回到树林，将打听到的情况一说，众人都沉默了。
南昌城成了龙潭虎穴，进去容易出来难。而且他们现在身无长物，连扮作商贩的本钱都没有。
“李总办，”赵大壮说，“要不……咱们先不去南昌？找个地方躲一阵，等风头过了再说？”
“等不了。”李远摇头，“郡主在王府里多待一天，就多一分危险。而且……”他摸了摸怀里的信，“这封信必须尽快送出去。时间拖得越久，宁王的准备就越充分。”
“那怎么办？硬闯？”
李远没说话，盯着跳跃的篝火，脑子里飞快运转。
直接进城风险太大。必须有人接应，有人掩护。可是他们在江西举目无亲，能找谁？
忽然，他想起一个人——周文谦。
那个总是笑眯眯的宁王府管事，在京城时几次代表宁王与他周旋。此人虽然效忠宁王，但似乎对朱清瑶还有几分旧情。而且他负责王府对外事务，若是能说动他……
但这个念头很快被他自己否定了。太冒险。周文谦是宁王心腹，不可能背叛。
还有谁？
他苦思冥想，忽然灵光一闪——南昌锦衣卫千户所！
虽然孙锐的事让他对锦衣卫起了疑心，但锦衣卫毕竟是天子亲军，内部派系复杂，未必所有人都倒向了宁王。而且他手里有半枚铜钱信物，按照张永的交代，可以凭此联络锦衣卫。
但怎么联络？直接去千户所太危险，可能自投罗网。
正为难时，树林外忽然传来轻微的响动。
五人立刻警觉，握紧兵器，隐蔽起来。
黑暗中，一个身影悄无声息地靠近。那人很小心，走走停停，似乎在观察什么。最后停在篝火旁，蹲下身，摸了摸灰烬的温度。
“还有余温，”一个低沉的声音响起，“人刚走不远。”
李远心头一紧。又是追兵？
他示意同伴不要动，自己悄悄挪到一棵树后，透过缝隙观察。
那人站起身，四下张望。月光下，能看清他的身形——中等个子，不胖不瘦，穿着普通的灰色布衣。脸上蒙着布，只露出一双眼睛。
那双眼睛……李远觉得有些眼熟。
忽然，那人从怀里掏出一样东西，在月光下晃了晃——是半枚铜钱！
李远浑身一震。那是张永给的联络信物！
他几乎要冲出去，但硬生生忍住了。孙锐的事让他成了惊弓之鸟，万一又是陷阱……
那人等了一会儿，见没动静，收起铜钱，转身要走。
李远咬了咬牙，从树后闪身出来：“等等。”
那人猛地转身，手按在腰间——那里明显藏着兵器。
“你是谁？”李远沉声问。
“你是李远李总办？”那人反问。
“你先回答我。”
那人沉默了一下，缓缓摘下面巾——是张陌生的脸，约莫四十来岁，面容普通，但眼神锐利。
“卑职南昌锦衣卫百户，沈炼。”他抱拳，“奉张公公之命，在此接应李总办。”
沈炼？这个名字李远没听过。但他手里的半枚铜钱是真的。
“如何证明？”
沈炼从怀中掏出一封信：“张公公的亲笔信，李总办可以验看。”
李远接过信，借着月光细看。确实是张永的笔迹，内容很简单：“持此信者可信。速随其入城，见机行事。”
他放下信，心中疑虑稍减，但并未完全消除：“沈百户怎么会知道我们在这里？”
“卑职在江边等了三天。”沈炼道，“张公公说，李总办若还活着，一定会想办法过江。所以卑职在几个可能的渡口都安排了人。今天下午，有渔民报告说看见几个人潜入了老龙口，卑职就猜到是你们。”
听起来合情合理。而且如果他真是宁王的人，完全可以直接带兵来围捕，没必要冒险单独前来。
“城里情况如何？”李远问。
“很糟。”沈炼神色凝重，“宁王府已经完全掌控了南昌城。卫所、衙门、甚至锦衣卫千户所里，都有他们的人。世子朱拱栎从凤阳回来后，更是变本加厉，全城搜捕李总办。现在进城，等于自投罗网。”
“但我必须进城。”李远说，“郡主还在王府里。”
沈炼深深看了他一眼：“李总办重情重义，卑职佩服。但是……现在真的不是时候。世子刚刚回府，王府戒备森严，连只苍蝇都飞不进去。不如先在外围暂避，等风头稍缓，再想办法。”
“等不了。”李远摇头，“郡主处境危险，多等一天就多一分风险。而且……”他掏出那封信，“我有重要情报，必须尽快送出去。”
沈炼接过信，就着月光快速浏览，脸色越来越难看：“凤阳卫……居然也……”
“这封信必须送到陛下手中。”李远说，“沈百户，你在锦衣卫多年，可有可靠渠道？”
沈炼沉思良久，才说：“有是有，但需要时间。而且……这封信太重要，必须派最可靠的人送。卑职手下有几个生死兄弟，可以一试。”
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