“我算过,加上我自己的,大概有四成。剩下的六成分散在几十个小股东手里。如果VOC能说服足够多的小股东……”
“他们就赢了。”
“对。”
霍金斯沉默了一会儿,然后问:“你打算怎么办?”
丽璐站起来,走到窗前。窗外,阿姆斯特丹的夜景正在降临,运河两岸的灯火一盏盏亮起来。那些灯火下面,是无数普通人的家——水手、搬运工、小商贩、手艺人。他们和她的生意有着千丝万缕的联系。
“霍金斯,”她突然问,“你觉得我做生意是为了什么?”
霍金斯愣了一下:“赚钱吧?不然还能为什么?”
“一开始是为了赚钱,”丽璐点头,“但现在不只是了。”
“那是什么?”
丽璐转过身,看着他,眼神里有光在跳动:
“我不想让那些人——那些坐在宫殿里、拿着权杖、自以为自己能决定一切的人——告诉我,我能做什么,不能做什么。我不想让我的水手们,哪天出海之后,再也回不来,只是因为某个国王签了一份该死的文件。”
她走到桌前,拿起那张纸条,看着上面的字:
“股东大会之日,吞并丽璐公司。”
她笑了。
“既然他们想在股东大会上动手,那就让他们来吧。”
霍金斯皱眉:“你有把握?”
“没有,”丽璐坦然承认,“但有一个道理是我在市场上学会的——当所有人都觉得你要输的时候,往往是你赢的机会。”
她拿起羽毛笔,在一张空白的纸上写下几个字:
“股东大会倒计时:七天。”
然后她抬起头,对霍金斯说:
“这七天,我要你帮我做一件事。”
“什么事?”
“查清楚VOC到底收买了哪些小股东,用什么条件收买的,这些条件里有没有漏洞。还有——”
她顿了顿:
“帮我约见那个投票反对VOC的股东。他叫什么来着?”
“彼得·范·德·林登?”
“对,就是他。我要请他喝杯咖啡。”
霍金斯点点头,转身要走。
“等等,”丽璐叫住他,“还有一件事。”
“什么?”
“你刚才说的那份密约,是从哪里截获的?”
“一艘西班牙商船,伪装成荷兰船进了我们的港口。我们的人上去检查时发现的。”
“那艘船现在在哪?”
“还扣在港里。船上的人被关起来了。”
丽璐想了想,嘴角浮起一丝笑意:
“太好了。把那个船长带来见我。”
霍金斯看着她,突然觉得这个女人的眼睛里,有种让人后背发凉的东西。
“你想干什么?”
“没什么,”丽璐眨眨眼,“就是想跟他聊聊——聊聊他们西班牙人,到底有多想吞掉荷兰人的生意。顺便问问他,愿不愿意在股东大会上做个证人。”
窗外,运河上的小船悠悠划过。远处的钟楼敲响了十一下,声音在夜空中回荡。
阿姆斯特丹的夜晚总是这么平静。
但丽璐知道,这份平静很快就会被打破。
而打破它的人,要么是她自己,要么是那些想让她死的人。
七天之后,股东大会。
到时候见分晓。
本章完
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