第一堂课讲了足足一个时辰。结束时，众人还围着李远问东问西。小翠挤到最前面：
“李大人，我能学画这个地图吗？”
“能。”李远把炭笔递给她，“先学画田块，标方位，量尺寸。画好了，我给你批改。”
孩子欢呼一声，抱着本子跑了。
朱清瑶一直在角落默默听着，手里做着针线——是件小棉袄，红色的，领口绣了朵小小的梨花。等人都散了，她才走过来，递上一碗热茶。
“讲得好。”她轻声说。
“都是实话。”李远喝茶，“种地的事，骗不了人。地好不好，秋天见分晓。”
“他们信你。”
“因为看见了好处。”李远望向窗外夜色，“技术这东西，光说不练没用。得让人亲眼看见，亲手摸着，才真信。”
油灯噼啪一声。朱清瑶靠着他肩头：“累了吧？”
“不累。”李远揽住她，“心里有劲。”
窗外，月明星稀。远处传来几声狗吠，更远处，是沉睡的田野。
夜校就这样开了起来。每隔五日一次，讲农具改良、讲水利修建、讲病虫害防治。堂屋里，油灯常常亮到深夜。
十一月初八，织坊第一匹锦
西厢房的织机响了。
“哐当——哐当——”节奏平稳，如心跳。朱清瑶坐在机前，脚踏提综，手穿梭子，动作流畅如舞蹈。她已怀孕七月，腹部隆起，但手脚依然灵巧。
织机上绷着的经线，是她亲自染的：靛蓝、茜红、槐黄，三色交织，如雨后晴空。纬线用的是改良过的混纺线——棉七成，羊毛两成，韧皮纤维一成。这样织出的布，既有棉的柔软，又有毛的保暖，还有韧皮的挺括。
王寡妇带着几个妇人围在旁边看。她们都是织坊的第一批学员。
“殿下……清瑶，你这手法，太快了。”王寡妇盯着她穿梭的手，“我眼睛都跟不上。”
“练出来的。”朱清瑶微笑，手不停，“在宁王府时，一天要织三个时辰。”
她没说出口的是，那时织锦是为了讨好父王，为了在王府立足。而现在，是为了自己，为了这个家，也为了眼前这些眼巴巴想学手艺的姐妹。
“这花纹叫‘岁寒三友’。”朱清瑶指着刚织出的一小段，“松针用蓝色，竹叶用黄色，梅花用红色。三种颜色交织，远看是花纹，近看有层次。”
“真好看！”一个年轻媳妇感叹，“这要是做成衣裳，得多贵气！”
“不光是好看。”朱清瑶停下织机，从旁边拿起一块样布，“你们摸摸，厚实不？”
众人传摸。布面密实，手感柔韧，比寻常土布厚了近一倍。
“这么厚，冬天做袄子，一件顶两件。”王寡妇经验老道。
“对。”朱清瑶点头，“而且耐磨。我试过，这布洗二十次不褪色，磨三年不破边。”
她起身，从柜子里取出一本册子——是她自己画的《织造图录》。翻开，里面是各种花样的分解图：怎么排经线，怎么穿综，怎么配色，一步一步，画得清清楚楚。
“这些，我都教你们。”朱清瑶看着眼前这些或年轻或年长的面孔，“但有个条件——学会了，得教别人。咱们村，往后每个妇人，都得会织这布。”
“那织多了，卖哪去？”有人问。
“先自家用，做衣裳，做被褥。”朱清瑶早有打算，“多余的，我联系九江的布庄。这布比寻常土布好，应该能卖上价。卖的钱，织布的人拿七成，两成交公中，买染料买线，一成留作织坊发展。”
账算得明白，众人眼睛亮了。农村妇人，一年到头手里难有几个铜板。要是织布能赚钱，腰杆就硬了。
“学！我们学！”王寡妇带头，“清瑶，你尽管教，咱们不怕苦！”
于是，织坊正式开张。每天午后，西厢房就坐满了人。朱清瑶从最基础的理线、整经教起，手把手，一遍不会教两遍，两遍不会教三遍。
她发现，这些村妇虽然不识字，但手巧，记性好。尤其是配色，有种天生的直觉——哪种蓝配哪种红好看，她们往往一眼就能挑中。
“王婶，您这组配色好。”朱清瑶指着王寡妇刚排好的经线，“深蓝配浅黄，中间过渡用灰蓝，稳重大气。”
“嗨，我就是瞎配。”王寡妇嘴上谦虚，脸上笑开了花。
小翠也来学。小姑娘手快，三天就学会了基本织法。朱清瑶教她画花样，她学得认真，晚上回家还点灯练习。
十一月底，织坊出了第一匹完整的锦。
三丈长，一尺八寸宽，靛蓝底子上，松竹梅交织，间或点缀着细小的雪花纹。布从织机上卸下时，全体妇人都围过来，屏息看着。
朱清瑶将布展平，挂在堂屋墙上。阳光从窗户照进来，布面泛着温润的光泽，花纹立体，仿佛能摸到松针的尖、竹叶的薄、梅瓣的柔。
“成了。”她轻声说。
王寡妇第一个伸手摸，摸了一遍又一遍，忽然掉下泪来：“我活了五十岁，没织过这么好的布……”
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