那顶牡丹凤冠的风头，在京城里刮了足有半年。
贵女们争相效仿，连宫里的娘娘们都遣人来问样式，皇后更是特意让人传话，想定制一顶九尾凤冠。
阿九亲自画了图纸，选用了东珠、鸽血红、羊脂玉等最上等的料子，命工匠日夜赶工，足足做了半年才成。
那凤冠上的九尾金凤栩栩如生，每片羽毛都錾刻着缠枝莲纹，镶嵌的宝石在灯下流转着温润的光泽，既华丽又不失庄重。
她分文未取，以贾家的名义作为献礼送入宫中。
皇后见了十分喜爱，特意在皇帝面前夸了贾家“心思巧，懂规矩”，连带元春在宫中也得了不少照拂。
不久后传来元春怀孕的消息，贾家上下都盼着能诞下皇子，唯有阿九看得通透，只淡淡道：“随缘就好。”
她心里清楚，如今贾家已是烈火烹油之势，若元春再诞下皇子，虽说是天大的恩宠，却也容易引来猜忌。
能得个公主，平安顺遂，反倒是福气。
宁国府那边，爵位虽落在贾蓉身上，他却依旧散漫度日。
阿九看不过去，便把他推到贾琏身边，给了个管漕运文书的小差事。
贾蓉起初还不乐意，被贾琏日日盯着做事，倒也渐渐收了心性，跟着学了些务实的本事，不再像从前那般游手好闲。
这期间，听说薛宝钗嫁了个翰林院的编修，虽是正妻，那编修家境普通，仕途也平平。
王夫人闻讯，只让人送了份礼过去，自己并未亲去。
经过前番种种，两家的情分早已淡了。
时光荏苒，阿九十七岁这年春闱，一路过关斩将，最终被皇上钦点为状元。
跨马游街那日，红袍加身的少年郎意气风发，引得满城百姓驻足喝彩。
而最让人瞩目的，莫过于紧随其后的，她与黛玉那场盛大的婚事。
九月初九，秋高气爽，云淡风轻。
迎亲的队伍从荣国府出发时，鞭炮声震得整条街都在颤。
阿九骑着高头大马，胸前红花映得眉眼越发俊朗，一路往林府去时，沿街的百姓早已挤得水泄不通，伸手抢着队伍撒出的铜钱，嘴里的吉祥话像串珠子似的滚出来：“新婚大喜！”“早生贵子！”“百年好合！”
黛玉的凤冠是阿九亲手画的图纸，九只金凤盘旋其上，每片凤羽都嵌着细小的珍珠，在阳光下闪着柔和的光。
霞帔上绣的并蒂莲，是她请了苏杭最巧的绣娘，一针一线绣了半年才成。
她就在不远的街道置了座三进三出的大宅，这两年常带黛玉来瞧，让她亲手布置。
窗棂要雕兰草纹，廊下要挂风铃，后院要拓出半亩地做小花园……
黛玉喜欢的，她都一一记下，如今那花园里，牡丹、芍药、腊梅依着时节栽得满满当当，连黛玉念叨过的“要种一丛竹”，都已亭亭玉立。
迎亲的花轿到了贾府门口，黛玉穿着霞帔，盖着红盖头，被阿九小心翼翼地抱上轿。
隔着盖头，她能听见她的心跳，沉稳又有力，黛玉的嘴角都忍不住笑起来了。
花轿往新宅去时，一路撒的铜钱更密了，新宅门口早摆好了米粮摊子，凡是来道贺说吉祥话的百姓，都能领一布袋米。
管事的笑着吆喝：“沾沾咱们状元爷新姑奶奶的喜气！明年都有好收成！”
拜堂时，贾母坐在上首，看看堂下并肩而立的新人，眼眶红了。
前几日她才知道阿九偷偷置了新宅，当时气得揪着她耳朵骂：“臭小子！这么大的事都瞒着我！”
可真站在这宅子的正厅里，看着雕梁画栋、花木扶疏，尤其是后院那方黛玉亲手打理的小花园，她又忍不住拉着黛玉的手笑：“好，好，这院子比府里还舒坦，往后我可要常来住！”
宴席从正午开到傍晚，流水似的菜肴端上来，宾客们的贺酒一杯接一杯。
阿九被灌得脸颊通红，却依旧笑着应酬。
夜深了，宾客渐渐散去，新房里只剩下她们两人。
阿九握着黛玉的手，指尖有些烫，带着酒气的呼吸拂过她的耳畔：“往后，这院子就是咱们的家了。”
黛玉点点头，指尖轻轻划着她的掌心：“嗯。”
窗外的月光洒进来，落在铺着鸳鸯锦被的婚床上，落在满室的喜庆红里。
阿九看着她的眼睛，那里映着她的影子，清晰又温暖。
夜里，新房的红烛燃到了尽头，只剩下烛芯偶尔爆出的星火。
阿九洗漱完躺在外侧，黛玉穿着中衣靠里坐着，手里还在翻看一本园艺书，借着月光研究后院的花草该如何修剪。
“睡吧。”阿九伸手将她往怀里带了带，声音带着酒后的微哑，“明日再看，夜里伤眼睛。”
黛玉顺从地合上书，往她怀里缩了缩，头顶抵着她的下巴。
两人就这么静静相拥着，呼吸渐渐匀净。
没有多余的言语，也没有逾矩的举动，仿佛成亲真的就只是这样。
身边多了个人，夜里睡觉能靠着取暖，醒来时能看见对方的睡颜。
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