。幻月，扫描追赶者的弱点。桑尼，准备静默苔藓粉末——如果回音守卫被惊动，立刻使用。”
话音刚落，右侧洞口就冲出了两个人影。
一男一女，都穿着脏污不堪的探险服，脸上有擦伤和血迹。男的三十多岁，背着一个鼓囊囊的背包，手里握着一把造型奇特的手枪。女的稍年轻些，金发在黑暗中显得暗淡，手里拿着的是一把军用弩。
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