【它可能也在等待解脱。】
记录到这里，画面突然剧烈震动。
警报声从远处传来。
“敌人突破了最后防线。”长夜观察者说，依然平静。
【时间不多了。最后一句......】
【不要重蹈我们的覆辙。不要用仇恨驱动你们的远征。归一者不是恶魔，它们只是工具。真正的敌人，是制造工具的那个意志。】
【那个意志，可能已经不存在了。】
【但这套系统，还在运转。】
【需要有人去关闭它。】
画面定格。
记录结束。
指挥室里，很长时间没有人说话。
戴维博士摘下眼镜，慢慢擦拭着镜片。他的手指有些颤抖。
韩博盯着屏幕，嘴唇微动，但没有声音。他的眼眶有些发红。
王海握紧控制杆，指节发白。他用力深呼吸，努力让自己平静。
林凡关掉记录。
“把它存档。”他说，“命名为‘长夜观察者’。”
“是。”
舰队继续前进。
舷窗外，那艘七百万年前的古老飞船逐渐远去。它越来越小，最终消失在星海深处。
它会继续漂流。
直到某天，被另一个路过的文明发现，看到这段记录，听到这个代号“长夜观察者”的指挥官最后的遗言。
然后，把弦文明的故事，继续传下去。
“厂长。”韩博忽然说。
“嗯？”
“您说，七百万年后，会不会也有某个文明发现探索者一号的残骸？”
林凡看着窗外。
“也许吧。”他说，“希望那时候，归一者已经被解决了。”
“那他们会在我们的记录里看到什么？”
林凡想了想。
“看到一群想回家的人。”
韩博沉默了。
过了一会儿，他说：“我们还能回家吗？”
林凡没有立刻回答。
他看着窗外。窗外是无尽的星海，是无数燃烧的恒星，是无数沉默的世界。前方是银河中心，是裁决之核，是归一者系统的核心。后方是太阳系，是地球，是蓝田镇，是所有他想念的人。
“不知道。”他说，“但我会尽力。”
韩博点点头。
“够了。”他说。
曲速航行继续。
前方，银河中心越来越近。
那里有裁决之核，有归一者的真相，有弦文明未尽的夙愿。也有无数个文明，像长夜观察者一样，在黑暗中等待了数百万年。
等待后来者。
等待黎明。
林凡回到自己的舱室。他打开个人终端，调出一张照片。
那是出发前拍的。蓝田镇的所有人都站在新建的广场上，对着镜头挥手。父亲站在最前面，白发苍苍，笑容灿烂。母亲在旁边扶着父亲的胳膊，也在笑。林小雨站在后排，手里举着一块牌子，上面写着：“哥哥，早点回来！”
林凡看着那张照片，看了很久。
然后他关掉终端，闭上眼睛。
窗外，光带继续流淌。飞船以几十倍光速向前，向银河中心，向未知的命运。
他会尽力。
为了那些在照片里挥手的人。
为了长夜观察者。
为了所有在黑暗中等待黎明的文明。
他睡着了。
睡得很沉。
没有梦。
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