古北口的狼烟还没机会被金人察觉，白沟河边的“大戏”已经拉开了帷幕。
这里是宋辽（今为宋金）的界河。河水刚化冻，还有些冰碴子在灰色的水面上打转。
南岸，宋军这边把场面做得大极了。
几百个披红挂彩的大帐篷一字排开，中间是一个巨大的高台，甚至连唱戏的班子都备好了。更显眼的是那排得像长龙一样的车队。
五百两板车，每辆车上都装着两口贴着户部封条的大楠木箱子。拉车的骡马累得直喘粗气，显然里面装着好东西。
“秦大人，这风头，除了官家，也就您能出得了了。”
一个负责护送的礼部官员凑到秦桧身边，一脸讨好的笑。
秦桧没理他，只是正了正自己头上那顶崭新的官帽。
他今天穿了一身紫色的官袍，那是从一品大员才能穿的。虽然他只是御史中丞，但这次“议和”成功，回朝后加封个少师、少傅那是板上钉钉的事。
“金国的人来了吗？”秦桧问。
“来了，来了！对岸那边的旗子已经竖起来了！”
秦桧眯着眼往北岸看去。
果然，那边也摆出了仪仗。虽然不如宋朝这边讲究，但那一排排骑在高头大马上的金国铁骑，看着就让人腿肚子打转。
领头的是完颜宗磐，也就是粘罕的亲信。他在金国地位极高，让他来受降（金国人是这么认为的），也是给了秦桧好大的面子。
“咱们过河！”秦桧一抖袖子，豪气顿生。
他觉得自己这是在救国。
“大人，陛下有旨，为了显我天朝大国气度，除了仪仗队，军队不得携带兵器过河半步。”那个礼部官员提醒了一句。
“这还用你说？”秦桧瞪了他一眼，“咱们是去送钱的，不是去打仗的。带着刀枪，万一惊扰了金人，坏了和谈大事，你担待得起吗？”
“是是是，下官多嘴。”
秦桧踏上了那座专门为了这次仪式搭建的浮桥。
他身后跟着两百个挑夫，抬着那几十口作为“定金”的箱子。剩下的车队还在南岸等着。
走到浮桥中间的时候，秦桧深吸了一口气。
这河水的味道，真TM的冷。但他的心里却是火热的。
只要过了这座桥，签了那个字，他秦桧就是大宋的功臣，是为大宋争取到喘息机会的救世主。以后谁还敢说他是金人的走狗？
“秦大人，好久不见啊。”
刚下桥，完颜宗磐就骑在马上，居高临下地看着他，手里提着个马鞭，连下马的意思都没有。
这就是胜利者的傲慢。
秦桧一点也不生气，反而弯下了腰，行了个大宋的礼。
“见过大王。下官奉我家官家之命，特来送上一份薄礼，以谢大金罢兵之恩。”
“薄礼？”完颜宗磐哈哈大笑，“听说你们那个小皇帝把国库都搬空了？五千万贯？真的假的？”
“千真万确。”秦桧从袖子里掏出一份烫金的礼单，双手奉上，“这是礼单，请大王过目。”
完颜宗磐接过礼单，瞥了一眼，眼睛瞬间就直了。
黄金十万两，白银三百万两，绢帛一千万匹……这数字，要是真的，大金国十年都不用愁吃穿了。
“好！好得很！”完颜宗磐翻身下马，拍了拍秦桧的肩膀，那手劲大得差点把秦桧拍趴下。
“要是早这么懂事，何必还要打那几仗？你看，死了那么多人，到头来还是得送钱。”
秦桧脸上陪着笑，心里却有点发苦。这话要是传回国内，那些清流还不得骂死他？但他忍了。
“大王，都在箱子里呢。这一批是定金，剩下的都在河对岸。”秦桧指了指后面挑夫抬着的那十几个箱子。
“打开看看！”完颜宗磐也是个实在人，不见兔子不撒鹰。
“开箱！”秦桧一挥手。
几个宋军的“挑夫”（其实是锦衣卫扮的）走上前，撕掉封条，打开了锁扣。
完颜宗磐带着几个金国将领凑了过来。他们的眼睛里全是贪婪的光。
嘎吱——
第一口箱子的盖子被掀开了。
阳光下，里面满满当当的东西闪着光。
但不是金光，也不是银光。
是灰色。
完颜宗磐的笑容僵在了脸上。
那是满满一箱子的鹅卵石。
河滩上到处都是这玩意儿。
“这……”秦桧也看到了。他的笑也僵住了，脑子里像是有什么东西炸开了。
“看错了，看错了！后面那个！”秦桧慌了，指着第二口箱子大喊。
第二个箱子打开。
还是石头。
第三个，第四个……
一连打开了十口箱子，里面除了石头，就是沙子。唯一的“财物”可能就是压在最上面那几枚可怜的铜钱。
现场死一样的寂静。
只有白沟河的水还在哗哗地流。
“秦桧！”
完颜宗磐发出一声野兽般的怒吼。他那张原本还算客气的脸瞬间扭曲成了厉鬼。
“你敢耍老子？！”
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