周瑜连连称赞：“老将军想得周到！我这就让人给您安排小船，再派几个心腹亲兵照顾您的饮食起居。”
第二天，黄盖就搬到了江边的小船上。这小船破旧不堪，里面只有一张木板床，一张小桌子，条件十分简陋。黄盖躺在木板床上，伤口疼得他睡不着觉，可他还是强忍着，让亲兵把自己的战袍扔在船板上，故意让路过的士兵看到上面的血迹。
果然，没过多久，曹操派来的细作就偷偷摸到了江边，看到黄盖躺在破旧的小船上，后背裹着厚厚的桑皮纸，上面还渗着鲜血，旁边放着那件染血的战袍，心里顿时信了大半。细作回去后，把看到的情况一五一十地告诉了曹操。
曹操收到蔡中、蔡和的密信，又听到细作的回报，心里还是有些怀疑。他坐在中军大帐里，手里拿着蔡中、蔡和的密信，反复看了好几遍。曹操是谁啊？那可是乱世奸雄，一辈子经历了太多的背叛，从吕伯奢一家到陈宫张邈的兖州之叛，再到董承的衣带诏事件，他这辈子被人骗怕了，所以对谁都不信任。
“黄盖……”曹操捋着胡须，喃喃自语，“这老匹夫是江东的三世老臣，深受孙权信任，怎么会轻易投降？难道真的是被周瑜打急了？” 他心里琢磨着，“周瑜那小子，年轻气盛，刚愎自用，打了黄盖也有可能。可这会不会是周瑜的苦肉计？想让黄盖诈降，趁机火攻我的战船？”
曹操越想越多疑，当即下令：“再派细作去江东水寨打探，务必查清楚黄盖的真实意图！另外，把阚泽给我叫来。”
阚泽是黄盖的好友，也是江东的谋士，为人机智过人。黄盖早就安排好了，让阚泽在合适的时候带着投降信去见曹操。没过多久，阚泽就来到了曹营。
曹操坐在帅案上，脸色阴沉，盯着阚泽问道：“你是黄盖派来的？他为什么要投降我？”
阚泽面不改色，从容答道：“丞相有所不知，黄老将军跟随孙氏三代，立下汗马功劳，可周瑜那小子却嫉贤妒能，不仅不重用黄老将军，还当众羞辱他，重打四十军棍，把他打得奄奄一息。黄老将军心寒至极，所以才想投靠丞相，为丞相效力。”
曹操冷笑一声：“哼！黄盖被打，会不会是你们演的苦肉计？想让他诈降，趁机火攻我的战船？”
阚泽哈哈大笑：“丞相多疑，果然名不虚传！黄老将军被打得皮开肉绽，差点丢了性命，这难道也是假的？丞相若是不信，可以派人去江东水寨打听，看看黄老将军现在的处境。再说了，丞相的战船用铁索连在一起，稳如平地，就算黄盖想火攻，也近不了身啊！”
曹操闻言，心里动了动。阚泽说得有道理，自己的战船连在一起，火攻确实很难奏效。而且阚泽神色从容，不像是在说谎。可曹操还是不放心，又问道：“黄盖想投降，可有什么凭证？”
阚泽从怀里掏出一封投降信，递给曹操：“这是黄老将军的亲笔信，请丞相过目。黄老将军说了，他愿意带着部下和粮草，在约定的时间投奔丞相，助丞相平定江东。”
曹操接过投降信，仔细看了起来。信里写得情真意切，字里行间都透着对周瑜的怨恨和对曹操的仰慕。曹操看了半天，还是有些犹豫。他抬头看了看阚泽，发现阚泽神色平静，脸上没有丝毫慌乱。
曹操心里琢磨着：“阚泽这小子，倒是有几分胆识。如果真是苦肉计，他应该会很紧张才对，可他却如此从容。难道黄盖真的是真心投降？”
就在这时，曹操的谋士程昱站了出来，说道：“丞相，依我之见，黄盖的投降可能是真的。但我们也不能掉以轻心，应该派人去江东水寨，与黄盖暗中联络，约定投降的时间和信号，同时做好防备，以防万一。”
曹操点了点头，觉得程昱说得有道理。他对阚泽说：“好吧，我暂且相信你。你回去告诉黄盖，让他暗中联络我，约定投降的时间和信号。如果他真的来降，我定不会亏待他。”
阚泽连忙道谢：“多谢丞相！我这就回去转告黄老将军。”
阚泽走后，曹操立刻下令：“派于禁带着我的手谕，去江东水寨附近接应黄盖，同时让蔡中、蔡和暗中与黄盖联络，摸清他的底细。另外，加强水寨的防备，一旦发现异常，立刻禀报！”
再说阚泽回到江东水寨，把见到曹操的情况一五一十地告诉了黄盖和周瑜。黄盖听后，心里松了一口气：“曹操虽然多疑，但已经相信了大半，只要我们再加把劲，就能彻底骗过他！”
周瑜也点了点头：“接下来，我们要做的就是准备火船，等待合适的时机。曹操的战船连在一起，一旦起火，必定会蔓延开来，到时候定能大破曹军！”
黄盖躺在小船上，伤口还在隐隐作痛，但他的心里却充满了期待。他知道，自己的苦没有白受，只要能打败曹操，保住江东，就算付出再多的代价也值得。他让亲兵给自己换药，看着伤口上的药膏，心里想：“这药膏果然管用，再过几天，伤口就能好得差不多了。到时候，我就能亲自率领火船，冲向曹营，完成这惊天动地的一计！”
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