马小玲拿出的“家传图纸”让陈健的眼睛瞪得溜圆。
那其实不是纸，而是一块鞣制过的鹿皮，上面用烧焦的树枝画着复杂的线条和标注。虽然材料原始，但图纸本身相当专业——正视图、侧视图、剖面图一应俱全，比例尺、尺寸标注、材料说明，样样不缺。
“这是我凭记忆画的。”马小玲把鹿皮摊在桌上，油灯的光照出那些精细的线条，“我爷爷的铁匠铺里，就有一座这样的土高炉。小时候我常爬上去玩，每个结构都记得很清楚。”
陈健推了推眼镜——今天他换了一副新的，用竹片和树脂做的，总算有了点实用功能。他凑近图纸，手指顺着线条移动：“炉膛直径一米二，高度两米五，炉壁厚度……三十公分？这体积比周震那个大多了。”
“大才能保温。”马小玲解释，“小炉子散热快，温度上不去。大炉子虽然费燃料，但一旦热起来，能维持更长时间的高温。”
林枫看着图纸上那个像倒置花瓶的炉型：“为什么腰部要收这么细？”
“文丘里效应。”马小玲指着剖面图，“气流通过狭窄处时速度加快，能更好地搅动燃料和矿石，让反应更充分。而且这里，”她点着炉膛中部，“温度最高，铁水会在这里熔化。”
王海挠挠头：“这炉子建起来，得用多少石头和黏土？”
“很多。”马小玲坦白，“所以要选好位置，最好靠山体，能利用地形支撑。还得有稳定的水源——炼铁过程中需要大量水来冷却工具和处理炉渣。”
张海峰一直沉默地看着图纸，这时突然开口：“这设计……太专业了。你爷爷真的是乡下铁匠？”
马小玲的表情僵了一下，但很快恢复自然：“我爷爷年轻时在国营钢厂干过，后来回乡开了铁匠铺。这些技术是他从厂里带回来的，改良过，更适合小规模生产。”
这个解释听起来合理。但林枫注意到，她说这话时手指不自觉地蜷缩了一下。
“先不考虑这些。”林枫把话题拉回正轨，“我们需要决定：是按这个图纸建，还是简化一下？”
陈健立刻反对简化：“不行！炼铁是高温化学反应，每个结构都有其作用。简化了可能就炼不出铁了。”
“但工程量太大。”王海务实地说，“咱们就这么几个人，建这么大的炉子，至少得十天半个月。这期间其他活还干不干了？”
李瑶举手：“我可以多分担些日常杂务，让大家集中精力建炉。”
林清音点头：“我也是。药圃和医疗可以兼顾。”
赵明笑呵呵地说：“种菜不费太多时间，我可以帮忙搬运材料。”
张海峰犹豫了一下：“我腿好多了，也能干些轻活。”
马小玲看着大家，眼里有感动：“谢谢你们……我没想到……”
“不是为了你。”林枫平静地说，“是为了铁。有了铁，我们才能和周震站在同一水平线上竞争。”
最终决定：按图纸建，但分成几个阶段，边建边测试。第一阶段先建炉基和下部炉膛，试验耐火材料和砌筑工艺。成功后再往上建。
第二天清晨，选址工作开始。
马小玲坚持要在营地外选址：“炼铁会产生大量烟尘和炉渣，离住处太近不卫生，也有火灾风险。”
他们选了营地东南方向一百米处的一块空地。背靠小土坡，能挡风；离溪流不远，取水方便；地面相对平坦，易于施工。
“这里不错。”马小玲用拐杖戳了戳地面，“土质结实，不会沉降。而且……”她抬头看了看天空，“风向主要是东南风，烟会往西北吹，不会影响营地。”
陈健已经在地上用木棍画出了炉基的轮廓：直径一米五的圆，中心留出炉膛位置。他一边画一边念叨：“炉基要深挖五十公分，夯实，铺碎石垫层，然后再砌石头……”
王海看着那个大圆，倒吸一口凉气：“这得挖多少土？”
“很多。”林枫已经拿起了石镐，“开始吧。”
挖掘工作比想象中更难。地表是硬土，下面混杂着石块和树根。林枫、王海、陈健三人轮番上阵，一上午才挖出个浅坑。下午张海峰加入，进度快了些，但依然缓慢。
马小玲虽然腿伤未愈，但坚持在旁边指导：“边缘要垂直，不能歪。底部要平整，用水平尺检查。”
她说的水平尺是陈健刚发明的：一段装满水的透明竹筒——竹筒是选的壁最薄的那种，小心剖开一半，保留完整的筒状。水平时两端水位齐平，倾斜时就能看出来。
“原始但有效。”陈健很满意自己的发明。
傍晚时，坑挖好了。深五十公分，边缘笔直，底部平整。大家累得满身大汗，手上都磨出了水泡。
“这才第一步。”王海瘫坐在地上，“后面还有砌石、和泥、砌炉、做风箱……老天爷。”
马小玲递给他一碗水：“休息一下。明天开始砌基础，那个更费功夫。”
夜里，林枫值夜时再次研究那张图纸。油灯下，那些线条仿佛有了生命，在他脑海里构建出一个完整的炼铁炉。他想像着炉火熊熊的样子，想像着铁水流动的样子，想像着第一把铁斧诞生的样子……
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